Följ siffrorna för att säkerställa att donationer används bra
Det är ingen tvekan om att Amerika har en kultur med välgörande givande. Enligt Lilly Family School of Philanthropy vid Indiana University gav 81% av amerikanska hushåll till välgörenhetsorganisationer år 2012 med ett genomsnittligt årligt bidrag på drygt 900 dollar per hushåll. Det motsvarar 228 miljarder dollar för räkenskapsåret 2012, som överstiger grunden, erövringar och företagsbidrag kombinerat.
När du väljer en HIV-välgörenhet att stödja är det viktigt att du alltid följer ditt hjärta. Men samtidigt är det viktigt att du inte låter mindre än noggranna organisationer utnyttja den goda viljan. Och tyvärr händer det - oftare än man kanske tror.
Under 2012 rapporterade Federal Trade Commission (FTC) 1 071 977 bedrägeribekämpning genom sitt Consumer Sentinel System, varav 86 495 bedömer och välgörenhetsbedrägerier.
I slutändan vill du känna dig bra om var du donerar dina hårda intjänade pengar och vara säker på att pengarna går där det är meningen att det ska gå. För att göra detta måste du veta så mycket om välgörenheten som möjligt.
Här är några tips om hur du bäst kan åstadkomma detta:
1. Se till att de är vem de säger att de är.
Om du inte är bekant med välgörenheten, var noga med att bekräfta organisationens 501 (c) skattebefrielse status. Du kan göra det genom att antingen göra en online-sökning i de inkomster som är undantagna för organisationer som väljer undantag, välj Check Finder eller ring IRS-avgiftsfritt på 1-877-829-5500.
Om du väljer att donera till en icke-befriad välgörenhet är det i allmänhet svårt att bekräfta hur din donations dollar spenderas (och ännu viktigare, din donation kommer inte att vara avdragsgilla).
2. Följ siffrorna.
Underlåtenhet att säkerställa finansiell öppenhet är helt enkelt en avtalsbrytare. Guldstandarden övning för någon välgörenhetsorganisation idag borde vara att skicka sina 990 avkastningar på deras hemsida.
Även om en årsredovisning är helt bra, är de i slutändan försedd med en viss självpromotion. För vår del vill vi hellre kontrollera numren själva, enkla och enkla.
3. Gör matte.
Om 990-avkastningen är tillgänglig, ta en titt på del VII - Kompensation av tjänstemän, styrelseledamöter och förvaltare , men var särskilt uppmärksam på del IX - Funktionsutlåtande . Här är det viktigt att jämföra kolumn B ( Programtjänster Utgifter ) med kolumnerna C och D ( Management and General Expenses and Fundraising Expenses ). Detta ger dig bättre insikt om hur stor andel av pengarna du spenderar på aktuella program och låter dig ställa frågor om siffrorna verkar på något sätt "off". (Här är ett bra exempel på en välgörenhets 990-avkastning .)
4. Var försiktig med någon välgörenhet som tillbringar mindre än 50% av sin kontantbudget på program.
Av vår del tenderar vi att sträva efter välgörenhetsorganisationer som spenderar mer än 70%. Vissa kan hävda att denna inställning är alltför förenklad, särskilt eftersom vissa välgörenhetsorganisationer behöver spendera mer på insamling än andra. Med det sagt, om insamling av pengar inte exponentiellt ökar programutgifterna, är det bara rättvist att granska den välgörande förvaltningen av välgörenheten.
5. Döm inte efter antal ensamma.
En mindre samhällsbaserad organisation, som ofta är effektivare på gräsrotsnivåer, kan inte nödvändigtvis ha samma ekonomiska standarder som en nationell organisation med årliga donationer överstigande 10 miljoner dollar. Ställ in din skattemässiga bottenlinje, men basera din bedömning på vad du känner och / eller personligen upplever med den organisationen. Detta kommer bättre att säkerställa ditt långsiktiga stöd, vilket gynnar både dig och välgörenheten. Om du är osäker kan du alltid ange hur din donation ska spenderas - oavsett om den används för specifika program, stipendier, kapitalkampanjer etc.
6. Använd online vakthundar.
Medan de inte nödvändigtvis bör vara slutgiltiga resurser när de bestämmer vilken välgörenhet att välja, tillhandahåller onlinevaktar som CharityNavigator, CharityWatch och GiveWell berättande insikter som kan hjälpa dig att styra ditt beslut (samtidigt som du erbjuder fascinerande olika synpunkter på vad som utgör en värdig välgörenhet ).
7. Var försiktig med någon organisation som hävdar att mer än 95% av donationerna går till program.
Ibland är dessa påståenden helt enkelt insamling av "spins" som inte på något sätt menas att vilseleda. När allt kommer omkring låter 99% betydligt mer imponerande än 79%, eller hur? Men oftast är dessa beräkningar skilda och inkluderar sådana icke-budgetposter som kontanter i reserv för framtida utnyttjande. Vi anser att 79% som spenderas på program låter ganska bra, och bara tre hiv-välgörenhetsorganisationer som vi vet har någonsin kommit fram till platinstandarden på 95%.
8. Få inte stjärnan slagen.
Medan stjärnans deltagande ofta är avgörande för att uppmärksamma och skaffa medel till ett välgörenhetsorganisation, borde du inte låta godkännanden vara start- och slutpunkten för ditt beslutsfattande. För varje stjärndrivet välgörenhet som gör exemplifierande arbete som Elton John Foundation eller Sharon Stone med amfAR-det är nästan lika många som har antingen underpresterat eller stängt sina dörrar i kontroverser (inklusive välgörenhetsorganisationer grundade av baseballstjärna Alex Rodriguez och inspelningsartist Wyclef Jean). Låt inte stjärnaffekten hindra dig från att fråga de svåra frågorna.
9. Låt inte dig själv rusas.
Var alltid försiktig om en välgörenhetsorganisation närmar dig dig under en mycket hypat nyhetshändelse eller hävdar att du närmar dig slutet på en insamlingsdrivning. Det finns ingen tid på året när en välgörenhetsorganisation inte accepterar dina pengar, så det behöver inte hysas. Legitima välgörenhetsorganisationer trycker aldrig potentiella givare (även om deras fundraisers ibland gör). I händelse av att du aggressivt drivs för en donation av en telemarketer, överväga att blockera samtalen i National Non Call-registret.
10. Ge aldrig pengar.
Behöver alltid ett kvitto. Och aldrig, någonsin svara på en blind uppmaning, online eller telefonisk, som begär kreditkortsinformation, bankuppgifter eller någon annan personlig information alls.
> Källor:
> Lilly Family School of Philanthropy. "Giving USA: Välgörenhets Donationer växte under 2012, men långsamt, som ekonomin." Indiana University; Indianapolis, Indiana; publicerad 18 juni 2012.
> US Federal Trade Commission (FTC). "Consumer Sentinel Network Data Book för januari-december 2012." Washington, DC; släpptes februari 2013.
> Goldberg, E. "A-Rod Family Foundation gav bara 1% av donationer till välgörenhet: rapport." Huffington Post ; 27 februari 2013.
> Adams, G. "Wyclef Jean står inför kriminell sond över Haiti välgörenhet." Oberoende ; 13 oktober 2012.