I de enklaste termerna betyder adjektivet "genetiskt" allt som hänför sig till en persons gensekvens som finns inom varje levande cell. Gen är den grundläggande komponenten av ärftlighet hos människor och andra levande organismer.
gener
Gener består av DNA, eller deoxiribonukleinsyra. Enligt det mänskliga genomprojektet - ett multinationellt forskningsarbete som syftar till att identifiera och kartlägga den genetiska sekvensen hos människor - har vi uppskattat 20 000 - 25 000 gener.
Anmärkningsvärt är ungefär 99% av generna desamma hos alla människor, med den återstående lilla andelen som ansvarar för skillnaderna vi ser i höjd, hudfärg, vikt och andra fysiska egenskaper.
Den genetiska teorin av åldrande
Den genetiska teorin om åldrande tyder på att livslängden också bestäms av våra gener, och viss forskning - som studier som involverar identiska tvillingar - stöder denna hypotes. Andra studier har beräknat att en persons livslängd endast är cirka 25% hänförlig till deras ärftlighet och mycket mer sannolikt att de påverkas av livsstilsfaktorer som kost och motion och skadliga vanor som rökning eller alkoholmissbruk.
Vidare syftar ett framväxande ämne för hälsovetenskaplig forskning till att bestämma varför några gener är "inkopplade" i kroppen, och andra inte, vilket medför vissa fysiska egenskaper eller sårbarhet mot sjukdomar. Epigenetik som kallas, detta studieområde tittar på influensfaktorer som maternell stress eller miljöexponering och kan åtminstone delvis förklara varför identiska tvillingar har fysiska skillnader trots att de har samma genetiska smink.
Genetisk vs ärftlig
Medan begreppet genetiskt ofta används omväxlande med adjektivet ärftligt betyder dessa ord inte nödvändigtvis samma sak. Cancer är till exempel en genetisk sjukdom genom att det involverar generna i en cell (som orsakar att cellen delar sig okontrollerbart), men cancer kan orsakas av sol eller tobaksexponering och är inte nödvändigtvis ärvt från dina föräldrar.
källor:
Vad är en gen? USA: s nationella institut för hälsa "Genetics Home Reference" Public Information Sheet. https://ghr.nlm.nih.gov/primer/basics/gene