Majoriteten av de personer som smittats med kolera - cirka 75 procent - har inga symptom alls. För dem som gör det kommer de att känna sig som om de har matförgiftning, komplett med diarré, illamående och kräkningar.
I de flesta fall är symtomen (obehagliga) vanligtvis milda, men svår uttorkning och andra komplikationer från kolera kan vara dödliga om behandling inte erhålls tillräckligt snabbt.
Frekventa symtom
Kolera kan orsaka fysiskt obehag på ett antal sätt, men det finns några symptom som är karakteristiska i nästan alla symptomatiska fall: diarré, illamående och uttorkning.
Vattnig diarré
Ofta är det allra första tecknet på kolera smärtfri diarré som uppstår inom en dag eller så om att bli smittad. Diarréen är extremt vattnig och har en slags blek murkemi som liknar vatten efter sköljning av ris, vilket är vad som ger sitt smeknamn "risvattenstol".
Eftersom toxiner som produceras av kolera bakterier uppmanar kroppen att utvisa ganska mycket allt i tarmarna - inklusive vätskor - mängden diarré kan vara väsentlig. Diarréen kan varas var som helst från en dag till en vecka, beroende på person och behandlingssätt .
Illamående och kräkningar
I de tidiga stadierna av kolera kan bakterierna orsaka gastrointestinalt obehag som illamående och i vissa fall kräkningar. Uppkastningsvågor kan bestå i timmar i taget och när de kombineras med den vattna diarréen kan risken för uttorkning ökas ytterligare.
Tyvärr kan dehydrering leda till mer illamående, vilket leder till en ond cirkel som, om den inte är trasig, snabbt kan spiral i svåra komplikationer.
Uttorkning
Kolera tvingar mycket vätska från kroppen genom stavar av diarré och kräkningar, vilket gör det lätt att bli uttorkad om dessa fluider och elektrolyter inte byts ut.
När detta händer, kommer vissa tecken på uttorkning att dyka upp, till exempel:
- Törst
- Torr mun och ögon
- Snabb och / eller svag hjärtfrekvens
- Milda muskelkramper
- Trötthet eller slöhet
- huvudvärk
Sällsynta symtom
I cirka 5 till 10 procent av fallen kan människor uppleva svåra symtom på kolera, särskilt mycket stora mängder vattenig diarré. Den massiva mängden vätska som förloras på så kort tid kan snabbt leda till svår uttorkning och elektrolytubalans - två komplikationer som kan vara svåra, om inte livshotande.
Andra symtom på allvarlig sjukdom kan inkludera lågt blodtryck, bestående kräkningar, snabb hjärtfrekvens och muskelkramper.
komplikationer
Den största risken för kolera är svår uttorkning. Den snabba och signifikanta angreppen av vattnig diarré, och ibland kräkningar, kan snabbt tömma kroppen av vätskor och elektrolyter. Om de inte ersätts i tid kan människor dö inom några timmar.
Worrisome tecken på svår uttorkning och elektrolyt förlust inkluderar:
- Lågt blodsocker
- Feber och frossa
- Förändringar i andningsmönster
- Ändrat mental tillstånd
- Hud som, när den är klämd, går inte omedelbart tillbaka på plats
- Njursvikt
- Förlust av medvetandet
- Chock
- Koma
- Död
I händelse av allvarlig sjukdom kan dessa komplikationer utvecklas snabbt - inom några timmar - och är särskilt farliga för individer som kan avta snabbt om de förlorar för många vätskor och elektrolyter, inklusive småbarn och gravida kvinnor.
Detta är anledningen till att det är nödvändigt att uppmärksamma det.
Unga barn
Mindre kroppar behöver proportionellt mer vätskor än vuxna att vara hydratiserade på grund av de begränsade mängder vätskor de kan lagra och hur snabbt de behöver bytas ut. Jämfört med friska vuxna är det mycket lättare för unga barn och spädbarn att bli dehydrerade eller uppleva en blodsockerfall som följd av kolera - och följ sedan till chock eller dö som ett resultat.
På platser där kolera är vanligt är barnen också mindre benägna än vuxna att ha byggt upp en immunitet mot bakterien. Av denna anledning står barn under 5 år för mer än hälften av nya fall och en betydande del av kolerarelaterade dödsfall över hela världen.
Barn som redan är undernärda är särskilt utsatta för komplikationer från kolera. Inte bara är barn med dålig näring mindre förmåga att avvärja bakterierna, men även fysiska sjukdomar som orsakas av brist på god näring kan ibland maskera symtom på sjukdomen och leda till en farlig försening i diagnosen.
Gravid kvinna
Liksom små barn behöver gravida kvinnor mer vätskor än den genomsnittliga vuxen som ska vara hydrerade, vilket gör det lättare för dem att bli dehydrerade. Om det händer kan det minska blodflödet till moderkakan och begränsa mängden kudde och näringsämnen som är tillgängliga för att skydda och bibehålla det växande ofödda barnet.
Om en kvinna blir smittad med kolera i sin tredje trimester speciellt kan det öka risken för att hon går för tidigt i arbetet.
Andra At-Risk Groups
På grund av hur kolera påverkar kroppens celler och matsmältningssystem finns det ett antal individer som kan vara i riskzonen för sämre utfall om de blir smittade. Dessa grupper borde vara medvetna om riskerna och eventuella komplikationer. De inkluderar personer som:
- Macka saltsyra i matsmältningssåren
- Har blodtyp O
- Lev med kroniska medicinska tillstånd
- Har inte tillgång till medicinsk hjälp, inklusive rehydreringsterapi
När ska man se en läkare
De flesta individer, särskilt vuxna, kan enkelt hantera kolera hemma genom att fortsätta att rehydrera och ersätta elektrolyter som förloras från diarré och kräkningar. Med det sagt, om du upptäcker några tecken på allvarlig dehydrering, kanske du vill ringa till din läkare eller omedelbart kontakta läkare.
Dessa varningsskyltar kan innefatta:
- Rynkad hud
- Minska (eller frånvarande) urinering, särskilt hos små barn och spädbarn
- Snabb hjärtfrekvens
- Lågt blodtryck
- Svåra muskelkramper
- Rastlöshet eller irritabilitet
Medan du kanske kan hantera kolera bara bra hemma, är det viktigt att notera att kolera är en rapporterbar sjukdom i USA, delvis på grund av sin stora potential för utbrott. Om du har besökt ett land där kolera är vanligt eller har andra orsaker att tro att du har blivit utsatt för bakterierna, bör du se en läkare för att bekräfta en kolera diagnos så att han eller hon kan varna folkhälsoansvariga för att utföra en utbrott svar, om det behövs.
> Källor:
> Centers for Disease Control and Prevention. Kolera - Vibrio cholerae infektion: Sjukdomar och symtom.
> UNICEF. Kolarverktyg . 2013.
> Världshälsoorganisationen. Kolera: Faktablad.