Du vet redan de dåliga nyheterna: ditt perfekta barnbarn har en autismspektrumdiagnos . Men det finns också goda nyheter: Som storebarn till ett barn med autism har du möjlighet att spela en viktig roll för att hjälpa ditt vuxna barn och ditt barnbarn att överleva och trivas med en oväntad utmaning. Du kan också bli förvånad att veta att det är "perfekt autismsföräldrar" är inte så svårt som det låter.
Håll tillbaka Skyll
Ja, du kanske har sett din dotter plop ditt barnbarn ner framför TV: n en gång för ofta, eller besluta att spara staven och låta för mycket kaos. Men varje skrot av forskning har gjort det helt klart att autism inte är (och aldrig var) ett resultat av tvivelaktiga föräldrastilar . Självklart, om du tror att ditt barnbarn är i fara måste du gå in och göra anklagelser. Men kort av en allvarlig kris, svälja din lust att låta dig skämma på ditt barnbarns föräldrar.
Lyssna
Ditt vuxna barn kommer att få en ödmjuk information om autism från alla håll - läkare, lärare, terapeuter, vänner och grannar. Som morförälder är det inte ditt jobb att lägga till mer till kakofonin. Använd din aktiva lyssningsförmåga istället. Låt ditt barn och hans / hennes partner berätta vad som händer, vad som är utmanande, vad är frustrerande, vad som fungerar och vad som inte är. Ställ frågor, hjälp för att förtydliga tänkandet, men gör ditt bästa för att undvika att hoppa in med ännu mer information, råd eller idéer.
Använd din aktiva lyssningsförmåga istället. Låt ditt barn och hans / hennes partner berätta vad som händer, vad som är utmanande, vad är frustrerande, vad som fungerar och vad som inte är. Ställ frågor, hjälp för att förtydliga tänkandet, men gör ditt bästa för att undvika att hoppa in med ännu mer information, råd eller idéer.
Ruth Nemzoff, författare och talare om att inte bita din tunga: Hur man främjar belöning med dina vuxna barn säger: "En mormor borde inte diskutera det vuxna barnets bekymmer, men borde stödja dem."
Ta över din ångest om "Särskilda behov".
De flesta människor i åldern i åldern växte upp i en tid då "speciella" barn segregerades så långt från det vanliga som möjligt. Du kan också ha vuxit upp med en känsla av att mentala och utvecklingsutmaningar är skamliga. För att stödja ditt vuxna barn och verkligen vara förlovad med ditt barnbarn, måste du komma över det. Det kan betyda lite emotionellt arbete för dig, men det är väl värt ansträngningen: du kan inte vara en bra morförälder till ett barn du skäms över!
Lär känna ditt barnbarns styrkor
En av de tuffaste sakerna om föräldraskap till ett barn med autism är realiteten att så många människor kommer att se honom som "skadade varor". Skolor, terapeuter och läkare fokuserar alla på utmaningar snarare än styrkor. Som morförälder har du förmånen att lära känna ditt barnbarn som en människa. Tänk dig att vara den som upptäcker ditt barnbarns dolda talang för att rita, sjunga eller matta - den en som faktiskt förstår styrkor först och ställer utmaningarna åt sidan.
Lär dig mycket, del lite
Det finns alltid mer att veta om autism, och du kan enkelt ägna varje dag och natt till tv, radio, böcker, webbplatser, podcaster och artiklar om autism. Då kan du dyka upp i ditt barns hus med en papperspapper varje dag. Som du förmodligen kan föreställa dig, skulle allt papper förmodligen komma upp i fodret på fågelburet. I stället för att dela med dig av det senaste autismtipset från "Morning News", lägger du på de terapier som ditt barnbarn får, lär dig något om autism och utbildning - och var redo med information när det verkligen behövs.
Hjälp Hantera utökad familj
Ditt vuxna barn har nog att hantera utan att försöka hantera sin svågers "hjälpsamma råd", hennes kusins bekymmer ("Kommer min son fånga autism ?!") och hennes farbrors snälla men meningslösa kommentarer ("han kommer att vara bra, bara ge honom tid! ").
Som du kan, gå i förväg med regler och idéer för familjeföreningar som hjälper till att smidja vägen både för ditt vuxna barn och för ditt barnbarn med autism. Regler som "ingen autismådgivning tillåts" och "ja, barnet med autism får sitt eget sovrum" borde lösa frågor innan de uppstår.
Erbjuda hands-on och finansiell hjälp
Om det finns två saker som en autismförälder behöver, är det tid och pengar. Tiden att ta en paus, återansluta med sin partner och andra barn, handla matvaror, få en frisyr - tid för vanligt, autismfritt liv. Och pengar. Pengar att betala för terapier, eller ersätta förlorad inkomst. Pengar att ha råd med speciella barnpassare, specialbehovsprogram i samhället, terapier som inte omfattas av försäkringar. Du kan erbjuda att faktiskt ta hand om ditt barnbarn, eller du kan våren för en sitter; du kan betala för specifika behov eller stärkande inkomster. Du kan betala för dina autistiska barnbarns behov, eller erbjuda syskon speciell "farmor och mig" tid . Vad som helst bäst för dig kommer att vara en stor gåva till ditt vuxna barn och hans eller hennes partner.
Som du kan se är morföräldrar ett barn med autism väldigt mycket som att föräldra sig något barn, men som Nemzoff noterar, "ännu mer så". När du lär dig ditt barnbarn och lär dig om autism kommer du att upptäcka ännu fler möjligheter att smida ett unikt och oföränderligt band med ett barn som verkligen behöver dig.