För miljontals amerikaner med matallergier finns det inget som hävdar att livet ofta kan vara lite stressigare. Det är inte bara nödvändigt att oroa sig för att vara säker från livsmedelallergener eller korsförorening, men också ett behov av att planera framåt för vad man ska äta vart du än går och givetvis vara säker på att ha en beredskapsplan om en reaktion.
Som om det inte räcker, är en annan faktor som har orsakat oro den ekonomiska bördan som följer med ett liv av matallergier.
Att leva med matallergier eller ha ett barn med matallergier kan ta en stor hit på din plånbok på många nivåer. Från diagnos till behandling är det ofta en extra sjukvårdskostnad. Lägg till att kostnaden för att hålla mediciner till hands, minskade arbetsproduktivitet på grund av att du behöver ta hand om ditt barn och frågan om att förlita dig på specialmat. Faktum är att studier visar att livsmedelsallergier kostar omkring 20 miljarder dollar om året, vilket uppgår till cirka 4100 dollar per barn med matallergier. Hittills rapporteras att 4-6 procent av barnen under 18 år har matallergier, och detta antal har fortsatt att öka. Med matallergier i ökningen kommer denna ekonomiska börda att fortsätta att växa.
Diagnos och behandling
Kanske är det ett fall av nässlor, en kliande hals eller till och med en upprörd mage.
Oavsett om det är du eller ditt barn, kan allergiska reaktioner vara skrämmande. Sällan kan den andra exponeringen för ett allergen orsaka en mer dramatisk reaktion. Det är alltid viktigt att följa upp din läkare om du tror att du eller ditt barn har haft en allergisk reaktion.
När du väl träffat din läkare kan du behöva allergitestning , i form av hud och blodprov.
För många människor kan det här innebära att du ser din primära vårdläkare, liksom att träffa en allergiker. När allergierna bekräftas kommer en behandlingsplan att bestämmas. Denna plan kan omfatta periodisk allergitestning, uppföljning av doktorsbesök och medicinsk ledning, inklusive recept för epinefrin om det behövs.
För familjen som genomgår medicinsk diagnos och behandling för matallergier kan detta leda till mycket kostnader. Om du har försäkring kan det leda till att du betalar, men det går lätt att lägga till, särskilt när du ser specialister. För andra, som kanske inte har försäkring, kan detta bli en enorm ekonomisk fråga.
För dem som behöver en epinefrin autoinjektor är detta också en kostnadsfaktor eftersom de är ungefär $ 100 vardera. För säkerheten behöver de flesta bära några av dessa, och ofta täcker försäkringen inte mer än två. Injektorerna utgår också och behöver bytas ut ofta. Ibland kan de med allvarliga allergier hamna i akutrummet och lägga till extra kostnader också.
Minskad jobbproduktivitet
Precis som du håller på att gå in i morgonmötet ringer telefonen och det är ditt barns skola. De informerar dig om att ditt barn har haft en allergisk reaktion och inom några minuter är du på väg till skolan.
Om det här låter bekant, beror det på att för många föräldrar till barn med matallergier, kan du på ett ögonblick bli skyldig att leda till deras räddning. Dessutom måste många vårdgivare ofta tjäna som klassförälder, delta i fester eller övervaka händelser som involverar mat. Detta är allt på toppen av tiden för att gå till allergi och läkarbesök.
För många familjer leder det till en ekonomisk förlust som föräldrarna förlorar tid på jobbet för att ta hand om sitt barn med matallergier. I vissa familjer kan en förälder behöva sätta ner högre betalande jobb som ligger längre bort eller ens måste stanna hemma på grund av allergiernas omfattning.
Situationer som detta leder till större ekonomiska stressfaktorer för familjer, eftersom de gör sitt bästa för att skydda sina barn mot allergiska reaktioner.
Specialmat
Den goda nyheten är att så många traditionella marknader bär specialmat, vilket sparar tid från att gå till olika butiker för att möta dina allergibehov. Mångfalden av allergenfria livsmedel och tillgängliga substitutioner har växt väsentligt. Livsmedel som sojamjölk och mandelmjölk för dem som har en mjölkallergi har blivit vanliga. Bagel-butiker som erbjuder tofu cream cheese och glutenfria bagels för allergiker är inte längre en sällsynthet. Barn med jordnötsallergi kan istället njuta av sojasmör eller solsmör. Försäljningen av alla specialmarknader för allergifria livsmedel har fortsatt att öka. Den enda glutenfria marknaden har blivit en dollar på 6 miljarder dollar under de senaste fem åren.
Medan antalet nya produkter på marknaden fortsätter att växa, försäljningsfrekvenserna stiger och familjerna är lyckligare att deras barns behov är uppfyllda kvarstår en svimlande fråga. Kostnaden för specialmatvaror tenderar att vara högre än de vanliga motsvarigheterna. En del av orsaken beror på det faktum att småföretag har högre marginaler när man skapar nya produkter, och många varor kanske inte är från vanliga företag. Dessutom har ingredienserna en tendens till att vara högre i pris så att det blir en bra vinst som gör att tillverkaren får mer pengar. Då markerar de konsumentpriset så att de kan göra vinst.
Många studier har tittat närmare på vad prisskillnaden pekar på. Många studier bekräftar att glutenfri mat är så mycket som 242% dyrare än vanliga föremål. Och för dem som har en mejeriallergi, kommer att köpa veganskost ca $ 2,50 mer per pund jämfört med vanlig ost.
Samma överväldigande prisskillnad gäller andra andra allergifria livsmedel. Om du köper dessa saker en gång i taget kan det inte göra skillnad i din budget. Men för dem som lever ett liv med matallergier kan detta ta en enorm vägtull på din plånbok. Och sanning berättas, det finns inte många sätt kring detta om du försöker försörja dig eller dina barn som måste undvika att dessa livsmedel är hälsosamma och säkra.
Slutsats
Att leva ett liv med matallergier är ingen lätt uppgift, särskilt när det gäller kostnaden. Medan det kommer att kosta dig mer pengar, det finns en ljus sida. Det finns många fantastiska läkare som hjälper dig att hantera ditt tillstånd, arbetsgivare som stöder din familjs behov och ett växande antal produkter på marknaden för att du och din familj ska äta hälsosam och god mat.