Många patienter är förvånad över den effekt som cancer, som leukemi, lymfom eller myelom skulle ha på sitt sexliv. Det finns trots allt ingen stor disfiguring kirurgi eller amputation, så varför skulle ditt sexliv förändras? Svaret är att genomgå kemoterapi, strålning eller stamcellstransplantation för blodcancer kan vara lika förödande som kirurgi.
Det finns ett antal faktorer som kan påverka din önskan om sex och ditt svar på fysisk intimitet.
Effekten av blodkräftare på ditt sexliv
Effekten att leukemi, lymfom eller myelom har på din benmärg kan skapa några begränsningar i sex. Ett lågt antal röda blodkroppar eller anemi kan göra dig mer trött än vanligt eller få dig att andas lätt. Cancerrelaterad trötthet kan förvärra dessa symtom. Det är svårt att tänka på att ha sex när allt du kan tänka på är att ha en tupplur!
Du kan också vara orolig för blödningsproblem på grund av låga blodplättar, eller oroa dig för infektion när dina vita celltal är låga. För kvinnor kan ett nedsatt immunförsvar öka risken för att utveckla en vaginal jästinfektion, som ökar dina vävnader och orsakar klåda och brinner under samlag.
Du kan uppleva lite smärta från din sjukdom, särskilt om du har myelom.
Du kan vara orolig att samlag kommer att vara smärtsamt eller orsaka benskador.
Ditt känslomässiga och mentala tillstånd kan också påverka ditt sexliv. Rädsla för din cancer eller behandling, depression, ångest, skuld och spänning i ditt förhållande med din partner kan alla minska ditt intresse för sex. Du kan ha extra bekymmer på din tallrik, såsom ekonomi, arbete och möten, allt relaterat till att balansera ditt liv med din cancerdiagnos.
Dessa saker kan distrahera dig från intimitet och relationer.
Om du är inskriven på en sjukhusvårdsområde kan brist på integritet under en längre tid också störa ditt sexliv.
Effekten av cancerbehandling på ditt sexliv
Det är mycket vanligt att kemoterapi orsakar en förändring av din önskan om sex, och par rapporterar vanligtvis en minskning av sexuell aktivitet under kemoterapi. Kemoterapi biverkningar som munsår, illamående, kräkningar eller tarmproblem som diarré eller förstoppning kan göra det svårt för dig att känna dig sexig. Kemoterapi kan också orsaka klimakteriella symtom hos kvinnor, vilket påverkar deras sexdrivning och könsorgan.
Strålningsterapi kan orsaka liknande biverkningar som kemoterapi när det gäller mag-tarminflammation och trötthet. Dessutom kan strålning till bäckenet orsaka förändringar i vagina hos kvinnor samt problem med erektion hos män.
Stamcellstransplantation och efterföljande transplantat kontra värdreaktioner kan också orsaka förändringar i vaginala och penisvävnader.
Viktökning eller förlust, håravfall och hudtoxicitet är kroppsförändringar som får dig att känna dig mindre attraktiv eller önskvärd. Om du har en central venöst kateter eller "central linje" kanske du undrar om det kommer att komma i vägen under samlag.
Läkemedel som används för att hantera smärta och biverkningar kan också bidra till problemet.
Tips för att förbättra ditt sexliv under cancerbehandling
- Kommunicera med din partner om dina känslor och rädslor om sex
- Planera dina sexuella möten för tider efter att du tagit antinausea eller smärtstillande läkemedel så att du blir bekväm. Detta kan ta bort spontaniteten hos kön, men kommer att göra det mer glädjande i det långa loppet
- Bli kreativ! Experimentera med olika sätt att röra och stimulera för att uppnå tillfredsställelse. Kom ihåg att sex inte bara handlar om samlag, det handlar också om intimitet. Att hålla varandra, bada tillsammans eller krama kan också medföra glädje åt din partner. Videor, sexleksaker eller onani (självstimulering) kan också vara ett alternativ.
- Få vila! En tupplur före samlag kan hjälpa till med trötthet. Också överväga sexuella ställningar som är mindre fysiskt krävande för dig, till exempel att ha din partner på topp eller på sidan liggande positioner
- Koppla av och vara tålmodig. Tryck för att utföra för din partner eller oroa dig för hur de uppfattar dig efter din diagnos kommer bara att göra saker värre. Försök att slappna av och arbeta igenom dessa svårigheter tillsammans. Det kan ta tid för dig att vara redo för intimitet och det är okej. Tänk på att din behandling kan fortsätta i flera månader eller till och med år.
Innan du börjar
Var noga med att du använder en metod för barnsäkerhet medan du är i behandling för din cancer. Medan terapi kan minska spermier och ägglossning (äggcellsläpp) kan det inte åberopas för att förhindra graviditet. Metoder för behandling kan orsaka död och allvarlig toxicitet för en graviditet, särskilt om en kvinna är under behandling.
Om du har nedsatt immunitet eller benmärg eller undertryckning, bör penetrerande samlag som penis till vagina eller penis mot anus undvikas. Fråga din läkare när denna typ av aktivitet är säker för dig. Under tiden håll dig öppen och experimentera med olika sätt att stimulera din partner.
En kondom eller annan barriäranordning ska bäras under samlag (inklusive oralsex) i minst 3 dagar efter kemoterapibehandlingar. Kemoterapi kan utsöndras i vaginala sekret och sperma.
Slutgiltiga tankar
En cancerdiagnos kan ge stress till även de mest säkraste relationerna, och detta kan förstoras när svårigheter med kön uppstår. Kom ihåg att din partner älskar dig för mer än bara ditt utseende eller hur du utför i sovrummet. Bekräfta att dessa svårigheter är mycket vanliga med människor i din situation - du är inte ensam och inte din partner. Du har mycket på gång just nu! Nyckeln är att hålla din kommunikation och sinne öppen medan du hittar sätt att integrera kön i din nya verklighet.
källor
Shell, J. Effekt av cancer på sexualitet. I Otto, S. (2001) (ed) Oncology Nursing, 4: e ed Mosby: St Louis. (sid 973-1001).