Diagnostisera, behandla och hantera kronisk smärta hos äldre vuxna
Seniorer är mer sårbara än den genomsnittliga personen till kronisk smärta . Detta är sant av flera anledningar, bland annat större slitage i slitsarna i kroppen och muskeln, förekomsten av andra medicinska tillstånd och en generell minskning av aktivitetsnivåerna. Upp till 88 procent av seniorer har kronisk smärta, men det går ofta oupptäckt eller obehandlat. Här är varför seniorer upplever kronisk smärta, diagnos och behandlingsutmaningar och vad människor kan göra för att hjälpa sina äldre män som upplever smärta.
Varför upplever pensionärer kronisk smärta?
När du ålder blir dina muskler och leder gradvis mer styva. Kalciumavlagringar gör lederna mindre effektivt. Hud blir mer ömtålig, känslan minskar och muskelrörelsen blir mindre vätska. Läkning från skador tar längre tid när du ålder.
På grund av naturliga kroppsliga förändringar är äldre vuxna mer sårbara mot värk och smärta. De är också mer sårbara för olyckor som kan leda till kronisk smärta. Fall bland seniorbefolkningen orsakar generellt mer skada och komplikationer än hos yngre vuxna.
Vanliga typer av kronisk smärta för seniorer
Ungefär 20 procent av äldre vuxna tar smärtstillande läkemedel flera gånger per vecka, vanligtvis för smärta i samband med led- eller muskler. Med detta sagt, seniorer lider av många andra typer av kronisk smärta också, inklusive neurologisk smärta och cancer smärta. Några av de vanligaste typerna av kronisk smärta seniorer brukar ha är:
- Artrit och ledsmärta
- Perifer neuropati (ofta associerad med diabetes)
- Central smärtssyndrom (ofta förknippat med stroke)
- Repetitiv stamskada (såsom karpaltunnelsyndrom)
- Långvarig smärta från skador (som rotator manschett riv eller höftfraktur)
- Cancer smärta
- Depression-associerad smärta
Diagnostisk smärta hos seniorer
Statistiken visar att äldre vuxna är mindre benägna än yngre vuxna att vara kommande om sin smärta med sina läkare.
Detta kan vara av rädsla för potentiell sjukdom, eller för att de inte vill verka sårbara. Ofta känner pensionärer att smärta kommer i åldern, och att rapportera det är onödigt.
Vissa seniorer kan också ha mer problem att kommunicera om sin smärta än genomsnittet vuxen. Detta kan bero på minskad hörsel, kommunikationssvårigheter i samband med stroke eller till och med demens.
Oavsett orsaken är det faktum att det är en utmaning att diagnostisera kronisk smärta hos äldre vuxna. Detta medför att många seniorer försöker klara av kronisk smärta ojämn, och kan också lämna dem utsatta för ångest och depression .
Behandla kronisk smärta hos pensionärer
Behandling av kronisk smärta hos äldre vuxna är lite mer komplicerad än med genomsnittlig vuxen. För det första, eftersom äldre är mindre benägna att rapportera sin smärta, går många fall av kronisk smärta i denna population oupptäckt. Detta kan leda till misshandel, eller till och med självmedicinering, som båda kan bli farliga.
En annan komplikation vid behandling av kronisk smärta hos seniorer är att äldre vuxna tenderar att ha mer negativa reaktioner på smärtstillande läkemedel än sina unga vuxna motsvarigheter. Detta innebär att medicinering måste övervakas närmare hos seniorer och att förändringar i medicineringen kräver mer tid.
Detta kan vara frustrerande för både individen och hans vårdgivare. Vissa seniorer kommer helt enkelt inte att ta smärtstillande läkemedel eftersom de inte vill lida biverkningarna.
Slutligen krävs noggrann övervakning för att säkerställa att interaktioner inte uppstår. Seniorer är inte bara mer utsatta för kronisk smärta än genomsnittet vuxen, men de tenderar också att ha ett större antal medicinska tillstånd också. Dessa inkluderar hjärtsjukdomar, lungsjukdomar, diabetes och blodtrycksproblem. Det är viktigt att övervaka läkemedelsregimer nära för att undvika potentiella interaktioner mellan läkemedel.
Hur kan du hjälpa
Eftersom det finns många risker i samband med kronisk smärta hos äldre vuxna är det viktigt att hålla sig kvar på smärtstillstånd.
Om du har en senior vän eller släkting som lider av kronisk smärta, håll ett vakande öga på dem. Verkar de vara smärta? Tar de medicin enligt instruktionerna? Märker du några tecken på förvirring som kan vara förknippade med medicinering? Att hålla flikar på dina nära och kära i sina seniorår kan minska risken för kroniska smärta komplikationer.
Även om kronisk smärta hos äldre vuxna kan vara svår att diagnostisera och behandla, kan lite medvetenhet göra hela skillnaden i livskvaliteten för personer som upplever smärta.
källor:
Gagliese L, och Melzack R. Kronisk smärta hos äldre människor. Smärta. 1997 mar; 70 (1): 3-14
Daniel A. Monti, MD och Elisabeth JS Kunkel, MD Praktisk Geriatrics: Hantering av kronisk smärta bland äldre patienter. Psykiatriska tjänster 49: 1537-1539, december 1998
Smärta. Merck Manual of Geriatrics. Avsnitt 6. Neurologiska störningar Kapitel 43.
B. Sofaer, AP Moore, I. Holloway, JM Lamberty, TAS Thorp och J. O'Dwyer. Kronisk smärta som uppfattas av äldre människor: en kvalitativ studie. Ålder och åldrande