Antag inte att de är oka om läkaren inte ringer
När var sista gången du hade ett medicinskt test - allt från ett blodprov till en PSA eller ett mammogram till en CT-skanning - och du hörde inte tillbaka från läkarmottagningen med dina medicinska testresultat?
Eller kanske din läkare sa att han eller hon skulle ringa dig om det var ett problem? Och eftersom du inte hörde från honom eller henne antog du att allt var OK?
Att bara ringa till problem har varit många läkare i många år. Och det var förmodligen oftast OK i många år också, eftersom läkare inte pressades för tiden på det sätt de är nu. De kunde hålla mycket bättre spår i dessa dagar.
Men idag? Det är inte längre sant. Fler och fler leverantörer gör inte bara de samtal eller kontakter som behöver göras - och patienterna betalar priset. Medan vi kan vara mycket förståelse för varför våra leverantörer inte håller oss uppdaterade om våra resultat, kan vi inte förvänta oss att om vi inte hör, är allt OK.
Studier har visat att patienterna i allt högre grad inte får de medicinska testresultaten de borde få. Alltför ofta misslyckas läkare och andra leverantörer att ge dem, även om de blir problematiska.
Det betyder att vi måste gå upp! Ja - vi måste behålla våra leverantörer tills vi får de svar vi behöver.
Vi kan även få våra resultat direkt från laboratoriet där testet gjordes, om det behövs.
Så här är du säker på att du får dina medicinska testresultat
- När du har ett medicinskt test, oavsett vilken typ av test det är, fråga hur snart resultaten kommer att vara redo. Du kan få veta 10 minuter, eller två dagar eller till och med en vecka. Det är inte så att du försöker skynda någon. Nej - du hanterar bara dina egna förväntningar.
- Fråga sedan hur du kommer att bli underrättad om resultaten. De borde berätta att de kommer att ringa dig. Därifrån, pin ner när du kan räkna med telefonsamtalet. Du borde vänta att höra från dem vid slutet av dagen då resultaten kommer att finnas tillgängliga.
- Om du får veta att du inte kommer att höra om det inte finns något problem? Svara sedan det - ledsen - det är inte tillräckligt bra. Du vill ha anmälan oavsett vad resultatet är, positivt, negativt, normalt, onormalt.
- Och oavsett vad du får veta om de ska ringa eller inte, se till att få namn och telefonnummer till vem som kan rapportera dina resultat till dig, för om du inte hör av dem kommer det att vara upp till du ringer och frågar.
- Om den förväntade telefonsamtalstiden kommer och går, och du inte hör när de berättar att du kommer att höra, placera det där samtalet till rätt person och få dina testresultat. Om de tar ett meddelande och du inte hörs tillbaka inom några timmar, ring sedan igen. Fortsätt att driva dessa resultat tills någon ringer dig med dem.
- Slutligen, oavsett vad resultaten är, fråga om en tryckt kopia. Be om att det skickas eller skickas till dig, eller till och med faxas till dig. Du kanske vill fråga personen som hanterar ditt testpapper för att göra en notering innan du testas så att de kommer att veta att ge informationen innan du påminner dem.
Systemet är inte inrättat för att göra det lätt för leverantörer att ge våra medicinska testresultat till oss, så vi måste se till att vi patienter jagar dem ner oss själva.
En ny regel har antagits av den federala regeringen som kräver att laboratorier tillhandahåller testresultat till patienter som begär dem. Laboratorierna har upp till 30 dagar för att ge resultaten till patienter som de kan göra antingen elektroniskt eller på papper. Lagen trädde i kraft i oktober 2014.
Varje labb använder sin egen policy för att göra begäran, så fråga ditt labb vad deras protokoll är, följ sedan det, om du vill få dina resultat direkt från dem.