Jag har vårdat prostatacancerpatienter i mer än 20 år. Patienter kommer till mig med alla slags felaktiga tankar. Här är 10 av de vanligaste missuppfattningarna:
1. Stora prostater är dåliga
Alla problem relaterade till urinvägarna verkar skyllas på prostataförstoring. Detta kan inte vara sant eftersom män med små prostata körtlar också klagar på att gå på toaletten för ofta.
Även kvinnor lider av dessa problem och de har ingen prostata alls.
En ökad uppmaning att urinera är normalt, eftersom människor blir äldre. Varför? Det är en skyddande mekanism. Kom ihåg att de flesta kroppsliga uppmanar och känslor blir svagare med åldern. Ögon dimmer, libido misslyckas, hörselminskningar. Om urinen att urinera försvinner, resulterar njurfel och dödsfall.
Detta är inte att säga att den ökande trängseln att urinera, som människor blir äldre, är bekväm. Nej, det kan vara ett verkligt problem, särskilt när det stör sova. Men det är bara inte korrekt att placera all skuld på prostataförstoring. Och från ett cancerperspektiv finns det en fördel att ha en stor prostatakörtel. Flera studier visar att större prostatakörtlar genererar cancer i lägre grad, har mindre extrakapslinspridning och upplever lägre cancerreaktioner efter behandling än små prostata körtlar.
Att ha en stor prostatakörtel är inte alltid bra. Det finns faktiskt några män med stora prostatakörtlar som lider av symtom i urinblodsystemet.
Men män med förstorade prostata kan åtminstone vara tacksamma att deras förstorade körtel har en viss skyddande effekt mot prostatacancer.
2. Prostatacancer orsakar symtom
Under hela historien besökte män bara läkare när någon del av deras kroppar skadade eller funktionsfel. Men prostatacancer orsakar inga symptom alls tills det blir mycket avancerat.
Detta ska inte säga att män inte kan få symptom från prostataområdet på grund av andra saker som urinvägsinfektioner eller sexuellt överförbara sjukdomar. Men symtom från cancer som benvärk, förändringar i urinering och bäckensmärta uppträder endast med mycket avancerad sjukdom , när cancer sprider sig utanför körteln. Så länge män gör lämplig årlig screening med PSA (prostataspecifikt antigen), kommer cancer nästan alltid att diagnostiseras långt innan det kan orsaka symtom.
3. PSA kommer från prostatacancer
Några PSA kan komma från prostatacancer, men det produceras oftast av prostatakörteln . Godartad utvidgning av körteln uppträder när män åldras, vilket leder till att PSA stiger. En annan icke-cancerös orsak till hög PSA är prostatainflammation, kallad prostatit. Användning av PSA för att diagnostisera cancer är därför mycket osäkert, speciellt om PSA är under 10.
Det här är inte att säga att PSA är värdelös. Som noterats ovan finns inga symptom från prostatacancer i sina initiala steg. Så, en hög PSA indikerar bara att något pågår med prostata. Det är ett helt felaktigt antagande att helt enkelt dra slutsatsen att en ökning av PSA signalerar cancer. Män som har en hög PSA bör upprepa testet.
Om det fortsätter att förhöjas bör de ytterligare undersöka möjligheten av prostatacancer genom att få en tre-Tesla multiparametrisk MR, inte en slumpmässig biopsi.
4. 12-Core Random Prostate Biopsy är ingen stor överenskommelse
Att genomgå en biopsi av prostata är en man placerad på hans sida med benen ritade mot bröstet. Efter enemning administreras och rektum swabbed med tvål, sätts en nål in flera gånger genom rektumets vägg för att injicera Novocain i och runt prostata. När prostaten är numbed, extraheras 12 eller flera kärnborrkärnor med en fjäderbelastad nålbiopsipistol genom ändtarmen.
Antibiotika administreras rutinmässigt för att minska risken för infektion.
Om skickligt utförs, tar biopsiprocessen 20 till 30 minuter. Efter proceduren upplever vanligtvis blödningar i urinen och sperma i en månad eller så. Tillfälliga problem med erektioner kan uppstå. Under den närmaste veckan eller två, ett litet antal män (cirka 2 procent) på sjukhus för behandling av livshotande sepsis. Ibland dör någon.
5. Varje doktors huvudbekymmer är alltid för patienten
Om en prostata MR visar en misstänkt plats och en målinriktad (inte slumpmässig) biopsi visar cancer, måste du söka expertråd för att välja optimal behandling. Det finns emellertid ett problem. Alla läkare i prostatacancervärlden ger både råd och behandling. Frågan är att de betalas bättre när de ger behandling. Därför är många monetärt incitamenterade för att övertyga dig att fortsätta behandlingen med dem. Läkarna är klara nog att veta att du vet det här. Så de positionerar sig som att vara på din sida och använder en soft-sell-strategi. Deras presentation blir mycket smidig och övertygande eftersom de ständigt delar den med nya patienter varje dag.
Det enda sättet att kringgå detta problem med en doktors intressekonflikt är att ordna samråd med en läkare och utse honom (eller henne) som din rådgivande läkare uteslutande. Du måste klargöra det från början att han eller hon inte är din behandlingsläkare under några omständigheter. Målet med ditt möte med rådgivande läkare är att få obestämd information om vilken typ av behandling som är bäst för din situation. Du behöver också rådgivande läkare för att förse dig med "insiderinformation" om kompetensnivåerna hos de andra läkare i din medicinska gemenskap.
6. Alla prostatacancer kan vara dödliga
Det finns mycket förvirring eftersom en etikett, "prostatacancer", tillämpas på alla olika sjukdomskvaliteter. Med hudcancer kallar vi de dåliga sakerna "melanom". Den relativt godartade typen av hudcancer vi kallar "basalcell". Med prostatacancer, använder vi i stället för att använda olika namn. Gleason 7 och över kan till exempel sprida sig och är ibland dödlig (även om det inte är så nära så farligt som melanom). Gleason 6 och nedan sprider inte. Gleason 6 verkar som ett basalcellkarcinom i huden.
Nu när läkare äntligen inser dessa skillnader, drar de tillbaka från att rekommendera behandling för alla. Utvalda män placeras på nära håll utan någon omedelbar behandling. Detta nya tillvägagångssätt kallas aktiv övervakning . Under de senaste 10 åren har aktiv övervakning blivit alltmer accepterad som ett livskraftigt sätt att hantera utvalda män med Gleason 6 prostatacancer. Aktiv övervakning accepteras av National Comprehensive Care Network (NCCN), American Society of Clinical Oncology (ASCO) och American Urological Association (AUA) som ett vanligt sätt att behandla Gleason 6.
7. Biverkningar från kirurgi och strålning är liknande
Män med Gleason 7 eller högre behöver vanligtvis någon form av behandling. Eftersom de flesta nyligen diagnostiserade män konsulterar primärt med en urolog (som är en kirurg), presenteras kirurgi ofta som behandling av val. Problemet är att kirurgi har mycket fler biverkningar och härdningsgraden är i allmänhet lägre än vad som kan uppnås med fröimplantatstrålning. Här är en lista, inte alls allomfattande, av några av de ganska svåra biverkningarna som kirurgi kan orsaka:
- Crooked penis sjukdom eller "Peyronies sjukdom." I en studie av 276 män som fick kirurgi, utvecklade 17,4 procent av männen krökta erektioner.
- Experter har rapporterat att ejakulationsurin, så kallad "Climacturia", inträffar hos cirka 20 procent av männen som genomgår prostatakirurgi.
- Urininkontinens förekommer hos 5 till 10 procent av patienterna.
- Stressinkontinens, sprutning av urin med hoppning, skrattar, hosta, nysning etc. inträffar hos 50 procent av patienterna.
- Krympning av penis uppträder med i genomsnitt en halv tum.
- Ytterligare kirurgiska relaterade komplikationer uppstår, inklusive tillfällig död.
8. Du kan göra strålning efter kirurgi, men inte vice versa
En försäljningsplats för operation som många skrämda patienter finner tröst är uppfattningen att de skapar ett säkerhetsnät, en reservplan, genom att göra operationen "först" snarare än strålning. Deras kirurger säger till dem, "Om cancer återkommer efter operationen kan de göra strålning, men kirurgi kan inte ske efter strålning." Detta påstående är inte längre sant. Fröplantering av frön hos män som har återfall i prostata efter strålning sker oftare.
Det finns emellertid en ännu mer övertygande anledning att ignorera kirurgens "sekvensargument". Från och med operationen var förnuftigt för 15 år sedan när kirurgi och strålning hade lika dåliga botemedel och lika dåliga biverkningar. Idag är det här ett speciellt argument. Modern strålning har mycket färre biverkningar än kirurgi och märkbart bättre botemedel. När du vill bota cancer, varför börja med en mindre effektiv och giftig behandling samtidigt som du har en bättre behandling i reserven?
9. Frö strålning och strålning är alla samma
Det finns minst fem olika typer av strålning och de kan delas in i två grupper:
- Frösstrålning - permanent och tillfällig - där strålningen implanteras i prostata
- Stråle strålning-IMRT, SBRT och proton terapi-där strålningen strålas genom kroppen för att träffa prostata
Ofta kombineras dessa två olika tillvägagångssätt. Fram till nyligen antogs att botningsräntorna var lika med alla metoder.
Denna tro har förändrats sedan publiceringen av en väl utformad studie som jämför de långsiktiga härdningshastigheterna för strålningsstrålning, plus frön, för strålningsstrålning ensam. Nio år efter behandling hade män som behandlades med en kombination av frön plus strålningsstrålning minskat med 20 procent av risken för återfall jämfört med männen som bara hade strålningsstrålning.
10. Återkommande av prostatacancer = Dödsfall
De flesta cancerformer, lungor, tjocktarmen och bukspottskörteln, till exempel, om de återkommer efter behandling, orsakar död inom ett år eller två. Så det är inte konstigt att ordet "cancer" uppfattar rädsla i människors hjärtan. Men människor måste inse att övergående dödlighet från prostatacancer, även om den återkommer efter initial behandling med kirurgi eller strålning, är praktiskt taget oerhört. Om en man som tidigare behandlats för prostatacancer har en återkomst, det vill säga utvecklar en stigande PSA från cancer som kommer tillbaka är den genomsnittliga överlevnaden mer än 13 år.
Det finns många ytterligare skäl till att patienterna är optimistiska. Tempot i de framsteg som uppnås med medicinsk teknik är mycket snabb. Immunterapi är förmodligen den mest spännande. Tidigare president Jimmy Carters fantastiska remission från metastatisk melanom som metastaserade till hans lever och hjärna, är ett nytt exempel. Andra nya typer av terapi kan rikta sig mot och attackera metastatisk sjukdom på olika platser i hela kroppen. Slutligen blir genetiskt utvalda behandlingar äntligen praktiska på grund av den nyligen enkla tillgången till noggrann analys av tumörgenetik. Forskningen går vidare. Så män med prostatacancer har realistiskt hopp om många, vidare viktiga genombrott inom en snar framtid.