Enligt US National Library of Medicine är meningit definierad som inflammation i den tunna vävnaden, kallad meninges, som omger hjärnan och ryggmärgen. Meningit kommer i en av två huvudformer: Bakteriell , de mer dödliga av de två, och virus, vilket är vanligare.
Om Meninges
Tillsammans med att täcka för centrala nervsystemet (som åter består av hjärnan och ryggmärgen) har meninges två andra funktioner.
För det första ger de en ram för blodkärl och nerver.
För det andra innehåller de cerebrospinalvätskan , som är en vattnig substans som kuddar hjärnan och ryggmärgen, liksom levererar näringsämnen och tar bort avfall.
Är meningit överförbar?
Även om hjärnhinneinflammation förekommer oftast hos barn under ett år, kan det påverka någon, enligt National Foundation for Infectious Diseases.
Stiftelsen säger att spridning av meningit händer genom luftdroppar och direktkontakt med en smittad person. Med det sagt kan du bli smittad utan att någonsin utveckla sjukdomen.
Centers for Disease Control (CDC) säger att nära kontakt med en person som har viral meningit kan leda till infektion med viruset som orsakade deras sjukdom, men det leder inte generellt till meningit i den infekterade personen.
När det gäller bakteriell meningit säger meningitstiftelsen att omkring 10% av människor bär bakterierna, meningokocker, inuti näsan eller halsen utan att visa symtom eller tecken och kan överföra det till andra människor utan att förstå det.
CDC tillägger att "de flesta som" bär "bakterierna aldrig blir sjuka" från den.
Meningit kan överföras från person till person, men inte genom avslappnad kontakt. Casual kontakt består av saker som skakar hand.
Men hjärnhinneinflammation kan överföras genom intim kontakt.
Både National Meningitis Foundation och Centers for Disease Control (CDC) håller med om att utbyta andningsutsöndringar under nära kontaktaktiviteter som att kyssa eller hosta på någon kan sprida sjukdomen.
De säger också att medan bakterierna som orsakar hjärnhinneinflammation är mycket farliga, kan det inte leva länge utanför kroppen.
Ett virus som orsakar förkylning sprider sig snabbare än de bakterier som orsakar (bakteriell) meningit.
Andra sätt hjärnhinneinflammation kan vara smittsam innefattar att ha nära eller lång kontakt med personer som du spenderar mycket tid med - i ditt hushåll eller i ditt barns daghem. Små barn som ännu inte är toaletttränade och deras vårdgivare kan utan tvekan överföra bakteriell och / eller viral form av denna sjukdom.
Förhindra meningitinfektion
Eftersom hjärnhinneinflammation sprids via direktkontakt med oral, respiratorisk eller gastrointestinal (fecal) sekret från någon som bär den sjukdomsframkallande organismen, kan en hög standard på personlig hygien vara långt ifrån förebyggande. För det mesta tar det bara sunt förnuft. Till exempel:
- Tvätta händerna ofta.
- Desinficera ytor och bänkskivor med klorblekmedel blandat med vatten.
- Undvik att dela personliga hygienartiklar som tandborstar.
Och om du bor hos någon som har kontrasterat sjukdomen, säger Centers for Disease Control (CDC) att du kan behöva ta antibiotika i förebyggande syfte.
Det är mycket viktigt att kommunicera med din läkare om du tror att du har blivit utsatt. Även om båda typerna av meningit behöver omedelbar medicinsk vård, kan bakterien (i motsats till viruset) i synnerhet vara dödlig - och det tar inte lång tid.
National Meningitis Foundation säger att meningokock sjukdom kan döda en annars frisk individ på 24-48 timmar.
källor:
Bakteriell meningit. Centrum för sjukdomskontroll och förebyggande webbplats.
National Foundation for Infectious Diseases. Meningit Myter och fakta. National Foundation for Infectious Diseases hemsida. Reviderad juli 2015.
Hjärnhinneinflammation. MedlinePlus. US National Library of Medicine. NIH.
National Meningitis Association. Hur sprider det sig? National Meningitis Association webbplats. Åtkomst januari 2016.