Diagnostiska kriterier för autismspektrumstörning (ASD) inkluderar inte humörstörningar, såsom ångest, depression eller tvångssyndrom. Men många människor med ASD är överväldigade av dessa humörsjukdomar, kanske ännu mer än av symtomen på autism själv.
Till exempel enligt den ideella autismen talar: "Några studier har funnit att så många som 27 procent av dem med autism har också symtom på bipolär sjukdom.
Däremot är prevalensen i befolkningen omkring 4 procent. "
En annan artikel säger att "Forskning tyder på att autism delar en genetisk grund med flera större psykiatriska störningar, bland annat uppmärksamhetsunderskott och hyperaktivitetsstörning (ADHD), depression, bipolär sjukdom och schizofreni. Annan forskning tyder på att drygt två tredjedelar av barn med autism har diagnostiserats med en eller flera psykiatriska störningar. De vanligaste är ångest, tvångssyndrom (OCD) och ADHD. "
Är statistiken exakt?
Medan dessa siffror är svindlande kan de inte vara rätt exakta. Det beror på att så många av tecknen på autism, som en preferens för ensamhet, ovanligt starka reaktioner på sensorisk inmatning, sociala kommunikationsutmaningar och idiosynkratiska talmönster gör det mycket svårt att göra en exakt diagnos av en stämningsstörning. Ja, till exempel, personer med autism kan prata snabbt eller prata med sig själva, men är det en indikation på en manisk episod, eller bara en manifestation av autism?
Det kan också vara svårt för en autistisk person att uttrycka sina känslor på ett typiskt sätt. Till exempel är autistiska människor (även mycket högt fungerande personer) mycket mer benägna att få emotionella utbrott än sina typiska kamrater. Men betyder det att de faktiskt upplever mer intensiva negativa känslor?
Svaret är inte alltid klart, vilket gör det svårt att få en riktigt noggrann uppskattning av förekomsten av humörsjukdomar bland människor på spektrumet.
Möjliga orsaker till humörsjukdomar
Om man antar att det verkligen finns en hög grad av humörsjukdom bland autistiska människor, kan en rimlig förklaring vara att livsupplevelserna hos personer med autism leder till depression och ångest. Personer med autism hanterar varje dag med sensoriska överbelastningar, social avvisning, retan, mobbning och en hel del andra frågor som enligt någon uppskattning är deprimerande och ångestproducerande.
Och experter dr Tony Attwood och Dr. Judy Reaven är överens om att Asperger syndrom (även kallat hög fungerande autism) kan skapa ett mer stressigt liv, vilket leder till humörsjukdomar.
Men det kan vara mer till det.
Enligt doktor Attwood är en av världens experter på Asperger syndrom, uppfattningen och regleringen av känslor verkligen ett centralt element i AS. Dessutom säger han: "Vi har nu neurofysiologiska bevis på att amygdala [en del av hjärnan] är annorlunda och det är inblandat i reglering av känslor ... [I Asperger syndrom] kommer genetik och fysiologi samman, 2 av 3 tonåringar med AS har en sekundär stämningsstörning som ångest, depression och / eller ilska. "
Dr. Judith Reaven vid University of Colorado vid Denver Health Sciences Center bekräftar att barn med autismspektrumsjukdomar i allmänhet har hög risk för att utveckla ångestsjukdomar. "Kliniker och forskare tror att vi tittar på inte bara fall av ökad stress, men sann ångestsymtom och störningar i denna befolkning", säger hon. "Det här är ett nytt fält utan mycket bra data ännu, men det finns bevis för att dessa ångestsymptom och störningar inte bara är relaterade till autism eller bara för att individer med autismspektrumsjukdomar är sårbara för mobbning, retande osv. . Men dessa symtom utvecklas mycket på samma sätt som ångest utvecklas i den allmänna befolkningen - som ett resultat av miljömässiga, biologiska faktorer.
Vi tror att detta är sant eftersom vissa av de ångestsymtom vi ser är mycket tydliga exempel på specifika rädslor och fobier, eller klassiska OCD-symtom eller generella ångestsymtom, som vi inte kan förklaras av ökad stress ensam. "
källor:
Intervju med Dr. Anthony Attwood, forskare, författare och docent vid Griffith University i Queensland, Australien. Maj 2007.
Intervju med Dr. Judith Reaven, chef för Autism och Developmental Disorders Clinic, JFK Partners, University of Colorado vid Denver Health Sciences Center. Maj 2007.
Juranek J, Filipek PA, Berenji GR, Modahl C, Osann K, Spence MA. Förening mellan Amygdala Volym och Ångest Nivå: Magnetisk Resonans Imaging (MR) studie i autistiska barn. J Child Neurol. 2006 dec; 21 (12): 1051-8.