Dessa nodar är en del av kroppens lymfsystem
Paratrakealt lymfkörtlar löper längs sidorna av din luftrör i nacken. Det här är lymfkörtlarna som ofta blir svullna när du är sjuk med ont i halsen eller kyla. Lymfkörtlar är en viktig del av kroppens immunförsvar, och när de är ömma eller svullna kan detta signalera ett allvarligt tillstånd, inklusive cancer.
Lymfsystemet
Människokroppen har ett utarbetat system av kärl och noder som rör en vätska som kallas lymf i vävnaderna i kroppen.
Lymfsystemet är en stor bidragsyter till kroppens immunförsvar, som fungerar som ett filter av sorter för främmande partiklar.
Lymfvätska består av vita blodkroppar och kyle, en vätska från tarmarna som innehåller proteiner och fetter. Lymfvätska ger olika näringsämnen till vävnadsceller. När den passerar genom lymfkörtlar filtreras det bort avfallsprodukter som koldioxid och främmande material som bakterier, virus och till och med cancerceller.
Det finns hundratals lymfkörtlar i kluster runt kroppen, men under normala omständigheter kan de inte lätt känna sig. Men när infektion eller en sjukdom som cancer är närvarande, producerar lymfkörtlarna ytterligare vita blodkroppar och får dem att svälla. Svullna lymfkörtlar är ofta det första detekterbara tecknet på en sjukdom.
Lymfkörtlar mot körtlar
Även om de ibland kallas körtlar, har lymfkörtlar en något annorlunda funktion. Kirtlar utsöndrar vanligtvis en vätska; till exempel lacrimalkirtlarna ovanför ögonbollarna utsöndrar tårar och hypofysen utsöndrar hormoner i hela kroppen.
Men lymfkörtlar släpper ut ämnen som hjälper kroppen att bekämpa infektioner. Och när knutarna i nacken blir svullna, tyder det till exempel på att din kropp kämpar för en mindre infektion, som en öroninfektion eller strep hals.
Rökning och cancer hos huvudet och halsen
Rökning är en av de främsta orsakerna till cancer i nacke och huvud, och om du både röker och dricker alkohol är denna typ av cancer ännu mer utbredd.
Den vanligaste typen av tumör i luftstrupen kallas skvättcellscancer och det är vanligtvis ett resultat av rökning. Denna typ av cancer finns oftast hos män i åldrarna 50 och 70 år som röker.
Få hjälp att sluta röka
Om du är rökare, kom ihåg att din kropp börjar läka och reparera sig mycket snart efter din sista cigarett. Du kan minska risken för cancer, kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), hjärtinfarkt, stroke, hjärtsjukdom och många andra hälsoproblem genom att sluta. I själva verket minskar risken för hjärtinfarkt dramatiskt efter ett år att sluta. Efter två till fem år är risken för stroke lik risken för en icke-rökare. Fem år efter att du slutat minskar risken för esofageal, mun, hals och blåscancer med hälften och tio år efter att du slutat, din risk för lungcancer minskar 50 procent. Tala med din läkare om dina alternativ för att sluta.
> Källor:
> Cedars-Sinai. Trachea tumörer.
> Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Hälsoeffekter av cigarettrökning. Uppdaterad 15 maj 2017.
> Harvard Health Publishing. Huvud och halscancer. Harvard Medical School. Publicerad november 2014.