Autism, per definition, kan bara diagnostiseras om symptom uppträder före tre års ålder. Som ett resultat diagnostiseras autism vanligtvis hos barn, ofta hos barn som är yngre än tre år eller yngre. Ja, det finns omständigheter där autism diagnostiseras hos tonåringar eller vuxna, men den genomsnittliga åldern för diagnosen är mellan åldrarna tre och sex.
Eftersom autism vanligtvis diagnostiseras hos ungdomar, tänker många på det som en barndomstörning.
Faktum är att de flesta program, terapier och stöd endast är tillgängliga för barn med autism och deras föräldrar. Men det är oerhört sällsynt för ett barn som är exakt diagnostiserad med autism för att förlora den diagnosen som vuxen. Den stora majoriteten av barn med autism växer upp för att vara vuxna med autism.
Hur ser Autism hos barn ut?
De säger om du har träffat ett barn med autism ... du har träffat ett barn med autism. Att säga, för bättre eller sämre, är helt korrekt.
Du kan inte känna igen ett autistiskt barn med sitt utseende. Autistiska barn ser inte annorlunda ut än någon annan. Barn med autism kan vara tysta eller chattiga, ljusa eller intellektuellt utmanade. Deras beteenden kan sträcka sig från knäppa till aggressiva. De kan göra bra akademiskt eller möta allvarliga inlärningssvårigheter.
Allt som sagt, men barn med autism har vissa egenskaper gemensamt. Det är viktigt att komma ihåg att autism är en genomgripande utvecklingsstörning, vilket innebär att inget enskilt symptom eller beteende på egen hand sannolikt kommer att föreslå autism.
Det är också viktigt att notera att dessa skillnader måste vara viktiga för att kvalificera sig för en autismdiagnos. De måste störa barnets förmåga att göra vanliga saker, göra vänner eller lyckas i skolan. Så, till exempel, kan ett typiskt barn vara tyst och blyg - och det kan oroa sina föräldrar.
Men om barnet kan svara på rätt sätt när de adresseras, svara på frågor när det ställs och hantera det dagliga livet utan mycket ansträngning, är hans / hennes tysta blyghet mer sannolikt att vara ett karaktärsdrag än ett tecken på autism.
Så hur ser autism ut?
- Barn med autism har nästan alltid någon form av talskillnad . De kanske inte pratar alls, har talfördröjningar, talar med en ovanlig prosodi (t ex platt), eller de kan bokstavligen memorera och upprepa tal från TV. De kan också tala väldigt snabbt, säga samma sak om och om igen, eller använd felaktig grammatik när de ska vara gamla nog att prata rätt.
- Barn med autism har alltid sociala problem . Återigen kan dessa dyka upp på många olika sätt. De kanske aldrig vill interagera med någon alls, föredrar att snurra, ställa upp föremål eller ständigt spola toaletten. Eller de kanske vill interagera hela tiden och har ingen aning om när tillräckligt är tillräckligt. De kan insistera på att få sin egen väg och förfara sina egna intressen hela tiden, eller de kan vara mycket passiva. Autistiska barn brukar ta längre tid än sina typiska kamrater för att lära sig att leka med - snarare än nära andra barn.
- De flesta barn med autism har någon form av sensorisk dysfunktion. De kan längta efter eller undvika högt ljud, kramar, starka smaker eller starka luktar. De kan vara ultrakänsliga mot ljus eller lätt distraheras av små ljud och rörelser. Vissa barn med autism är mycket bekymrade av sensorisk inmatning som andra kanske inte ens märker - eller av vissa ljud (pipar, djurljud, barn gråter).
- Barn med autism rör sig ofta (men inte alltid) olika från andra barn. "Stims" (kort för självstimulering) är vanliga och kan verka idiosynkratiska. Till exempel, medan typiska barn kan suga tummarna, bita på naglarna eller snurra på håret, är det mer troligt att autistiska barn flapar i händerna, rinner på tårna eller rockar fram och tillbaka. Autistiska barn är också mer benägna att gå stiffly med händerna som hålls stilla vid sina sidor eller springa med en besvärlig gång. De kan vara klumpiga och ha svårt att kasta, fånga, skriva eller rita.
- Autistiska barn beter sig annorlunda än sina typiska kamrater. Medan typiska barn kan tantrum för att få sitt eget sätt (eller eftersom de är trötta eller hungriga), är autistiska barn mer benägna att tantrumma eftersom de är överväldigade, frustrerade eller oförmögna att kommunicera sina behov. De är också sannolikt att vara "unga i sin ålder", som håller sig med "babyish" intressen fram till mycket senare än sina kamrater.
- Behavior är också olika. Autistiska barn ofta "uthållighet", vilket betyder att de säger eller gör samma saker om och om på exakt samma sätt eller "fastnar" på en tanke, idé, interaktion eller önskan. De kan bli regelbundna och bli väldigt upprörd när reglerna är böjda eller brutna. De är mer benägna att bli känslomässiga över tydligen små saker. Till och med en hög fungerande tween med autism kan plötsligt spränga ut och gråta över en förändring i planer eller en glömd vattenflaska. I vissa fall kan autistiska barn vara aggressiva eller självmissbrukande eller de kan springa iväg (kallad "eloping") utan uppenbar anledning.
- Barn med autism spelar annorlunda än andra barn. De kan spela helt och hållet och finna det svårt eller till och med omöjligt att engagera sig med andra barn. De kan "spela" genom att organisera eller fodra upp föremål, fylla dem i behållare eller vandra runt på gården eller lekplatsen smutsar smuts i luften. De är osannolikt att spela sociala "låtsas" spel som "hus" och kan få svårt att följa reglerna för sport som fotboll eller baseball.
Varför är det viktigt att känna igen autism hos barn?
Det finns flera anledningar till varför det är viktigt att känna igen, diagnostisera och behandla autism hos barn. Här är bara några:
- Tidig och intensiv behandling visar sig vara effektiv vid signifikant minskande symtom. Ju färre och mildare ditt barns symtom är desto bättre kommer de att kunna delta i inkluderande skolprogram och samhällsupplevelser.
- Att förstå orsakerna till ditt barns beteende och utmaningar kan hjälpa dig att bättre förstå vad ditt barn behöver för att lyckas.
- Skolor och sjukförsäkringsbolag erbjuder ett brett utbud av gratis tjänster till barn med autism som inte skulle vara tillgängliga för ett barn med "förseningar".
- Social trygghet och andra organ kan hjälpa dig att möta ditt barns särskilda behov.
- Autism är nu så allmänt känd att många ideella företag och företag specifikt tillgodoser behoven hos familjer med autistiska barn. När du förstår ditt barns diagnos kommer du snabbt att upptäcka autismvänliga program som sträcker sig från sportlag till filmkvällar till speciella dagar i zoo.
- När du känner till ditt barns diagnos kan du hitta stödprogram och grupper och träffa föräldrar med liknande utmaningar. Inte bara kommer du att upptäcka resurser som du aldrig visste om, men du kan också hitta nya vänner, både för dig själv och för ditt barn.
Om du tror ditt barn kan vara autistiskt
Baserat på beskrivningen ovan kan du känna att ditt barn ska utvärderas för autism. Om så är fallet:
- Läs lite mer om symtomen på autism för att vara säker på att du exakt förstår hur autism skiljer sig från andra utvecklingsutmaningar.
- Prata med din barnläkare för att ta reda på om han eller hon håller med din bedömning - och be om rekommendationer till utövare eller kliniker som kan göra en utvärdering. Om din barnläkare är oense med dig, var noga med att du förstår varför och var säker på att du håller med om det. Om du inte håller med, gå vidare till nästa steg.
- Prata med ditt skoldistrikt för att avgöra om de har möjlighet att utvärdera ditt barn kostnadsfritt. Om inte, kan de kanske rekommendera en klinik eller utövare som de arbetar med.
- Välj en utövare eller klinik och boka tid.
Var inte blyg om att fråga om en utvärdering. Om ditt barn är autistiskt har du säkert gjort det rätta. Om ditt barn har förseningar eller utmaningar som inte kvalificerar honom / henne för en autismdiagnos, har du upptäckt dessa problem och kan få dem behandlad. Om ditt barn helt enkelt utvecklas annorlunda, kan du lugna dig.
Kort sagt, en utvärdering kan bara hjälpa till. Och eftersom det vanligtvis är möjligt att få ditt barn utvärderat gratis, vad måste du förlora?
källor:
Anderson C, Law JK, Daniels A, Ris C, Mandell DS, Hagopian L, Law PA. Förekomst och familjepåverkan av elopement hos barn med autismspektrum störningar. Pediatrik. November 2012.
Journal of Development and Behavioral Pediatrics. Januari 2016.
Johnson, CP Tidiga kliniska egenskaper hos barn med autism. In: Gupta, VB ed: Autistic Spectrum Disorders hos barn. New York: Marcel Dekker, Inc., 2004: 85-123.
Rosenberg RE, lag JK, Yenokyan G, McGready J, Kaufmann WE, Law PA. Karakteristik och överensstämmelse av autismspektrum störningar bland 277 tvillingpar. Arch Pediatr Adolesc Med. 2009; 163 (10): 907-914