Vad är repetitiva beteenden i autism?

Repetitiva beteenden är en del av autism, men de är inte alltid ett problem

Repetitiva, meningslösa beteenden är nästan alltid ett symptom på autism. Faktum är att många föräldrar oroar sig för autism när de ser sitt barn repetitivt klä upp leksaker, snurra föremål eller öppna och stänga lådor eller dörrar. Repetitiva beteenden kan också innebära att man säger, tänker på eller frågar om samma sak om och om igen. I sällsynta fall kan upprepade beteenden faktiskt vara farliga; oftare, men de är ett verktyg för självkalmerande.

De kan bli ett problem när de kommer i vägen för vanliga aktiviteter eller gör det svårt att komma igenom skolan eller jobbet.

"Stereotyped" (Repetitive) Behavior är en del av autism

Utövare och forskare kallar repetitivt, uppenbart meningslöst beteende "stereotypi" eller "uthållighet" och sådana beteenden beskrivs faktiskt som symtom på autism i DSM-5 (den officiella diagnostiska handboken):

Begränsade, repetitiva mönster av beteende, intressen eller aktiviteter, som framgår av minst två av följande, för närvarande eller historia (exempel är illustrativa, inte uttömmande, se text):

1. Stereotypade eller repetitiva motorrörelser, användning av föremål eller tal (t.ex. enkla motorstereotyper, lina upp leksaker eller blinkande föremål, echolalia , idiosynkratiska fraser).
2. Insistering på samverkan, oflexibel adherens till rutiner eller ritualiserade mönster av verbalt eller icke-verbalt beteende (t.ex. extrem nöd vid små förändringar, svårigheter med övergångar, styva tänkande mönster, hälsningsritualer, måste ta samma väg eller äta samma mat varje dag ).

1. Högt begränsade, fixerade intressen som är onormala i intensitet eller fokus (t.ex. stark koppling till eller upptagen med ovanliga föremål, alltför begränsade eller uthålliga intressen).

Vad ser stereotypa beteenden ut?

Repetitiva beteenden i autism kan variera radikalt från person till person.

För vissa människor innebär det att man säger eller pratar om samma saker om och om igen (till exempel, listar alla Avengers och deras befogenheter, reciterar skript från TV, eller ställer samma fråga många gånger i rad). För andra handlar det om fysiska handlingar som repetitiv rockning, flickning eller pacing. I mer allvarlig autism kan stereotypa beteenden vara våldsamma; head-banging, till exempel, är ett stereotypt beteende. Vissa personer på autismspektrumet engagerar sig i repetitiva beteenden ständigt medan andra bara ibland uthåller sig (fastnar i en beteendemässig rutin) när de är stressade, oroliga eller upprörd.

Många personer med autism känner sig väldigt ängsliga när de blir ombedda att ändra sin rutin eller schema. I vissa fall är en vanlig rutin nästan osynlig för den informella observatören. När allt kommer omkring har de flesta en morgon- och kvällsrutin, och många följer ett ganska oväldigt schema under dagen. I andra fall är rutinen ovanlig på ett eller annat sätt. När en person med autism är ombedd att ändra en rutin kan svaret vara extremt oroligt eller upprörd, även om personen är väldigt högt fungerande.

Ibland är uthålliga eller stereotypa beteenden uppenbara eftersom de är så markerade eller ovanliga.

Ofta, emellertid, särskilt med hög fungerande autism, kan uthållighet inte vara uppenbart för den lediga observatören. En person med autism kan till exempel fråga "Gillar du Marvel-filmer?" Efter att ha hört att svaret är "ja", kan den autistiska personen springa igenom samma tal om Iron Man som han har gått igenom tio gånger tidigare, i exakt samma ord, med exakt samma ton och gester. Som förälder kan du känna talet bakåt och framåt, men som en ny vän kanske du inte ens märker upprepningen.

Är repetitiva beteenden ett problem?

Naturligtvis är uthållande beteenden inte unika för personer med autism.

De flesta människor engagera sig i vissa sådana beteenden. Nailbiting, pacing, penna eller tå-tappning, tvångsstädning eller till och med ett "behov" för att titta på samma TV-program eller sportevenemang utan misslyckande är alla former av uthållighet.

För vissa personer med autism är problemet med uthållighet verkligen inget problem alls, eftersom det bara uppstår vid samma tidpunkter som för andra människor (vanligtvis under stress) och beteenden är ganska diskreta. Perseveration kan till och med vara ett plus för personer med autism, eftersom det kan relatera till ett passionerat intresse som kan leda till vänskap eller till och med karriär. En person som är uthållig i sitt intresse för dataspel kan till exempel delta i spelklubbar där hon hittar andra med liknande passion.

För många människor med autism är uthållighet eller repetitivt beteende inte bara störande för andra, men det är också ett viktigt vägspärr för kommunikation med andra och engagemang i världen. En person som tvingar sin händer till att utesluta någonting annat är helt klart oförmögen att delta i världen runt honom eller delta i verkliga aktiviteter. Och medan det inte finns någonting i princip fel med att prata om samma ämne på samma sätt om och om igen, kan sådant beteende medföra en rad sociala och praktiska problem.

Orsaker till och behandlingar för repetitiva beteende i autism

Ingen vet verkligen vad som orsakar uthållighet hos personer med autism, men det finns en mängd teorier. Beroende på teorin du antar är det troligt att du väljer en viss behandling (eller ingen behandling alls). Självklart, om ett beteende är farligt eller riskabelt måste det ändras. Vissa behandlingar har undersökts mer än andra, men alla har haft viss framgång med vissa individer och mindre framgång med andra. Till exempel:

• Om du tror att uthållighet är ett beteendemässigt problem, kommer du sannolikt att använda beteendetekniker (belöningar och i vissa fall konsekvenser) för att "släcka" beteendet.
• Om du tror att repetitiva beteenden är en självberömande teknik som används för att blockera för mycket sensorisk inmatning, kommer du sannolikt att använda sensoriska integrationstekniker för att hjälpa den individuella själen lugn och återfå en känsla av kontroll.
• Om du tror att uthållighet är en manifestation av verkliga intressen hos personen med autism, kommer du sannolikt att använda terapeutiska tekniker som Floortime eller SonRise för att ansluta till den autistiska individen och hjälpa honom att göra uthålliga åtgärder till meningsfulla aktiviteter. Till exempel kan en person som sätter upp leksaksmotorer ofta göra sina repetitiva handlingar till symbolsk lek och kan till och med bygga på sitt uthålliga intresse för att utveckla sociala färdigheter.
• Om du tror att uthålligt beteende orsakas av ångest eller kemiska eller neurologiska problem, kommer du sannolikt att försöka kontrollera beteenden genom användning av farmakoterapi.

Ett ord från

Som förälder kan du vara generad eller avskräckas av ditt barns repetitiva beteenden. Innan åtgärder vidtas för att "släcka" dem är det dock viktigt att förstå det syfte de tjänar. Om de verkligen hjälper ditt barn att stanna lugnt, hantera sensoriska utmaningar eller på annat sätt hantera dagliga krav, måste du stödja ditt barn som han eller hon ändrar eller expanderar på sina rutiner. Det kan innebära att du hittar en terapeut som arbetar med ditt barn eller ändrar ditt barns miljö för att göra det mindre utmanande.

> Källor:

> BA Boyd et al. Sensoriska egenskaper och repetitiva beteenden hos barn med autism och utvecklingsförseningar. Autism Res. Apr; 3 (2): 78-87. (2010)

> Kirby, Anne V., et al. "Sensoriellt och repetitivt beteende bland barn med autismspektrum störning hemma." Autism 21,2 (2017): 142-154.

> Schertz, Hannah H., et al. "Föräldrapporterad repetitiv beteende hos småbarn på autismspektrumet." Journal of autism and developmental disorders 46.10 (2016): 3308-3316.