Även om systemisk lupus erythematosus ofta betraktas som en kvinnors hälsofråga, är sanningen män också lupus. Och medan prevalensen av lupus hos kvinnor är stor - nästan 90% av lupuspatienterna mellan 15 och 45 år är kvinnor - män bör inte diskutera både potentialen att få lupus och allvaret som sjukdomen presenterar.
Finns det en skillnad?
En fråga som ofta växer upp när man diskuterar lupus hos kvinnor och män är om sjukdomen påverkar könen på olika sätt.
Ett antal studier har gjorts för att se om skillnader existerar, även om resultaten varierar - nästan lika mycket som skillnaderna i själva testen (hur de genomfördes, antalet manliga patienter, ras och etniska bakgrunder). Ändå noterades några skillnader.
Symtom vanligare hos män:
- Pleurisy (inflammation i säcken runt lungorna)
- Renal (njure) sjukdom
- Discoid lupus (rödaktig, skalig hud)
- Hemolytisk anemi (från förstöring av röda blodkroppar)
- Lupus antikoagulant (kan främja onormal blodkoagulering)
- kramper
Och medan dessa skillnader kan existera, är lupus likheter hos män och kvinnor, särskilt när det gäller symptom manifestationer, många. Till exempel, medan discoid lupus kan vara vanligare hos män, ser det ut som om lesionerna är lika i båda könen.
Orsakar lupus
Fler frågor än svar finns när det gäller att diskutera lupus, och varför sjukdomen påverkar så många fler kvinnor än män är en av dem.
Ett potentiellt svar kan ligga hos könshormonernas roll - östrogen, som ofta är associerat med kvinnor, och androgen, som oftast är förknippade med män. "Vanligen associerad" eftersom båda hormonerna produceras i båda könen och inte är exklusiva för ett kön eller det andra.
Det anses att östrogen kan uppmuntra utvecklingen av autoimmuna störningar medan androgener kan erbjuda ett visst skydd.
Så, de högre halterna av östrogen hos kvinnor kan - kanske - vara en orsak till att sjukdomen är mer utbredd hos kvinnor. Låga nivåer av androgen hos män anses vara kopplade till sjukdomens utveckling hos män.
Oavsett orsaken är det viktigt att komma ihåg att lupus inte enbart är förknippad med kvinnor och att män kan få sjukdomen också. Så om du är en man och du har anledning att misstänka att du kan få lupus, prata med din sjukvårdspersonal.
källor:
> Hur Lupus skiljer sig åt hos män. Lupus Foundation of America. Mars 2008.
> Lupus många nyanser: Information för mångkulturella samfund. National Institute of Arthritis och Muskuloskeletala och Hudsjukdomar. Augusti 2001.