Du har vägit fördelarna och nackdelarna och bestämt att Applied Behavioral Analysis (ABA) är rätt behandling för ditt autistiska barn. Nu kommer du ner till mässing tacks för att räkna ut när, var och hur mycket terapi ditt barn verkligen behöver.
40 timmar per vecka
Litteraturen rekommenderar 40 timmar i veckan. Men så mycket terapi är väldigt dyrt och svårt att hitta.
Är det verkligen nödvändigt att ett barn ska ha 40 timmar av ABA varje vecka för att lyckas?
Både Lovaas-institutet (som lanserade användningen av ABA för autism) och Behavior Analyst Certification Board (som tränar ABA-terapeuter) säger "ja". Enligt folket på Lovaas: De bästa resultaten har uppnåtts när ett barn får 40 timmar per vecka beteendebehandling. Intervention bör alltid vara individualiserad, och vissa faktorer, såsom barnets ålder och nuvarande kompetensnivå, kommer att påverka antalet rekommenderade timmar. Men 40 timmar per vecka förblir standarden för att avvika.
Naturligtvis säljer båda dessa organisationer faktiskt ABA, vilket innebär att de har en utmärkt anledning att föreslå att mer ABA är bättre än mindre.
Minskar antalet timmar
Å andra sidan säger båda att antalet timmar kan minskas för barn med färre utmaningar och bör minskas med tiden då barnet får färdigheter.
De säger också att ABA ska tillhandahållas i olika inställningar, både individuellt och i grupper.
Forskning som utförs av icke-ABA-organisationer tyder på att färre timmar kan vara till hjälp. Men även då är mängden tid som används i terapi utomordentligt hög. Antalet som vanligtvis nämns är 25-40 timmar per vecka, varje vecka, i upp till tre år.
Säger Lovaas institut:
Syftet med 40 timmars terapi är att ge barn ett strukturerat ingripande hela dagen. Under strukturerad intervention manipuleras miljön systematiskt för att ett barn ska förbli framgångsrikt samtidigt som man snabbt lär sig nya färdigheter. Dessutom har föräldrarna befogenhet att fortsätta ingripa under hela barnets vakna timmar. Att utveckla barn lär sig vanligtvis från den naturliga miljön alla sina vakna timmar. Syftet med ett intensivt program är att tillåta ett barn med autism att lära sig att lära sig i den naturliga miljön och i slutändan fånga upp till sina eller hennes vanligtvis utvecklande kamrater.
Få barnen verkligen tillfångatagande till deras vanligtvis utvecklande kamrater med intensiv ABA?
Verkligheten är att detta är sällsynt men det händer. I allmänhet var de barn som faktiskt "hinner" högst fungerande att börja med och medan de kanske kan fungera som småbarn, kan de utveckla nya utmaningar då de möter mer komplexa sociala utmaningar under senare år.
I de flesta fall "barn" med autism "inte hinna". Även om barn med autism säkert kan lära sig (i många fall) för att få nya beteenden och "släcka" andra, är de vanligtvis kvar med stora utmaningar.
Och, naturligtvis, när ett barn får så intensiv ABA, har han lite "extra" tid för att ägna sig åt vanliga barndomsträvanden, personliga intressen eller relationer. Han lever också i en starkt strukturerad värld som är helt annorlunda än det vanliga kaoset i det dagliga livet. Detta kan innebära att ett barn med autism, till skillnad från sina typiska kamrater, kan ha liten erfarenhet av aktiviteter som lagsporter , efterskolans aktiviteter och andra interaktioner som är viktiga för social acceptans. Det kan också begränsa ett barns erfarenhet med flexibilitet, improvisation och andra viktiga färdigheter.
En annan oro som föräldrarna behöver tänka på när man tittar på intensiv ABA är kostnaden.
De goda nyheterna för familjer som väljer ABA är att det är ganska ofta täckt (på någon nivå) av skolor och / eller försäkringar . I vissa fall kommer skolorna att ge studenterna ABA-baserade klasser i skolans inställning. I andra fall betalar privat sjukförsäkring eller Medicaid åtminstone en del av barnets ABA-behandling. Vid 40 timmar i veckan i tre år kan dock kostnaden för "övernattning" för familjer vara betydande.
källor:
"ABA riktlinjer för ASD." Behavior Analyst Certification Board. Web, 2014.
Lovaas, OI (1987). Behavioral behandling och normal pedagogisk och intellektuell funktion hos unga autistiska barn. Journal of Consulting och Clinical Psychology, 55, 3-9.
"Lovaas ABA-behandling för barn med autism". Lovaas-institutet. Web, 2013.
McEachin, JJ, Smith, T., & Lovaas, OI (1993). Långsiktigt resultat för barn med autism som fick tidigt intensiv beteendebehandling. American Journal on Mental Retardation, 97 (4), 359-372.
Sallows, Glen O. & Graupner, Tamlynn D. (2005). Intensiv beteendebehandling för barn med autism: Fyraårsutfall och prediktorer. American Journal on Mental Retardation, 110 (6), 417-438.
New York State Health Department Recommendations