November är den månad där vi lyfter fram två mycket viktiga ämnen: Alzheimers sjukdom och familjeomsorg. 1983 var president Ronald Reagan den första presidenten som utsåg november som nationell Alzheimers sjukdomsmedvetenhetsmånad, medan president Bill Clinton utsåg november november som National Family Caregivers Month 1997.
Varför skina strålkastaren på Alzheimers sjukdom?
Mer än 5 miljoner amerikaner har Alzheimers sjukdom, och alla amerikaner påverkas av det, antingen direkt eller indirekt.
Detta inkluderar de som har diagnostiserats med det , som upplever symptom men ännu inte har diagnostiserats, de som känner och älskar någon med Alzheimers sjukdom och alla andra på grund av den otroliga summan av pengar som vårt land spenderar på vård och forskning till sjukdomen.
Alzheimers sjukdom (och relaterad demens ) är den enda av de 10 största orsakerna till dödsfall i USA att vi inte har ett sätt att effektivt bota eller behandla. Faktum är att en av tre seniorer dör med Alzheimers eller annan demens. Även om det finns några läkemedel som har godkänts av Food & Drug Administration för att behandla det, är de ganska begränsade i deras effektivitet. Således krävs mer finansiering för fortsatt forskning.
Dessutom är Alzheimers sjukdom ett av de dyraste förutsättningarna i vårt land, enligt Alzheimers förenings årsrapport om 2017 Fakta och siffror.
Hur mycket kostar det? Årligen beräknas det kosta 259 miljarder dollar, inklusive direkta och indirekta kostnader.
Varför skina strålkastaren på familjeomsorgare?
Enligt RAND-studien spenderar människor i USA 30 miljarder timmar som tar hand om familjemedlemmar. Dessa vårdgivare är genomsnittliga cirka 20 timmar i veckan och deras arbete värderas till 522 miljarder dollar per år.
Familjomsorgare bär ofta flera roller, bland annat partner, förälder, vuxenbarn och vårdgivare. Sextio procent är också i arbetskraften. De hanterar sin egen hälsa utmed den hos en annan person. Utan familjeomsorgare skulle vi få miljontals människor som inte kan fungera och utan omsorg. Våra redan strapped finansiella och hälsovårdssystem skulle försämras ytterligare. Och våra älskade skulle inte ha nytta av att vårdas av sina familjemedlemmar.
Medan vissa vårdgivare avsiktligt väljer att ta hand om sin älskade, kan andra känna att de har litet eller inget val att göra det. Detta kan relateras till kulturella förväntningar , begränsad kunskap om alternativ eller brist på resurser. Dessa vårdgivare, tillsammans med alla andra, behöver stöd och uppmuntran. Trötthet och stress från att vara vårdgivare kan bidra till utbrändhet och utbrändhet ökar risken för missbruk eller försummelse .
Familjomsorgare är en grupp människor som förtjänar vårt stöd och uppmuntran eftersom de går om ett ofta osynligt jobb att ta hand om sina nära och kära.
Vad bra gör "ökad medvetenhet" gör?
Undrar du någonsin, "Vad är meningen?" Eller tänker du: "Det gör inte mycket av skillnad?" Därför kan ökad medvetenhet hjälpa.
När människor informeras om någonting börjar de vara uppmärksamma. De lyssnar lite mer noggrant när federala budgetar diskuteras, de kan inse några av de utmaningar som grannarna står inför när han bryr sig om sin fru med Alzheimers sjukdom och de kan vara mer villiga att finansiellt stödja organisationer som hjälper vårdgivare eller andra som bedriver forskning om Alzheimers sjukdom.
Ett ord från
Om alla gör en sak för att stödja våra vårdgivare och de som bor med Alzheimers, kan vi göra en skillnad tillsammans. Här är några sätt du kan hjälpa till med:
- Säg något. När du har möjlighet, dela med dig av dina erfarenheter eller tankar. En personlig historia har ofta mycket mer makt än allmänna fakta.
- Dela en artikel om Alzheimers eller vårdgivare på sociala medier.
- Frivillig hos en lokal organisation.
- Koordinera stöd till en vän eller granne som har demens eller är vårdgivare.
- Besök någon med Alzheimers sjukdom.
- Rösta för personer som är engagerade i att stödja dem med Alzheimers och demens, liksom deras vårdgivare.
källor:
Alzheimers Association. 2017 Fakta och siffror. https://www.alz.org/documents_custom/2017-facts-and-figures.pdf
Alzheimers Association. Boomer-rapporten. http://www.alz.org/boomers/
American Cancer Society. 31 mars 2014. Kräftans ekonomiska inverkan. http://www.cancer.org/cancer/cancerbasics/economic-impact-of-cancer
American Society on Aging. 27 oktober 2011. November är den nationella familjeförsörjningsmånaden. http://www.asaging.org/blog/november-national-family-caregiver-month
Health Services Research. 7 oktober 2014. Möjlighetskostnaden för informell äldreomsorgen i USA: Nya uppskattningar från den amerikanska tidsanvändningsundersökningen. http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/1475-6773.12238/abstract