Praktiskt taget alla barn med autism kan dra nytta av talterapi
Vad exakt är en talterapeut?
Talterapi innebär behandling av tal- och kommunikationsstörningar - vilket betyder att det är ett mycket brett område. En certifierad talpatolog (ibland kallad terapeut) måste ha en magisterexamen. Den personen kan arbeta i en privat miljö, en klinik, en skola eller en institution och kan fungera som en del av ett utbildningsteam.
De använder ett brett utbud av verktyg och interventioner, allt från leksaker och lekliknande terapi till formella prov och talplaner.
Varför skulle en person med autism behöva se en talterapeut?
Nästan alla som diagnostiseras med en autismspektrumstörning rekommenderas för talterapi. Detta kan tyckas udda, så många autistiska människor är antingen icke-verbala (vid den nedre änden av spektret) eller extremt verbala (vid spektrets övre ände). Men även mycket verbala personer med Asperger syndrom kommer sannolikt att missbruka och missförstå språk regelbundet. Och även icke-verbala människor kan säkert utveckla kommunikationsförmåga - och kan utveckla språkkunskaper över tiden.
Vad gör en talterapeut för människor med autism?
Talterapi innebär mycket mer än att bara undervisa ett barn för att ordentligt uttala ord. Faktum är att en talterapeut som arbetar med ett autistiskt barn eller en vuxen kan arbeta på ett brett spektrum av färdigheter, inklusive:
- Icke-verbal kommunikation. Det kan innefatta undervisning i gestural kommunikation, eller utbildning med PECS (bildbyte) , elektroniska pratningsenheter och andra icke-verbala kommunikationsverktyg.
- Talpragmatik. Det är bra och bra att veta hur man säger "god morgon". Men det är lika viktigt att veta när, hur och till vem du ska säga det.
- Konversation färdigheter. Att veta hur man gör uttalanden är inte detsamma som att prata med konversationer. Talterapeuter kan arbeta på fram och tillbaka utbyte, ibland kallad "gemensam uppmärksamhet".
- Konceptfärdigheter. En persons förmåga att uttala abstrakta begrepp speglar inte alltid deras förmåga att förstå dem. Autistiska människor har ofta en tuff tid med idéer som "få", "rättvisa" och "frihet". Talterapeuter kan arbeta med att bygga konceptfärdigheter.
- Sociala färdigheter. Tillsammans med leksterapeuter, ergoterapeuter och personer inom specifika kompetensområden som fritidsterapi och konstterapi, hjälper talterapeuter ofta personer med autism att bygga upp sociala kommunikationsförmåga. Sådana färdigheter inkluderar förmågan att fråga och svara på frågor, stå på ett lämpligt avstånd från en samtalspartner, bedöma "stämningen" i ett rum (eller en person) och mer.
Hur kan jag hitta en kvalificerad talterapeut?
Eftersom talsterapi är så väletablerad är det mycket troligt att din sjukförsäkring kommer att täcka hela eller en del av kostnaden. Det är också ganska sannolikt att ditt barns skola eller tjänsteleverantör kommer att tillhandahålla tjänsten gratis. Om du väljer att gå privat väg, kan du behöva betala terapeuten i förväg och sedan begära ersättning från ditt försäkringsbolag.
Det är alltid viktigt att komma ihåg att någon terapeut måste vara en bra personlig match för ditt barns behov. Därför vill du träffas, intervjua och följa terapeuten när de arbetar med ditt barn. Du kan också vilja fråga terapeuten om referenser från föräldrar med barn vars behov liknar ditt barns. Vissa terapeuter är fantastiska med verbala barn men mindre effektiva med icke-verbala barn och vice versa.
För mer information om att hitta en kvalificerad talsprogsterapeut, kontakta den amerikanska talespråkskonferensen (ASHA).