Min yngsta dotter började få återkommande mellanörsinfektioner. Vid den tiden var jag en kommersiell fotograf som sköt bilder för broschyrer och kataloger. En av våra grannar var en MD, och så tog vi henne till honom och han satte henne på den vanliga 10-dagarsbanan av Amoxicillin. Villkoret löstes, men hon fick en annan inte så länge efteråt. En annan kurs av Amoxicillin löst det där.
Men episoderna av öroninfektion blir vanliga. Sedan blev hennes tonsiller och adenoider svullna och inflammerade, och hennes näspassager var kroniskt överbelastade. Hon blev till och med på antibiotika hela tiden och var på steroidinhalatorer för trängseln. MD föreslog sedan att hon hade hennes tonsiller och adenoider borttagna och har rör sätta i öronen. Det var då vi bestämde oss för att det måste finnas ett annat sätt
Lyckligtvis fann vi en kiropraktor som praktiserat näringsmedicin, och som snabbt upptäckte att hon hade en mejeriallergi. Vi tog bort mejeriprodukter från hennes kost och hon blev snart helt frisk och hade inte längre öroninfektioner. Så jag trodde att de skulle göra all denna operation på henne, för att inte nämna det faktum att hon hade varit på alla typer av mediciner under en längre del av ett år, och det var en enkel allergi som doktorn inte gjorde även tänk på att kolla in.
Jag bestämde mig för att jag ville räkna ut hur man hjälper andra människor med naturmedicin.
Inte långt senare lärde jag mig om en TCM-läkarskola. Jag kollade in i programmet och det har varit det mest givande jag någonsin gjort.
Sedan jag började studera detta läkemedel har ingen av mina tre döttrar haft ett antibiotikum eller annat förskrivet läkemedel.
Förstå balansen
De flesta har hört talas om yin och yang, och de flesta har sett yin / yang symbolen.
Tolkning av yin och yang i TCM-fysiologi är lite annorlunda än definitionen av dessa termer på andra arenor som kampsport eller taoistisk filosofi. Yin, representerad av det mörka fältet i yin / yang-symbolen, likställs i medicin till kroppsvätskor som blod och till själva kroppsstrukturen. Det är kallt i temperatur. Yang representeras av det vita fältet i yin / yang-symbolen, motsvarar funktionen och rörelsen. Det är varmt i temperatur.
Levern som en organstruktur är till exempel yin, men dess funktion är yang. Om det finns balans mellan struktur och funktion, är det organ eller kropp i balans och allt fungerar bra. Yin / Yang-symbolen har motsatt färg "öga" i varje fält. Detta innebär att ingenting är 100% yin eller 100% yang, men varje innehåller element i den andra. Vårt mål i TCM är att hjälpa kroppen att uppnå balans mellan struktur och funktion.
Den andra viktiga idén i TCM är begreppet "qi" (uttalad "chee"). Det tolkar ofta som "energi", och det är löst det här. Det finns många former av qi i TCM. Exempelvis är "clear qi" deras ord för den luft som vi andas. "Heart Qi" är hjärtats slag.
Det finns ett berömt uttalande om smärta i TCM som lyder: "Om det finns smärta finns det inget fritt flöde.
Om det finns fritt flöde finns det ingen smärta. "Detta innebär att så länge qi och blod flödar smidigt har ingen smärta. Eventuella smärtor, var som helst i kroppen, beror på TCM-termer, till blockering eller nedsättning i flödet av qi och blod.
Vårt jobb, genom användning av kostförändring, medicinska formler eller akupunktur, är att avlägsna hindren så att qi och blodflödet smidigt, eller så att funktionen återställs. Detta är "återgång till balans".
Sjukdom och obalans
Sjukdomar i TCM anses vara resultatet av extremiteter, eller överflöd, av "sex qi" och "sju påverkar". De sex qi är vind, kall, sommarvärme, fukt, torrhet och eld.
De sju påverkan är glädje, ilska, ångest, tanke, sorg, rädsla och skräck. De sex qi anses i överflöd vara externa sjukdomskällor, och de sju drabbade är, återigen överskridande, ansedda som interna sjukdomsmekanismer. En annan gammal text beskriver också de "sju skadorna", som är matskador, ångestskador, dryckskador, sexuella intemperansskador, hungerskador, beskattningsskador och kanalnätverk / byggnadsskyddsskador ("kanalnätverk" avser akupunkturkanaler och "konstruktion-försvar" avser mekanismer som bygger och reparerar kroppen och immunsystemet).
Så idén här är att alltför stora mängder av något av ovanstående kan skapa ett problem i ett eller flera organsystem i kroppen och så småningom leda till sjukdom.
Använda mönster för att diagnostisera obalans
Vi är i början av influensa / koldsäsong för tillfället. Vad är våra miljöförhållanden idag? Vi har mer vind än vanligt, svalare temperaturer och torra förhållanden. "Wind-cold" är TCM-beskrivningen av en grupp av symtom som inkluderar aversion för kallt med mild feber, huvudvärk, generaliserad kroppssmärta och andra symtom. Detta är annorlunda än "vindvärme" som har symtom på hosta med tjock slem och generaliserad feber bland andra symtom.
I väst, vi skulle känna igen alla ovanstående symptom som tecken på influensa, och alla skulle behandlas med mer eller mindre samma läkemedel. I TCM är dessa olika sjukdomsmönster och kräver olika behandlingsstrategier.
Sätt att diagnostisera obalans
Information som används för att bestämma en diagnos samlas in genom "fyra undersökningar". Dessa är inspektion, lukt och lyssnning, förfrågan och palpation Palpation inkluderar att röra kroppen för att bestämma smärtornas typ i ett område och zheng jia ji jiu (cystor, tumörer, ödem osv.) Samt en sofistikerad metod för pulsdiagnos . Det finns 28 olika kvaliteter av puls. Att känna dessa och veta vad de menar är en hög konst. Mycket information om kroppen kan härledas från pulsdiagnosen.
Eftersom modern TCM ständigt utvecklas kan tekniker som röntgen- och blodlaboratorier tekniskt inkluderas under "inspektion".
När information från de fyra undersökningarna har samlats utvecklas en mönsterdiagnos. Denna typ av diagnos är ett uttalande om de unika kombinationerna av symptom som beskriver en enskild patient. Jag kan ha tio kvinnliga patienter som diagnostiserats av konventionella MD gynekologer som har en livmodermom eller fibroid tumör. I TCM kan de ha tio helt olika mönster och få tio väldigt olika behandlingar.
Mönster av sköldkörtelstörningar
Under utvecklingen av TCM, som började för över 25 århundraden sedan, var de inte medvetna om förekomsten av vad vi kallar det endokrina systemet, vilket inkluderar sköldkörteln. Förekomsten av det endokrina systemet var inte känt i väst för lite över hundra år sedan. Så det är inte så att det inte finns mycket betydelse för sköldkörteln, de visste bara inte om dess existens fram till de senaste hundra åren.
I dagens moderna TCM studeras naturligtvis nuvarande toppmoderna kunskaper om anatomi och fysiologi kraftigt. Återigen kan du få 10 personer med den västerländska medicinska diagnosen "hypotyreoidism", men de kan ha, enligt TCM, 10 unika separata symtommönster. Och det är vad vi tar upp.
Till exempel, låt oss säga att en patient kommer in med nudlar på nacken som är fasta och gummilika tillsammans med torr mun och andra svårigheter. Vi kontrasterar den här patienten med en andra som också har knölar eller massor i nacken men av en mer fast stenig hårdhet, är obeveklig och orsakar ingen missfärgning av huden. I konventionell västerländsk medicin kan båda patienterna diagnostiseras med goiter, skulle ha blodprov gjorda för att bestämma sköldkörtelhormonnivåer och båda ges samma medicinering, kanske i olika doser.
I TCM är dessa två helt olika mönster och skulle få två olika medicinska formler. På samma sätt har inte alla med hypothyroidism håravfall, depression eller torr hud eller trötthet, och så vidare. I TCM krävs olika behandlingar beroende på hela konstellationen av en patients symtom.
Den berömda läkaren Sun Si-Miao, som bodde 581-682 e.Kr., skulle ha använt det vi nu vet är sköldkörteln hos djur för att behandla goiter. Så, huruvida TCM har beskrivit en sköldkörteln, som vi känner till, hade de uppenbarligen viss medvetenhet om denna körtel och utvecklat olika behandlingar för den.
Sun Si-Miao citeras som att säga något som: "Den överlägsen läkaren har inga patienter [för att han lärde dem rätt diet och livsstilvanor för att förebygga sjukdom], den sämre läkaren behandlar sjukdom [vilket innebär att läkare som bara spenderar sin tid att behandla sjukdomar är saknar den viktigaste aspekten av medicin - förebyggande]. "
Den grundläggande TCM-metoden för att förebygga någon sjukdom är måttlig. Att äta en kost som är näringsrik och hälsosam, utan att ha extremiteter sötsaker, varm och kryddig och så vidare, håller sig balanserad emotionellt, med måttlig övning och skyddar sig mot miljömässiga ytterligheter är vägen till hälsa och långt liv.
Även när man försöker "göra rätt" hälsosam har vi en väldigt stressande kultur. Så det bästa rådet för alla är att göra det bästa man kan.
Hypotyreos
När någon patient kommer till mig, oavsett problem, har jag dem fylld i en mycket grundlig hälsohistoria. Jag uppmanar dem att föra in alla laboratorietester som de har. Jag går vidare genom de fyra undersökningarna, och lägger sedan på alla tecken och symtom jag finner.
Detta leder mig till en mönsterdiagnos som, som nämnts tidigare, är ett uttalande av den speciella patientens unika egenskap. En ordentligt mönsterdiagnos leder mig till en behandlingsprincip, vilket är ett uttalande om hur man ska gå vidare. Detta ger en grundläggande läkemedelsformel som måste ändras för att passa patientens unika egenskaper.
Så vilka symtom kan vi ha i hypotyroidism? Låt oss säga att patientens klagomål är håravfall, torr hud, mental depression, kalla händer och fötter, viktökning och störd sömn. Alla klassiska hypothyroid symptom .
Men låt oss säga att denna patient också har yrsel ibland, suddig syn på natten och andra symtom. För att behandla endast sköldkörtel symtom skulle saknas båten med den här patienten. Dessutom kunde vi inte hjälpa den här patienten med samma läkemedelsformel att vi skulle behandla en annan patient som kan ha samma hypotyroid-symptom men ett annat antal andra symtom.
Så jag skulle behandla den här patienten med en väldigt komplex, anpassad medicinsk formel (vi använder koncentrerade pulveriserade extrakt av örter som vi laddar i gelatinkapslar), som förmodligen består av 15 till 25 ingredienser plus specifika kost- och träningsråd. Jag skulle också uppmuntra patienten att meditera varje dag.
Jag skulle också lägga henne på olika näringstillskott. Även om näringstillskott kanske inte låter "kinesiska." Jag kommer aldrig glömma vad en instruktör en gång sa i en föreläsning. Han sa att det stora bidraget från kinesisk medicin inte är örter och akupunktur. Dessa var tillfälliga. TCM: s stora bidrag är dess sätt att tänka på ett fall, hela tänkande processen.
I den andan har jag inga problem med att använda TCM-teori som tillämpas på västerländska kosttillskott, och till och med homeopati, om jag tror att de kommer att hjälpa fallet.
hypertyreos
Tja, igen kan man titta på några av de klassiska hypertyreoid symptom som viktminskning, snabb hjärtslag, men också andra unika symptom.
Denna patient kunde inte behandlas med samma formel och behandling som någon med samma hypertyroidbaserade symtom men en annan grupp andra symtom. Vi skulle följa samma tillvägagångssätt som beskrivs för hypotyroidfall, inklusive en anpassad formel, kostråd och andra livsstilsförslag. Vår medicin är baserad på mönsterdiagnos snarare än en västerländsk sjukdom "label".
Växtbaserade behandlingar
Många människor är under intryck av att TCM är "gammal" och autoimmuna tillstånd är "nya", att TCM inte skulle ha en behandlingsmetod. En annan känd kinesisk läkare från det förflutna var en kollega som heter Li Dong-Yuan, som författade en klassisk text som föreslog en mycket komplicerad uppsättning diagnostiska principer. Det är klart att han observerade, diagnostiserade och behandlade vad vi skulle kalla autoimmuna sjukdomar . Medan Dr. Li räknade ut sätt att behandla dessa tillstånd, kontaktade han fortfarande tillståndet framför honom på samma grundläggande sätt, mönsterdiagnos baserat på de fyra undersökningarna, behandlingsprincipen, läkemedelsformeln.
TCM-beskrivningen av medicinaler är helt annorlunda än den västerländska farmakologiska förståelsen för växtbaserad användning. I vissa, och absolut inte alla, tillstånd av autoimmun sjukdom kan det vara en lämplig användning för medicinalerna som är märkta i väst som "immunförstärkning".
Codonopsis och schisandra anses vara "adaptogener" i väst, vilket innebär att de tenderar att normalisera funktionen. Astragalus har visat sig öka aktiviteten hos vita blodkroppar och det finns flera läkare som använder det vid behandling av cancerpatienter eftersom det finns bevis för att astragalus kan "slå på" naturliga mördarceller, de specialiserade vita blodkropparna som är inriktade på maligniteter. Isatis har visat sig ha antiviral aktivitet och har till och med använts i en del aidsforskning.
Huruvida dessa örter "boostar" immunsystemet är något kontroversiellt. Detta har dock inget att göra med TCM-förståelsen av hur dessa örter fungerar. Med TCM är många ingredienser involverade och den synergistiska interaktionen av ingredienserna förändrar funktionen hos örterna - i motsats till att använda örter individuellt.
Så moralen i denna historia är att patienter inte ska experimentera med dessa medicinaler på sig själva, särskilt vid autoimmuna tillstånd, och bör söka kompetens hos en TCM-utövare som vet hur man arbetar med dessa formler.
Det här är inte en lätt medicin att träna. Det ligger långt ifrån den förenklade växtbaserade växtbaserade metoden "om du har huvudvärk ta feverfew, och om du har magevärk, ta pepparmintte". Det är allvarlig medicin, och bör inte experimenteras med lätt.
Ytterligare lärande
En bra bok som förklarar allt detta om mönsterdiagnos och så vidare är The Web That Has No Weaver av Ted Kaptchuk. Blue Poppy Press (1-800-487-9296) är utgivare av riktigt bra TCM-läroböcker som används i skolorna och har också mycket bra publikationer för lekpubliken.
Följande webbplatser är också bra källor:
- http://www.acupuncture.com
- http://www.fsoma.com (Webbplatsen för Florida State Oriental Medicine Association)