Gul feber orsakas av Flavivirus. Folk kommer i allmänhet i kontakt med detta virus genom myggbett, och det är vanligast i Afrika, Centralamerika och Sydamerika. Utbrott kan dock hända någonstans i världen. De är särskilt troliga i områden med en stor myggpopulation.
Inte alla som är bötta av en infekterad mygga blir sjuka.
Endast vissa grupper av människor är mer benägna att komma i kontakt med en allvarlig form av sjukdomen.
Vanliga orsaker
Medan myggbett är den vanligaste orsaken till gul feber, är de inte den enda orsaken. Det är också möjligt att få gula feber om du är biten av en infekterad primat eller en människa. Naturligtvis är människor och primater mycket mindre benägna att bita än myggan, så ett infekterat djur utgör inte nära lika mycket av ett hot.
Andra bitande djur och insekter är inte ett hot eftersom bara människor, primater och myggor är kända värdar av viruset.
Också, inte alla myggor bär gula feberviruset - bara några fågelarter är kända för att bära den. Dessutom utgör dessa myggor bara ett hot om de tidigare har bett en smittad person eller ett djur. När viruset går in i bugens blodomlopp, hamnar det i spyttkörtlarna. När myggor biter oss, bär deras saliv det i vårt blod.
Sjukdomsspridning
Gul feber sprids inte direkt från en person till en annan, inte ens genom nära kontakt. Det tar lite bett att få viruset direkt i blodbanan.
Vanligen börjar utbrott i tätorter med någon som har besökt en djungel i Afrika, Centralamerika eller Sydamerika.
I dessa regioner är gul feber endemisk i 47 länder, där man tror att apa-populationen är allmänt infekterad. Afrika söder om Sahara är hem för cirka 90 procent av rapporterade fall varje år.
Eftersom en smittad person inte börjar ha symtom för några dagar, är de ofta omedvetna om att de är sjuka när de reser hem. Sedan kan de sprida viruset till oinfekterade myggor som börjar lite innan feber träffar och i ungefär tre till fem dagar efteråt. Detta kan leda till utbrott. Det är möjligt att utbrott leder till epidemier.
Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) måste vissa villkor emellertid uppnås för att ett utbrott ska uppstå. Den region som den smittade personen är i måste ha:
- Myggarter som kan överföra det
- Specifika klimatförhållanden (dvs. tropiska regnskogar, hög luftfuktighet, stallkroppar som sjöar)
- En stor primatbefolkning för att upprätthålla den
- En stor population av ovaccinerade människor
WHO uppskattar att vi globalt ser omkring 200.000 rapporterade fall av gul feber varje år. Omkring 30 000 människor dör årligen.
Det är dock bara de rapporterade fallen. Vi kan inte säga hur många människor kommer ner med milda fall eftersom det i allmänhet bara är de svåra som rapporteras.
En studie som publicerades 2014 beräknas att någonstans mellan en och 70 personer är svagt infekterade för varje allvarligt fall som rapporterats.
Genetik
Vissa människor kan vara mer benägna att dö av gul feber än andra baserat på deras genetik.
En 2014-studie som publicerades i tidningen mBio rapporterar att under 1900-talets utbrott i USA var döden nästan sju gånger mer sannolikt hos kaukasier (vita människor) än i icke-kaukasier. De spekulerade att skillnaden berodde på genetiska skillnader i vissa aspekter av immunsystemet.
Livsstilsriskfaktorer
Den största riskfaktorn för gul feber lever i eller reser till regioner där gula feber är vanliga.
Denna risk kan emellertid minskas kraftigt genom att vaccineras. Vissa länder där sjukdomen är endemisk tillåter inte människor att komma in utan bevis på att de har haft vaccinet.
Spädbarn och människor över 50 är mer benägna att utveckla svåra fall och dö av gul feber.
Korrekt förebyggande minskar emellertid risken att drabbas av sjukdomen. För de som blir smittade och har svåra symptom är snabb medicinsk hjälp avgörande.
> Källor:
> Blake LE, Garcia-Blanco MA. Mänsklig genetisk variation och gul feber mortalitet under 1800-talet amerikanska epidemier. mBio. 2014 Jun 3; 5 (3): e01253-14. doi: 10,1128 / mBio.01253-14.
> Johansson MA, Vasconcelos PF, Staples JE. Hela isberget: Uppskattning av förekomsten av gula febervirusinfektion från antalet svåra fall. Transaktioner av Royal Society of Tropical Medicine and Hygiene. 2014 aug; 108 (8): 482-7. doi: 10,1093 / trstmh / tru092.
> Världshälsoorganisationen. Gul feber: Faktablad mars 2018.