Du kan ha din egen favorit - Sweet 'n Low (sakkarin), Equal (aspartam) eller kanske Splenda (sukralos).
Om det är tidigt på morgonen kanske du föredrar din sötningsmedel färgkodad: den rosa, den blå eller den gula.
Ingen vetenskaplig publikation skulle någonsin formulera frågan på detta sätt, men ...
Kan artificiella sötningsmedel som Splenda döda oss långsamt?
Baserat på tillgängliga bevis är det inte troligt. Det finns emellertid åtminstone några bevis för att artificiella sötningsmedel, inklusive sukralos i Splenda, kanske inte är det bästa sättet att skära kalorier - eller ännu värre, kanske inte är så inerta eller så harmlösa som trodde. Forskare spekulerar om potentiella samband mellan sötningsmedel och en rad kroniska sjukdomar, men leukemi?
Nyligen studerade en grupp utredare i Italien sukralos hos möss och fann en signifikant länk till leukemi, en cancer i de blodbildande cellerna . Relevansen för människors hälsa är vid denna tid okänd, men Splendans beslutsfattare reagerade snabbt och monterade ett kraftfullt försvar.
Sukralos (Splenda) i USA och Kanada
Sukralos har varit i bruk i Kanada och USA sedan 2000 och i EU sedan 2003 och det finns nu i sanitetsavloppsvatten i många delar av världen. Det fortsätter under avloppsrening - så mycket att forskare har övervägt att använda den som en markör för nyligen grundvattenföroreningar av avloppsvatten.
Typ av obehagligt, men inga inneboende hälsorisker, eller hur?
Liksom sackarin kan sukralos hämmar tarmbakterier, och vissa forskare säger att det kan ha en ännu mer uttalad effekt på tarmbakterier än sackarin eftersom omkring 65 till 95 sackralos utsöndras genom avföring, oförändrad.
När det gäller potentiell skada från sukralos finns det flera teorier, men lite slutgiltigt bevis.
En teori är att sukralos kan påverka darmbakterier på ett sätt som kan leda till inaktivering av matsmältningsenzymer och problem med tarmbarriärfunktion - problem som har antagits för att förklara den ökande förekomsten av inflammatorisk tarmsjukdom eller IBD .
Sukralos har visat sig minska det totala antalet tarmbakterier med signifikant större undertryck för "bra bakterier" - till exempel laktobaciller, bifidobakterier - och mindre hämning av mer skadliga bakterier såsom enterobakterier.
Eftersom miljontals och miljontals människor använder konstgjorda sötningsmedel tas alla antydningar om ökad cancerrisk också på allvar. Samtidigt som ingen ökad risk hittades i de många studier som ledde till godkännande, fortsätter riskerna att undersökas och övervakas.
Sukralos och leukemi-länken
År 2016 publicerade en forskningsgrupp i Italien resultat från en stor studie utförd hos möss och fann att en signifikant ökning av leukemi och besläktad blodcancer inträffade hos manliga möss som utsattes för sukralos under hela livet, från och med före födseln.
Tidigare branschsponsade studier hittade inte en länk till cancer. Att anta en djävuls förespråkare, men rapporter om den senaste studien visar att tidigare undersökningar kan ha testat färre djur, började exponera djuren som börjar vid ungdomar snarare än i utero, och några av dem kan ha upphört tidigare än den nuvarande studien.
Djur i branschsponserade studier rapporterades också ha haft mindre kroppsmassa än kontroller, vilket kan minska antalet cancerformer.
Italiensk studie i möss
Den italienska gruppen använde en musmodell och behandlade mössen från 12 dygns gestation genom livslängden med sukralos blandad i musmatningen: De gjorde fem olika grupper, vilket gav varje olika koncentrationer av sackralos i delar per miljon (ppm): 0, 500, 2 000, 8 000 och 16 000 ppm.
De fann en signifikant dosrelaterad ökning hos män med maligna tumörer och en signifikant dosrelaterad ökning av hematopoetisk neoplasi (blodcancer) hos män, speciellt vid dosnivåer på 2000 ppm och 16 000 ppm.
Dessa fynd måste bekräftas, och risken hos människor vid möjliga / tänkbara doser skulle behövas, men som studiens författare slutade - med olika ord - skulle det vara en bra idé att ta reda på det med tanke på att miljoner och miljoner utsätts.
Splenda svarar
Enligt Fox News Insider har Splenda svarat på forskarna bakom studien och sagt att "dåligt genomförda och ovetenskapliga studier gör djärva rubriker och ger upphov till säkerhetsskräck".
"Forskare har genomfört mer än 100 vetenskapliga studier om säkerheten av sukralos under de senaste 20 åren," sa de i ett uttalande på deras Facebook-sida.
"De har alla förklarat sucralos säkert att njuta av."
Centrum för vetenskap i allmänhetens intresse för sukralos
"När sukralos först bedömdes för godkännande av FDA, invände centrumet för vetenskap i allmänhetens intresse (CSPI)", som rapporterats i en CSPI online-resurs.
En studie på råttor hade tydligen visat att sukralos kan orsaka för tidig krympning av tymuskörteln, som är en del av immunsystemet. En efterföljande studie hittade inga problem, och industrins studier som avsåg att upptäcka huruvida sukralos kan orsaka cancer hos labbdjur hittade inga problem.
"Flera forskare hävdar att sukralos påverkar tarmen negativt, inklusive förändringar i mikrobiom och enzymnivåer. Det kan ha en rad konsekvenser, inklusive inflammatorisk tarmsjukdom, hur droger och andra kemikalier absorberas och metaboliseras av kroppen, och regleringen av kroppsvikt, vilket möjligen leder till fetma, "noterar CSPI-källor.
CSPI rekommenderar att konsumenter undviker sukralos, men också sackarin och aspartam. CSPI-presidenten Michael F. Jacobson satte saker i perspektiv på följande sätt: "Det sagt är risken för överkonsumtion av socker och hög fruktos majssirap, särskilt från läsk och andra sockersötta drycker, diabetes, hjärtsjukdomar och fetma överväger den cancerrisk som sackralos och de flesta andra artificiella sötningsmedel utgör.
CSPI noterar också att - även om man ställer undan dessa bekymmer - kan små barn överstiga FDA: s "acceptabla dagliga intag" för sukralos (5 mg / kg), speciellt med tanke på sukralos popularitet - mer produkter som innehåller sockersubstitut använder sukralos än någon annan sötningsmedel.
"Till exempel skulle ett 6-årigt barn som väger 45 pounds överskrida FDA-gränsen genom att dricka två eller tre 12-uns soda som innehåller typiska 40-60 mg sukralos per burk. Dessutom överför sukralos i bröstmjölk på detekterbart sätt söta nivåer. "
källor
Soffritti M, Padovani M, Tibaldi E, et al. Sukralos administrerad i foder, som börjar prenatalt genom livslängden, inducerar hematopoietisk neoplasi hos manliga schweiziska möss. Int J Occup Environ Health. Publicerad online: 29 jan 2016.
Centers for Science och allmänhetens intresse. Rapporter. ChemCuisine. Åtkomst till mars 2016.
Schiffman SS, Rother KI. Sukralos, en syntetisk organisk klor sötningsmedel: Översikt över biologiska problem. Journal of Toxicology and Environmental Health Del B, kritiska recensioner . 2013; 16 (7): 399-451.
Robertson WD, Van Stempvoort DR, Spoelstra J, et al. Nedbrytning av sackralos i grundvatten och konsekvenser för ålder som daterar förorenat grundvatten. Vattenrester 2016; 88: 653-60.
Qin X. Vad gjorde Kanada till ett land med den högsta förekomsten av inflammatorisk tarmsjukdom: Kan sukralos vara den skyldige? Kan J Gastroenterol . 2011; 25 (9): 511.