De män och kvinnor som sätter sina liv på linjen för att försvara våra friheter förtjänar tack för en tacksam nation. Bland de sätt som USA visar sin uppskattning för deras tjänst och offer är genom att ge begravnings- och minnesförmåner till nuvarande och tidigare medlemmar av Förenta staternas väpnade styrkor. Denna artikel ger en översikt över döds, begravnings- och minnesförmåner som tillhandahålls av US Department of Veterans Affairs (VA).
President Abraham Lincoln godkände skapandet av de första nationella kyrkogårdarna för veteraner strax efter inbördeskrigets början. Vid 1870 - endast åtta år efter att ha undertecknat den lagstiftningen - hade 73 nationella begravningsplatser etablerats. Idag finns det 134 nationella kyrkogårdar i 40 stater och Puerto Rico, samt ytterligare 33 soldats lotsar och monument platser. VA: s National Cemetery Administration behåller dessa platser. Arlington National Cemetery i Arlington, Virginia, är den mest kända av dessa kyrkogårdar.
Vem är berättigad?
Begravning på en nationell kyrkogård i VA är öppen för alla medlemmar i USA: s väpnade styrkor (Army, Navy, Air Force, Marine Corps eller Coast Guard) som dör på aktiv tjänst och varje veteran "tömd under andra villkor än oärliga." Dessutom är maka (eller efterlevande make) och de mindreåriga barnen av en behörig veteran i allmänhet berättigade till begravning på en VA national kyrkogård.
Det finns andra situationer som kan göra någon kvalificerad, och styrelseledamöterna i VA nationella kyrkogårdar, eller ett VA-regionkontor, bestämmer om någon kvalificerar sig.
Vilka VA-fördelar är tillgängliga?
En kvalificerad veteran kommer att få en gravesit eller columbariumnisch utan kostnad i någon VA national kyrkogård med ledigt utrymme.
I fallet med en kasketterad markbegravning omfattar detta öppning och stängning av gravplatsen, en grävmaskin och en gravmarker. Den senare är tillgänglig i en mängd olika material, såsom brons, granit eller marmor, och olika stilar, till exempel platt eller upprätt. Materialet och stilen är allmänt utvalda för att matcha de befintliga markörerna på kyrkogården.
De som väljer kremation och inurnering i en kolumbariumnisch kommer att få ett nischskydd som finns i brons, granit eller marmor. Återigen kommer materialet i allmänhet att matcha de befintliga kolumbariumdäcken på en viss nationell kyrkogård.
Kvalificerade veteraner kommer också att få en amerikansk flagg , oavsett deras slutliga dispositionsval. Detta kommer antingen att drapa kisten under begravningsperioden, och till begravningen, eller följa kremationsurnen under begravnings- eller minnesservice . Vid avslutandet av tjänsten kommer den vikta flaggan att presenteras för veteranens närmaste eller en utsedd mottagare.
De överlevande älskade av en kvalificerad veteran kan också begära ett presidentiellt minnescertifikat . Grundades 1962 av president John F. Kennedy, dessa graverade papperscertifikat tecknas av den nuvarande amerikanska presidenten och uttrycker nationens tacksamhet.
Slutligen kan varje behörig veteran få en militär begravningsceremonin . Detta innebär minst två uniformerad militärpersonal - med minst en av dem som representerar den avlidne veterans gren av militären - spelar "Taps" och vikar / presenterar USA: s flagga till nästkommande eller en utsedd mottagare.
Arrangera för VA-fördelar
Efter en veterans eller hans eller hennes beroende, ska du eller din familj informera en begravningsdirektör under arrangemangskonferensen om din älskade militär tjänst (eller förhållande till en veteran) och begära militära begravnings- och minnesförmåner.
Veterans anhöriga kan också kontakta National Cemetery Planning Office (NCSO) direkt för att påbörja processen.
Helst bör din familj ge begravningsdirektören eller NCSO en kopia av veteranens officiella militära utsläppspapper. "DD-214" -formen, känd som "Certificate of Release eller Discharge from Active Duty", är den vanligaste och har använts av alla militära grenar sedan 1950. En DD-214 är generellt tillräcklig för att bestämma en veterans behörighet för begravning i en VA national kyrkogård. Om denna blankett inte är tillgänglig kommer NCSO att samla information om veteranen och börja bestämma hans eller hennes behörighet på det sättet.
Militär begravning utmärkelser ges av försvarsdepartementet, inte VA. Familjer som är intresserade av att begära denna ceremoni för sin älskade bör informera en begravningsdirektör under arrangemangskonferensen.
> Källor:
"VA-NCA-IS-1 Interments i VA National Cemetery." Www.cem.va.gov . 2011. Hämtad 7 november 2012. http://www.cem.va.gov/bbene
> Begravningsförmåner. www.cem.va.gov . 2011. Hämtad 7 november 2012. http://www.cem.va.gov/bbene
> Militär Begravning Heder. www.cem.va.gov . 2011. Hämtad 7 november 2012. http://www.cem.va.gov/cem/military_funeral_honors.asp