Rubrikerna säger att köttätande bakterier finns på Gulf Coast. Vad betyder det här? Generellt hänvisar det till Vibrio Vulnificus som kan orsaka en fruktansvärd hudinfektion. Det kan orsaka bubblande hudinfektioner som kallas bullae (som kan fyllas med blod). Vad som är mer oroväckande är att det kan leda till en allvarlig smittspridning i blodet.
Lyckligtvis är det ganska sällsynt.
Varje år i USA är människor smittade längs östkusten och Gulf Coast. I Florida 2013 var 31 infekterade och 11 dog.
Förvärv av sjukdomen, men sällsynt, är tyvärr ganska enkel. En enkel promenad på stranden, ett steg på ett skarpt skal, och bakterierna i det varma havsvattnet kan komma in.
Bakterierna finns vanligen i varm havsvatten. Varmare vatten ökar mängden Vibrio Vulnificus som hittats. Det finns bara i saltvatten.
Vilken typ av sjukdom är Vulnificus?
Bakterierna är en kolera-släkting. Båda orsakar kräkningar och diarré. Kolera sprider sig snabbt från person till person som orsakar epidemier, medan det inte finns några bevis Vulnificus sprider någonsin person till person. Vulnificus kan orsaka en svår och bubblande hudinfektion. Det kan också sprida sig i blodet hos de som är de mest utsatta. Detta kan vara snabbt dödligt.
Sann köttätande bakterier är faktiskt bara Strep A-infektioner.
Vulnificus-infektioner ser ut som Strep men orsakar inte en infektion som sprider sig i huden så djupt som Strep gör.
Vad är symtomen?
- Diarré, buk, buksmärta.
- Lågt blodtryck
- Bubblande och rodnad hud nära där bakterierna gick in. Det kan vara blödning i samband med dessa blåsande bubblor.
Vem är i riskzonen?
- Den som äter råa ostron eller andra skaldjur.
- Någon med ett snitt utsatt för varmt havsvatten, särskilt i Mexikanska golfen, men också i andra områden längs Östkusten i USA
Mest i riskzonen
- Leversjukdom
- Höga järnnivåer
- Alkoholism
- Mageproblem (inklusive antacida användning)
Hur blir du smittade?
Infektioner kan hända från en promenad på stranden. Bakterierna kan komma in i öppna sår, som de som går från skarpa skal eller glas. Det är särskilt associerat med alkoholanvändning. Infektionen kan spridas från huden till blodet, hos de som är i riskzonen.
Infektion kan också förekomma från att äta råa eller underkokta ostron från Gulf Coast. Det kan också hittas i Atlanten och Stilla havet. Infektionen kan spridas från tarmarna till blodet, hos de som är i riskzonen.
Vad är risken?
Bakterierna orsakar vanligen bara allvarlig sjukdom - sepsis eller infektion i blodet - hos de som riskerar mest. Dödsrisken för dem som utvecklar svår sepsis kan vara så hög som 50%.
Hur det behandlas
Behandling för allvarliga fall kräver sjukhusvistelse. Det är ofta med IV-antibiotikumet ceftazidim och antibiotikat doxycyklin. Det kan ibland behandlas med fluorokinoloner. Hudsinfektionen kan vara så svår att kirurgi behövs för att bryta det eller till och med en amputation kan krävas.
Hur diagnostiseras det?
Bakterierna finns i avföring, sår eller blodkulturer, men kräver att laboratorier har ett speciellt medium - eller plattan - för att bakterierna ska växa och identifieras.
Vad gör man för att förhindra det?
Även ostron som lagligen skördas kan ha Vibrio Vulnificus. FDA arbetar med statliga tjänstemän för att spåra eventuella infektioner på ostronbäddar. Arbetet görs för att bättre identifiera vilka faktorer som leder till tillväxt och minska risken för att de ostron som skördas bär bakterierna.