Om sociala medier postar om HPV-vaccinet har gjort dig nervös, är du inte ensam. Trots dess förmåga att skydda mot flera typer av det cancerframkallande viruset ligger upptaget på vaccinet bakom andra skott som ges till preteens.
Medan anledningarna som familjer väljer att välja bort från HPV-vaccinet varierar, är vissa uttryckliga bekymmer över dess säkerhet - ofta citerade historier som ses online och hävdar att vaccinet orsakar bland annat ovariesvikt hos unga kvinnor.
Är HPV-vaccinen orsakad av ovariefel?
Det ser inte ut som det. Under kliniska prövningar innan vaccinet släpptes ut på marknaden fanns inga rapporter om ovariefel eller liknande sjukdomar, och undersökningar av rapporter från dem som fick vaccinet efter godkännandet visade inte heller någon länk.
Faktum är att studier som gjorts både före och efter det att HPV-vaccinet släpptes indikerar att det är lika säkert som andra vacciner som ges i samma ålder, inklusive de mot meningit eller pertussis. För de allra flesta ungdomar kommer den värsta biverkningen att vara en ömma arm, huvudvärk eller svimning. Allt detta är ganska vanligt för vacciner som ges till ungdomar. Ett litet antal individer kan ha en allvarlig allergisk reaktion och gå in i anafylaksi, men det är extremt sällsynt.
Korrelation vs orsakssamband
Så vad sägs om de inlägg som du har sett på din newsfeed?
Medan ett mycket litet antal fall av ovariesvikt och andra allvarliga händelser har rapporterats efter HPV-vaccin, har forskare som undersöker rapporterna inte kunnat finna någon anledning att tro att de faktiskt orsakades av vaccinet.
Skillnaden mellan att ha ett förhållande till vaccinkorrelationen - och faktiskt orsakas av det - orsakssambandet - är en viktig fråga.
Tyvärr händer dåliga saker hela tiden för alla möjliga orsaker. Ibland är de egentligen bara en slump.
Därför är det så kritiskt för forskare att undersöka dessa påståenden genom stora vetenskapliga studier för att se om de som fick vaccinet var mer benägna att få skadliga händelser än de som inte gjorde det. Och i fallet med HPV-vaccinet har dessa studier - som tittar på hundratusentals människor - inte funnits någon anledning till att du är orolig.
Det bör noteras att dessa är annorlunda än studier som gjorts av tillverkaren, och paketinsatser för vaccinet reflekterar inte dem. Paketinsatser krävs enligt lag och inkluderar allt som hände under kliniska prövningar - även om de inte hade något att göra med vaccinet.
Hur testas vacciner för säkerhet?
Innan ett vaccin någonsin får säljas i USA måste man först genomgå en serie test som visar att det är säkert och effektivt. Under dessa kliniska prövningsprövningar testas vaccinet i tusentals människor och forskare ser noggrant på skillnaderna mellan de som fått vaccinet och de som inte gjorde det. Om, och endast om vaccinet har visat sig ha stora fördelar och minimala risker, kan det godkännas av Food and Drug Administration (FDA) för användning i USA.
Att komma till denna punkt kan ta år, och många vaccin kandidater gör det aldrig så långt.
När ett vaccin har släppts ut på marknaden och Rådgivande kommittén för immuniseringspraxis (ACIP) ger rekommendationer om vem som ska få det, fortsätter forskarna att vaccinet är säkert. Centra för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder (CDC) kan via system som Vaccine Adverse Event Reporting System och Vaccine Safety Data Link samla och analysera information om dåliga saker som inträffar efter vaccinationen för att se om det finns någon anledning att tro att det var ett resultat av vaccinet.
I fallet med HPV-vaccinet inkluderades tusentals personer i försöksverksamheten, och studier sedan dess har tittat på hundratusentals mottagare i flera länder, däribland USA. Forskning fortsätter att visa att HPV-vaccinet är överväldigande säkert och effektivt för att minska cancerframkallande HPV.
HPV och cancer
Ungefär nio av 10 personer i USA kommer att få HPV minst en gång i sina liv. Medan de flesta kommer att rensa det utan att ens insett att de hade det, kommer andra att fortsätta utveckla cancer - och det finns inget sätt att veta i förväg vem som kommer att få cancer från HPV och vem inte kommer att göra det.
Livmoderhalscancer är den mest kända, men HPV kan orsaka minst sex olika typer av cancer hos både män och kvinnor, inklusive anal-, peni-, vaginal-, vulvar- och huvud- och nackcancer. Faktum är att HPV antas vara kopplat till 5 procent av alla cancerformer över hela världen, och vaccinering skyddar mot virusets subtyper som sannolikt kommer att leda till dem.
Om du är orolig för att ditt barn har förmåga att få barn senare i livet, kommer HPV-vaccinet att skydda den förmågan - inte skada det - eftersom livmoderhalscancerbehandling ibland kan begränsa kvinnans förmåga att bli gravid eller ha en säker födelse.
Vem ska få HPV-vaccinet?
HPV-vaccinet rekommenderas för alla preteens-pojkar och flickor - i USA i åldern 11 eller 12, även om det kan ges någon gång mellan 9 och 26 år.
Tidig ungdom är den bästa tiden att bli vaccinerad av flera anledningar:
- Eftersom vaccinet bara kan skydda mot typer som kroppen inte har stött på än, är det bäst att avsluta serien innan du ens tänker på att bli sexuellt aktiv.
- Ungdomar tar redan vaccin mot meningit och pertussi, så det är vettigt att ge HPV-vaccinet samtidigt.
- Vaccinet ger ett starkare immunsvar vid den åldern jämfört med äldre åldrar.
Vaccinet administreras i två eller tre doser, beroende på när du börjar serien. Yngre ungdomar behöver bara två doser, medan de som väntar till senare i sina tonåren för att starta serierna måste få tre.
Ett ord från
Om du eller någon i ditt liv har gått igenom cancerbehandling, vet du hur svårt den erfarenheten kan vara. Studier har visat att HPV-vaccinet är mycket säkert, och det kan skydda dina barn från att få förebyggande cancer.
> Källor:
> Centers for Disease Control and Prevention. Epidemiologi och förebyggande av vaccin-förebyggande sjukdomar . Hamborsky J, Kroger A, Wolfe S, eds. 13: e upplagan. Washington DC Public Health Foundation, 2015.
> Centers for Disease Control and Prevention. Vanliga frågor om HPV-vaccinsäkerhet.
> Centers for Disease Control and Prevention. Vaccinsäkerhet hos humant papillomavirus.
> Markowitz LE, Dunne EF, Saraiya M. Human Papillomavirus Vaccination: Rekommendationer från Rådgivande kommittén för immuniseringspraxis (ACIP). MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2014; 63 (RR05): 1-30.
> Meites E, Kempe A, Markowitz LE. Användning av en 2-dosplan för vaccination mot humant papillomavirus - Uppdaterade rekommendationer från Rådgivande kommittén för immuniseringspraxis. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2016; 65: 1405-1408. DOI: http://dx.doi.org/10.15585/mmwr.mm6549a5