Forskning som publiceras i tidskriften Science Translational Medicine beskriver det som har kallats ett "genombrott" i kampen mot Alzheimers sjukdom , enligt forskare från University of Queensland i Australien.
Forskningsstudien
Studien genomfördes på 20 möss som konstruerades för att utveckla Alzheimers-liknande uppbyggnad av plack i hjärnan.
(Oförmågan att rensa hjärnan av extra avsättningar av proteinplakor - är en av kännetecknen för Alzheimers sjukdom.) Dessa möss visade en minskning av deras kognitiva förmåga, mätt genom tre olika test, inklusive möjligheten att navigera i en labyrint standardtest som används för att bedöma minne och rumslig förmåga hos möss.
Hälften av mössen behandlades med hög energi ljudvågor administrerade genom en skanning ultraljudsbehandling och hälften behandlades med placebo (falsk behandling). Mössen fick ultraljudsbehandling varje vecka i fem till sju veckor.
Vid slutet av experimentet studerade forskare musens hjärnor och fann en signifikant minskning av plack hos mössen som fick ultraljudsbehandling. Med andra ord hjälpte ultraljudsbehandlingen musen av extra proteinavlagringar i hjärnan som störde hälsosam hjärnfunktion.
Ännu viktigare, dessa möss återfåde förmågan att navigera labyrinten lika mycket som normala möss som inte hade motsvarigheten till Alzheimers sjukdom. De ultraljudbehandlade mössen förbättrades även i de två andra testen för att bedöma deras kognition.
- Läs mer: Vilka typer av test bedömer kognition hos människor?
Inte bara förbättrade ultraljudsbehandlingen minnet i mössen, de verkade inte heller utveckla några negativa biverkningar från ultraljudsbehandlingen.
Varför kallas denna forskning som ett "genombrott"?
Vetenskapen har kämpat frågan om hur man behandlar Alzheimers sjukdom i många år med mycket liten framgång. Det finns för närvarande fyra läkemedel som ordineras för att behandla Alzheimers sjukdom , och deras effektivitet är ganska begränsad. Läkemedel har också potential för flera biverkningar och negativa interaktioner med andra droger.
Forskare har också utvärderat många icke-droginterventioner , av vilka vissa har bromsat utvecklingen av demenssymptom men ingen som har botat sjukdomen.
Kan denna typ av ultraljudsbehandling arbeta hos människor?
Här är den viktiga frågan: Ska den här forskningen, som verkligen verkar vara banbrytande, kunna tillämpas på människor med Alzheimers sjukdom? Kommer det att fungera?
Enligt US National Library of Medicine finns det några utmaningar att översätta denna forskning till människor. De påpekar att den mänskliga skallen är tjockare än hos möss så att ultraljudsvågorna måste bli starkare. Det är också okänt vid vilken tidpunkt i utvecklingen av Alzheimers sjukdom att ultraljudsvågorna ska administreras till människor för att vara mest effektiva.
Nästa steg
Även om vi är långt ifrån att förklara ultraljudsvågor för att vara ett effektivt sätt att vända om några av de skador som Alzheimers bringar, verkar denna forskning verkligen vara en hoppfull utveckling. Vi behöver fler studier med djur, och så småningom kliniska prövningar med människor, för att bestämma effektiviteten av denna potentiella behandling, samt att övervaka över tiden för eventuella biverkningar.
Relaterad läsning på icke-läkemedelsbehandlingar för Alzheimers sjukdom
- 6 fördelar med fysisk träning för personer med Alzheimers sjukdom
- Behandlar curcumin och förebygger Alzheimers?
- Vad är transcranial magnetisk stimulering och hur kan det behandla demens?
källor:
National Center for Biotechnology Information, US National Library of Medicine. 12 mar 2015. Ultraljud "genombrott" vid behandling av Alzheimers hos möss.
Science Translational Medicine. 11 mars 2015: vol. 7, utgåva 278, sid. 278. Skanning av ultraljud avlägsnar amyloid-p och återställer minne i en Alzheimers sjukdomsmusmodell. http://stm.sciencemag.org/content/7/278/278ra33.abstract?sid=8b61377d-2a42-419d-8197-a3ec8d1eb503