Autism är hård; Här är några verktyg för hantering.
En studie genomförd vid University of North Carolina föreslår att "Mors av barn med autism kan vara benägen för depression om de känner sig ansvariga för orsaken eller resultatet av deras barns sjukdom ...". 50% av mödrar med barn med autism hade förhöjda depressionspoäng jämfört med 15% till 21% i övriga grupper. Ensammödrar av barn med funktionshinder visade sig vara mer utsatta för svår depression än mammor som bodde med en partner.
Varför är moms av autistiska barn mer benägna att depression?
Dr Dan Gottlieb av Philadelphia NPR station WHYY kommenterade studien. För att parafrasa föreslog han att mödrar som känner att de aldrig kan göra tillräckligt för sitt barn med autism kommer sannolikt att drabbas av depression.
Visst kan den känslan av att aldrig vara tillräckligt bra leda till depression. Och i vissa fall kan individuell rådgivning för mammor vara oerhört hjälpsam.
Men medan känslor av skuld och otillräcklighet är säkert på spel för många föräldrar, finns det mycket mer till historien. Familjer, även de med barn i "övre" änden av autismspektret, klarar av många andra viktiga problem som i alla fall kan leda till frustration, ilska, irritabilitet, ångest och mer. Till exempel:
- Föräldrar som får diagnosen autism hanterar också förlusten av många av sina förväntningar om föräldraskap. Samtidigt förlorar de på "föräldrarklubben" som kan ha uppburit dem - allt från att utbyta lekdatum och barnomsorg med grannar för att coacha det lokala bollteamet. Det är ganska darned deprimerande.
- Det kan vara svårt att delta i normal social aktivitet med ett barn på autismspektrumet. Social isolering är känd att leda till depression.
- Det kan vara dyrt att behandla ett barn på autismspektrumet. Många familjer går in i skuld för att stödja terapier som inte betalas av försäkring. Detta kan leda till ångest, depression och ilska.
- Ofta slutar mödrar med barn på autismspektrum att sluta jobba de tycker om (och inkomst de behöver eller vill) för att ta hand om ett barn på spektret. Detta kan säkert leda till depression.
- Många barn med autism har svårt att sova och hålla sina föräldrar vakna hela natten. Utmattning kan leda till depression.
- Föräldrar som måste slåss i skoldistrikten och meddela psykiatriska organ för alla typer av lämpliga tjänster är nästan säkra på att lösa problem och omständigheter som är oacceptabla, men som de har liten kontroll över. Detta är verkligen deprimerande.
- Eftersom barn med autism blir äldre, möter föräldrar ofta "pension" med fullt personligt och ekonomiskt ansvar för ett vuxen barn som beror på dem för allting. Detta kan vara ganska deprimerande.
Kort sagt, att ha ett barn med autism kan verkligen leda till depression, men skälen är många och komplexa. Oavsett hur optimistisk eller optimistisk en förälder är, kan de kanske inte hysa upp mot utmattning, konkurs och isolering.
Hantering av emotionsstammen av autism
Vad är en förälder att göra inför många negativ? Det finns ett antal handlingsalternativ. Medan ingen kommer att förändra den underliggande sanningen att autism är här för att stanna, kan många hjälpa föräldrar att klara sig bättre med emotionell belastning.
- Hitta stöd bland likasinnade föräldrar till barn med autism.
- Sök lugnvård, så att du och din partner kan komma undan tillsammans för en välförtjänt paus.
- Sök professionell hjälp från en terapeut med erfarenhet av att arbeta med familjer med speciella behov.
- Prova journaling för att lindra din stress.
- Sänk dina terapi kostnader genom att välja billiga, låg risk behandlingar för ditt barn med autism.
Kanske viktigast av allt, vet att du gör det bästa du kan för ditt barn med autism. Istället för att plåga er med "vad är det," ta en stund ut för att njuta av ditt barn.
källor:
Stressprofiler för mammor och fäder till barn med autism. Psychol Rep. 1992 Dec; 71 (3 Pt 2): 1272-4.
Depression hos mödrar och fäder till barn med intellektuell funktionsnedsättning. Journal of Intellectual Disability Research, volym 45, nummer 6, december 2001, sid. 535-543 (9).
Faktorer som är förknippade med stress hos mödrar hos barn med autism. Autism, vol. 9, nr 4, 416-427 (2005).