En av de vanligaste frågorna jag får är hur paramediker väljer vilken sjukhus akutavdelning som ska ta en patient. Som de flesta frågor om akutmedicinska tjänster är svaret lite komplicerat.
Viktigast, hur en ambulansbesättning väljer vart man ska ta en patient beror på systemet. Med andra ord, där du är i landet när du ringer 911, har den största effekten på hur paramedikerna bestämmer vart du ska ta dig.
I vissa delar av landet finns det bara ett sjukhus i svarszonen. I så fall är beslutet enkelt.
De flesta delar av landet har protokoll som hjälper paramedikerna att bestämma vart man ska gå. Vissa patienter behöver specialvård medan andra kan ha försäkringskrav. Ibland är bestämningen baserad på systemets behov, som använder en centraliserad koordinator för att sprida patienter lika till områdssjukhus. I de delar av Kalifornien där jag har praktiserat erbjuds patienterna traditionellt ett val av destinationssjukhus att välja mellan, såvida inte deras tillstånd garanterar ett specialhospital.
Det finns bara inget sätt att säkert säga hur paramedikerna väljer ett sjukhus. Här är några av de vanligaste determinanterna.
Specialistcentra
Det finns något att säga för specialisering. När sekunder räkna eller veta de minsta detaljerna kommer att göra skillnad, du vill gå till ett specialcenter för din vård.
Några specialiteter har för närvarande inte plats i nödsituationer (t.ex. cancercentra) men det finns några som trumfpatienternas preferens när det gäller att bestämma vilket sjukhus som ska peka på ambulansen vid.
- Traumacentra är den vanligaste typen av specialsjukhus. Det finns 4 nivåer av traumacentraler betecknade med romerska siffror. Nivå 1-traumacenter kan hantera de flesta patienter och de mest allvarliga fallen. I många EMS-system runt om i landet måste allvarliga traumapatienter tas till ett traumacenter för behandling, oavsett närmaste sjukhus eller patientpreferens. I vissa EMS-system måste patienterna flyga med helikopter för att nå specialcentra.
- Bränncentra hanterar allvarligt brända patienter med behandlingar och utrustning som andra sjukhus inte har tillgång till.
- Hjärtvårdscentraler kallas ibland "STEMI-centra" på grund av den typ av hjärtinfarkt som de oftast behandlar i en nödsituation. Dessa är de platser du vill vara om du har ST-förhöjt hjärtinfarkt (STEMI), vilket svarar mycket bra på vissa typer av behandling om den behandlingen sker snabbt.
- Stroke centra är till hjärnan vad ett STEMI centrum är till hjärtat. Dessa lag går också till NASCAR-pitbesättningsstilen, men de syftar lite längre norrut än deras hjärtamodeller. Strokes händer i hjärnan.
- Barnsjukhus vet hur man behandlar barn bättre än någon annan. När barnen är involverade och det finns ett barnsjukhus i området, måste paramedicinska personer ofta transportera patienter där. Dessutom är vissa barnsjukhus också barnsjukhus.
Katastrofer och muli-olyckshändelser
När EMS-systemen blir överväldigade med alltför många patienter - vanligtvis i en olyckshändelse eller en katastrof - kommer patienterna att delas upp bland de tillgängliga sjukhusen. Transporten kommer att samordnas via en katastrofkontrollanläggning.
Varken patienterna eller paramedicinerna kommer att få ett uttalande om var någon enskild patient ska tas. I många fall utnyttjas specialcentra om möjligt.
Vid allvarliga katastrofer som orkaner eller översvämningar kan akutpatienter transporteras till destinationer så långt bort som andra stater. Detta gäller särskilt om infrastrukturen (sjukhus, ambulanstjänster, etc.) är skadad.
Försäkring och patientval
Jag skulle säga att den vanligaste determinanten av sjukhusdestination kommer från patienterna. I de flesta delar av landet får patienterna att välja sitt sjukhus. För det mesta, din försäkring avtalar med ett visst sjukhus.
Det är olagligt att en ambulanspersonal frågar om försäkring innan han transporterar en patient (teoretiskt sett kan patienten få trampas till ett substandard sjukhus om han eller hon inte har försäkring eller har dålig försäkring). Därför är det mycket viktigt för var och en av oss att veta vilken nödavdelning vår försäkring vill att vi ska använda. Om vi får ett val, förväntar försäkringen oss att välja rätt.
Närmaste anläggning
Det sista och enklaste valet för sjukhusdestination är att bara ta patienten till närmaste. Det kan dock inte vara fallet för alla andra alternativ som anges ovan. Du borde inte bli förvånad om en älskad man transporteras till ett sjukhus men inte hamnar på den närmaste man. Det finns många anledningar till varför det kanske inte är det bästa valet.