Njurarna är i huvudsak ett filter som fungerar för att avlägsna vissa avfallsprodukter från blodet. I sin enklaste form fungerar njurarna som en enkel köksfilm. Blod passerar över en serie hål i njurblodkärlen, och en liten del av den får flöda genom de mer komplicerade områdena i njuren, där mer detaljerad filtrering sker.
Trots att filtreringsstegen senare är mer komplexa, fungerar denna inledande filtrering för att utesluta vissa blodkomponenter baserade enbart på storlek. Proteinuri representerar en nedbrytning i njurens tidiga filtreringsapparat.
Den invecklade banan av blodkärl och andra vävnader som bildar njurens fysiska filter är ganska känsliga och fungerar lämpligt endast inom ett begränsat antal parametrar.
Betydelsen av blodtryck i kroppen
När du häller en nudelkokare i en köksfilm drar gravitationen både nudlar och vatten nedåt genom silen. Inuti kroppen, är den kraft som får blod att röra sig genom njurens filter blodtrycket. Gör blodtrycket för lågt och det finns inte tillräckligt med kraft för att trycka tillräckliga mängder blod genom filtret, vilket medför en minskning av mängden blod som filtreras och sänker mängden producerad urin. På samma sätt kan man förvänta sig att ökad blodtryck skulle leda till en ökning av mängden blod filtrerat och producerad urin.
Detta sker emellertid inte alltid. Nyran har ett slags inbyggt grindsystem som gör det möjligt att motstå ökat blodtryck och hålla filtreringshastigheten ganska konstant.
I situationer där blodtrycket är kroniskt förhöjd börjar denna gatingmekanism att bryta ner. Då detta inträffar utsätts de känsliga filtreringsstrukturerna för njurarna för onormalt höga tryck, som de inte är konstruerade för att hantera.
Ett resultat av detta ökade tryck är en gradvis försämring av kärlstrukturerna som bildar det faktiska filtret. Denna försämring är som att göra hålen på en köksfilm större. När hålens storlek ökar, kan progressivt större ämnen passera genom denna initiala barriär in i njurarna, där de så småningom blir en del av urinen.
Vad händer om proteiner finns i urin?
Trots dessa större hål i det ursprungliga filtret hålls de flesta blodproteiner fortfarande ut ur njuren genom andra mekanismer. Både filtret och de flesta blodproteiner bär en liten laddning, som magneter. Precis som att placera samma ände av två magneter tillsammans orsakar repulsion, avstötas de flesta blodproteinerna av njurarna. Albumin - det mest rikliga blodproteinet - är dock inte laddat och det är troligt att proteinet passerar genom det skadade filtret. Det är detta protein som urinprov letar efter när man bedömer proteinuri . Vissa sjukdomstillstånd orsakar att antalet andra proteiner i urinen - förutom albumin - ökar, och det krävs speciella test för att skärpa efter dessa.
Generellt är skador som orsakas av njurarna med högt blodtryck inte reversibel, så det är viktigt att kontrollera blodtrycket för att undvika sådan skada.
Medan andra sjukdomar förutom högt blodtryck kan orsaka proteinuri är högt blodtryck den vanligaste och förebyggbara orsaken till njurskador.