För den stora majoriteten av personer med förmaksflimmer kommer den svåra delen i veckorna eller månaderna efter diagnosen , medan du är mitt i att ta de tuffa besluten om rätt behandlingsmetod, och sedan medan din behandling påbörjas.
Till sist, dock - och mycket ofta efter en överraskande kort tidsperiod - stabiliseras allting för de flesta med förmaksflimmer.
Framgångsrik behandling är att båda blir av med symptom och tolereras väl.
Vad nu?
Stick med programmet
Om du har förmaksflimmer och du och din läkare har kommit till terapi som kontrollerar dina symtom och minskar risken för stroke, håll dig fast vid programmet. Att ta dina mediciner som föreskrivs - särskilt din antikoagulant medicin - är kritisk.
Om du har problem med din antikoagulant medicin, tala omedelbart med din läkare om det. Vänta inte. Medan du kontrollerar dina symtom är det mycket viktigt, det som är särskilt viktigt är att förhindra stroke. Så din antikoagulationsmedicinering är något du måste få rätt. Och det är något du behöver göra tillsammans med din läkare.
Inventera
Nu när din behandling är avgjord, är det här en bra tid för dig att göra förråd. Du har en hjärtarytmi som är ett problem, men problemet har tagits upp.
Nu borde du fråga dig själv vilken information jag har om mig själv som jag inte hade före förmaksflimmer?
Du vet förmodligen mycket mer om hjärtat och ditt hjärt-kärlsystem än vad du gjorde tidigare. Utvärdering av sådana saker är rutin hos patienter som diagnostiseras med förmaksflimmer .
Använd den informationen.
Det kan vara att din förmaksflimmer har någon nu identifierad bakomliggande orsak. Om den bakomliggande orsaken är reversibel eller är ett kroniskt tillstånd, måste du se till att du och din läkare har behandlat det fullständigt, att dina läkemedel (om några) har optimerats och att du har anpassat din livsstil och vanor för att minimera risk för framtida problem.
Å andra sidan kan det vara att ingen bakomliggande orsak hittats. Som det händer är atrialfibrillering ofta "idiopatisk", vilket är läkartal för "vi vet inte varför det hände."
Men innan du skriver bort din förmaksfibrillation som bara en av dessa saker, gör lite själsökning. Forskare har nu lärt sig att i många fler fall än tidigare trodde är förmaksflimmer en livsstilssjukdom , en sjukdom som produceras genom att vara stillasittande och bli överviktig. De flesta läkare har inte absorberat denna information än, men bevisen ser ganska stark ut.
Om "stillasittande och överviktig" beskriver dig, ger det dig ett viktigt alternativ, inte bara för att göra din förmaksfibrillering mindre av ett problem, men också för att förbättra din övergripande hälsa och minska risken för ytterligare kardiovaskulära problem.
Att ändra din kost, gå ner i vikt och börja ett träningsprogram kan vara det bästa du någonsin gör för dig själv, inte bara när det gäller din förmaksflimmer, utan ännu viktigare när det gäller att leva ett längre liv utan funktionshinder.
Denna typ av livsstilsrådgivning är naturligtvis inget nytt. Du har känt till det hela tiden. Men kanske det faktum att du nu har förmaksflimmer kommer att väcka dig till verkligheten att dåliga livsstilsval inte bara är en teoretisk risk, men kanske har redan tagit en verklig, konkret vägtull på ditt hjärta.
Med någon sjukdom görs de bästa återhämtningarna - både fysiska och psykologiska återhämtningar - av de personer som tar ägande av sin egen hälsa i största möjliga utsträckning.
Att ta kontroll över din hälsa är bemyndigande och har verkliga, mätbara fördelar, både fysiskt och mentalt.
Eftersom det inte är för sent att göra något åt det, kan det vara en bra tid att ta del av och utvärdera dina prioriteringar och dina livsstilsval och att göra de förändringar som leder till bättre hälsa. Det finns ingen bättre tid att ta kontroll än just nu.
Om en kärlek har förmaksflimmer
Om en älskad man har diagnostiserats med förmaksflimmer, kan ditt stöd göra hela skillnaden. Här är några saker du kan göra för att göra ditt stöd särskilt effektivt.
Lär dig allt du kan om förmaksflimmer och de tillgängliga behandlingsalternativen. Att ha en person med lite kunskap att prata med kan vara av stor hjälp till någon med förmaksflimmer, särskilt när de är i den inledande beslutsfattande fasen.
Gå till läkare möten med din älskade. Hjälp honom eller henne att förbereda listan över frågor som läkaren behöver ta itu med, lyssna noggrant på diskussionen med läkaren och hjälpa din älskade att smälta informationen som erhållits under besöket.
Se till att du förstår de mediciner som din älskade tar, orsakerna till att ta dem och hur de ska tas. Hjälp dem att komma ihåg att ta recept som de är avsedda, och om det finns någon förvirring om det, se till att förvirringen rensas upp med läkaren.
Tänk på att stroke är en komplikation av förmaksflimmer. Var uppmärksam på eventuella tecken på stroke, och om du blir en gång något misstänkt att en stroke kan hända, skaffa din älskade till en medicinsk anläggning omedelbart. Om det är en stroke är tiden kritisk, och minuter kan göra en stor skillnad i oddsen att återhämta sig med minimal funktionshinder. Kom ihåg FAST - om du ser ansiktshängande, armsvaghet eller talproblem är det dags att ringa 911.
Det faktum att förmaksflimmer har inträffat kan föreslå att det är viktigt för din älskade att göra några allvarliga livsstilsförändringar. Att inte röka, äta en hälsosam diet, gå ner i vikt och få mycket motion (förutom att ta nödvändiga mediciner för att kontrollera diabetes, hypertoni eller kolesterol) kan vara avgörande, inte bara för att minska förmaksflimmer, men också för att förhindra andra farligare hjärt-kärlsjukdomar. Och en sak vi vet om sådana livsstilsförändringar är att det är extremt svårt för en individ att själv göra dessa saker.
Men om du går med på att göra samma livsstilsförändringar - och det blir en hushållssatsning - kommer chanserna att lyckas bli mycket, mycket högre. Och alla blir mycket hälsosammare. I slutet av dagen kan bättre vård om dig själv vara det bästa du kan göra för en älskad person med förmaksflimmer - eller med någon annan typ av hjärt-kärlsjukdom.