Vad kan du förvänta dig i slutet av livet om en älskad har demens?
Medan din käras oundvikliga död är ett svårt begrepp att sätta på sig huvudet och acceptera, kan kunskap om framtiden och vad som kan förväntas hjälpa dig att förbereda dig både logistiskt och emotionellt.
Demens är en progressiv hjärn sjukdom
En person med demens följer ett ganska typiskt nedgångsmönster, även om den takt som detta inträffar kommer att variera.
Till exempel kan en person med Alzheimers sjukdom i början uppleva svårigheter att komma ihåg ny information som namn, händelser eller senaste samtal. Han kan också uppvisa tecken på depression och apati, liksom problem som planerar eller fullbordar vanliga uppgifter.
När sjukdomen fortskrider, blir en person ofta förvirrad och desorienterad och har problem att kommunicera (både talande och skrivande). Dålig dom och återkallelse från aktiviteter som hon någonsin haft är också vanliga.
Det är viktigt att notera att det finns olika typer av demens, och varje typ är kopplad till olika mönster av symtom baserat på hjärnans förändringar som uppstår, så symptomen kan variera lite tidigt i sjukdomsstaten.
Till exempel kan personer med Lewy kropps demens ha några tidiga symtom som liknar en person med Alzheimers sjukdom, som minnesbrist, men är mer benägna att också ha visuella hallucinationer, sömnproblem och en långsam gång.
Tvärtom är minnesproblem ofta inte ett problem i de tidiga stadierna av frontotemporal demens ; I stället noteras uttalade förändringar i personlighet och beteende.
Men i den sista etappen av demens är symtomen ganska likartade i alla typer, eftersom en person upplever en signifikant minskning av den dagliga funktionen.
Vad kan man förvänta sig i senstegs demens
Så småningom kommer din älskade att nå det sena stadium av demens (även kallad end-stage demens eller avancerad demens) där symptomen blir svåra.
Mest speciellt kommer en person att ha problem med normala vardagliga funktioner som att bada, dressing, äta och gå på toaletten. Vid den här tiden kommer din älskade inte att kunna gå eller ens sitta upp utan hjälp, så han eller hon blir bedbädd och behöver dygnet runt vård.
Han kommer också att förlora förmågan att prata och uppleva en förlust av ansiktsuttryck, inklusive förmågan att le. Detta kan vara särskilt utmanande för en älskad att bevittna.
Hur demens orsakar dödsfallet
Med nedsatt förmåga att röra sig är en person i den sena scenen av demens i riskzonen för ett antal medicinska komplikationer som en infektion i urinvägarna och lunginflammation (en infektion i lungan). Svårighet att svälja, äta och dricka leder till viktminskning, uttorkning och undernäring vilket ytterligare ökar deras sårbarhet mot infektion.
I slutändan dör de flesta människor med sena stadiums demens av en medicinsk komplikation relaterad till deras underliggande demens. Till exempel kan en person dö av en infektion som aspiration lunginflammation, som uppstår som ett resultat av sväljningsvårigheter, eller en person kan dö av blodpropp i lungan som ett resultat av att vara obeveklig och bäddad.
Det är dock viktigt att notera att demens i sig är dödlig. Ibland är detta på lämpligt sätt listat som dödsorsaken på ett dödsintyg, eftersom sendomsfallet är en terminal sjukdom.
Den stora bilden här är att medan en person med dement i slutstadiet tekniskt kan dö av en infektion eller annan medicinsk komplikation, är det deras svåra demens som predisponerade dem för den komplikationen och gjorde dem för svaga för att bekämpa den.
Ett ord från
Medan avancerad demens är obotlig och i slutändan kommer att resultera i döden, är det viktigt att notera att du fortfarande kan ge tröst till dina nära och ha en aktiv roll i sin vård.
Hospice Care är tillgänglig och uppmuntras för individer med demens i sen stadium och innehåller strategier som tröstmatning, bedömning och lindring av smärta, munvård, engagemang i roliga aktiviteter som musik eller lugnande beröring och hantering av obekväma symptom.
Med den här strategin ger du proaktivt kärlek och stöd och vårdar din älskade utan att sätta dem genom meningslösa medicinska ingrepp.
> Källor:
> Alzheimers Association. 2015 Alzheimers sjukdomsfakta och siffror .
> Alzheimers samhälle, "de senare stegen av demens."
> Arcand M. Del 1: Omsorgsmål, beslutsprocess och familjediskussion. Kan Fam Läkare . 2015 apr; 61 (4): 330-34.