En viss fråga uppkommer ofta i min dagliga medicinska praxis. Patienter frågar, "Jag har en historia av prostatacancer men mina testosteronnivåer är låga. Kan jag ta testosteron? "Pat svaret som erbjuds av många läkare är" definitivt inte "- testosteron kommer att fungera som bränsle på elden och påskynda tillväxten av cancer.
Men är det sant? Svaret är kvalificerat "ja", men det finns minst fyra situationer med undantag som kommer att behandlas nedan.
Men innan vi beskriver situationer där män med prostatacancer kan överväga att ta testosteron, måste vi diskutera hur blodprov som mäter testosteron tolkas. Vad är det exakta tröskelvärdet som definierar när testosteronets nivå i blodet är alltför låg?
Testosteron Laboratory Blood Testing
Det finns ett antal problem relaterade till testning av testosteron i blodet. För det första är testosteronblodnivåerna högre på morgonen och lägre på kvällen. Ett test som drevs vid 4 pm som var "lågt" kan helt enkelt vara utanför det normala området på grund av den tidpunkt då blodet togs.
För det andra finns det faktiskt två typer av testosterontester: totalt testosteron och fritt testosteron. De flesta rutinprov mäter endast total testosteron. Men gratis testosteron är en mycket mer exakt mätning av testosterons fysiologiska aktivitet. Som sagt, inser experter tydligt att kopplingen mellan noggrant uppmätta nivåer av fri testosteron och de subjektiva känslor som män rapporterar om sin energi och libido är ofta oddsen.
Några män med relativt låg fri testosteron känns bara bra.
Att bestämma individens testosteronstatus och fatta beslut om behovet av testosteronbehandling bör aldrig baseras enbart på testosteronns nivå i blodet. Det är lika viktigt att basera beslutet att använda testosteron på individens symptom.
Vad är meningen med att ge testosteron till någon enkelt för att korrigera de låga resultaten som observerats vid blodprov om patienten redan känner sig bra?
Testosteronterapi och prostatacancer
Låt oss nu diskutera situationer där testosteronbehandling kan vara acceptabel hos en man med känd prostatacancer.
Den första situationen är att ge testosteron till män med låga eller godartade tumörer. Vissa typer av prostatacancer är så låga som de är väsentligen ofarliga. Dessa typer av prostatacancer sprider aldrig och borde faktiskt kallas godartade tumörer. Tyvärr har "cancer" -terminologin tilldelats felaktigt till dessa godartade former av prostatacancer årtionden sedan och denna policy för att kalla dem cancer överlever till denna dag.
Den andra situationen där testosteron kan vara rimligt säker är när män tidigare har genomgått behandling med operation eller strålning och verkar vara botade. Efter en lämplig väntetid på någonstans mellan två och fem år är risken för återfall av cancer i allmänhet ganska låg. Rädsla för att använda testosteron i denna situation verkar ogrundad.
Den tredje situationen uppstår hos män med prostatacancer som har återkommit efter operation eller strålning. Detta fenomen signaleras av utvecklingen av en stigande nivå av PSA i blodet.
Traditionellt hanteras dessa män med intermittenta testosteronsänkande läkemedel som Lupron eller Firmagon. Studier visar att långvarig cancerkontroll är lika med användning av antingen intermittent Lupron eller kontinuerlig Lupron.
Ja, det här låter outlandish, men det är faktiskt säkert att sluta cancer mot cancer och ta en semester. När behandlingen är stoppad återställer den naturliga produktionen av testosteron från testiklarna normala testosteronnivåer i blodet. Ibland är testosteron fortfarande låg, särskilt hos äldre män. Tidigare Lupron har permanent sänt dessa mäns testiklar.
När normal produktion av testosteron misslyckas med att återupptas är det rimligt att överväga att administrera testosteron. Eftersom det har visat sig att det är säkert att tillåta intermittent återkomst av testosteron från testiklarna, hur skulle det inte vara säkert att administrera bioidentiskt testosteron i doser utformade för att uppnå exakt samma blodnivåer av testosteron som normalt uppnås av testiklarna?
Den fjärde situationen som ska beaktas är när det finns låga testosteronnivåer hos en man med känd prostatacancer som har en allvarlig fysisk svaghet eller väldigt avancerad muskelförlust som är förknippad med anmärkningsvärd svaghet och debilitet. Detta scenario kan uppstå hos män med mycket hög ålder eller på grund av någon annan allvarlig sjukdom. När män har blivit så försvagade (på grund av någon icke-prostatacancerrelaterad process) kan det vara farligare att hålla testosteron än att ge det, även om prostatacancer kan tänkas växa snabbare på grund av exponeringen för testosteron. Det är värt att komma ihåg att även de "dåliga" typerna av prostatacancer är särskilt slöja i deras tillväxt. Om ett beslut fattas om att initiera testosteron, kan sjukdomsprogressionshastigheten övervakas noga med PSA-blodprov och kroppsscanning. Om dessa tester indikerar att cancer utvecklas otillbörligt snabbt, kan testosteronterapin stoppas med förväntan att cancer kommer sluta fortskrida eller till och med regressera efter att testosteron har stoppats.
Varför förvirringen?
Förvirringen kring att använda testosteronbehandling hos män med känd prostatacancer uppstår eftersom prostatacancer inte är en enda sjukdom. Det finns låga, mellanliggande och högkvalitativa former; lokaliserad sjukdom och metastatisk cancer ; hormonellt känsliga typer och typer som är okänsliga för hormonbehandling. Ett enda protokoll skulle inte vara universellt lämpligt för varje typ av prostatacancer.
Beslutet att börja testosteron kommer därför ner i två frågor. Jag har kortfattat redogjort för det första övervägandet av ovanstående beskrivning av fyra potentiella scenarier hos män med känd prostatacancer som har låg testosteron och kan dra nytta av att använda kompletterande testosteron. Den andra frågan är relaterad till riskerna med att använda testosteron i en annars normal frisk man som inte har prostatacancer. Studier har visat att ge testosteron inte helt säkert - även hos män som inte har någon prostatacancer alls.
Testosteronnivåerna i blodet tenderar att minska med åldern. De flesta män anpassar sig till dessa blygsamma reduktioner i testosteron utan att uppleva otillbörlig svårighet. Det finns emellertid vissa potentiella negativa konsekvenser för att ha en låg testosteron, speciellt när testosteron undertryckas särskilt. Dessa effekter av lågt testosteron inkluderar låga energinivåer, låg sexdrift, humörhet, minnesproblem, viktökning, bröstförstoring och ibland acceleration av kalciumförlust från benen, dvs osteoporos. Alla dessa negativa effekter av lågt testosteron kan motverkas genom att återställa en normal nivå av testosteron i blodet.
Testosteronbehandling och risker?
Att ge testosteronbehandling kan lämpligen uppnås i en mängd olika moden, inklusive användning av kort eller långverkande injektioner, krämer, geler och transdermala fläckar. Tillämpningen av behandlingen är relativt enkel. Men som nämnts ovan är testosteronbehandling inte utan risker (bortsett från riskerna med att använda den hos män med prostatacancer). Den största oroen från testosteronersättningsterapi är utvecklingen av röda blodkroppar som är högre än normalt - den tekniska termen är en hög hematokrit. Hematokriten, ofta förkortad som Hct, är en komponent i en blodpanel, CBC eller fullständigt blodantal. Ett annat tekniskt ord som du kan komma över det förmedlar samma betydelse som en hög hematokrit är " polycytemi ".
Höga röda räkningar innebär att blodet blir mer visköst (förtjockning av blodet), vilket kan predisponera för allvarliga problem som hjärtattacker och stroke. Noggrann övervakning av hematokrit är därför nödvändigt för alla som planerar att genomgå testosteronutbyte. Om en hög hematokrit utvecklas vid testosteronbehandling, det vill säga, om hematokriten stiger över 50 procent, måste någon form av motåtgärd genomföras. Sådana åtgärder kan inkludera periodisk avlägsnande av en blodenhet vid en hematologpraxis eller kanske reduktion i den administrerade dosen av testosteron.
Förvaltningen av testosteronersättningsterapi har blivit ganska standardiserad, och hos män utan prostatacancer har användningen blivit mycket populär. Som nämnts ovan upplever inte alla som går på testosteronbehandling vilken typ av fördelar som kan förväntas, fördelar som ökad libido eller ökade energinivåer.
Efter många års erfarenhet av att ge testosteronbehandling till många män, har jag lärt mig att det finns en stor variation i det sätt som männen kommer att reagera på. Ibland är testosterons inverkan snabb och dramatisk. I andra män, även efter en lämplig försöksperiod på sex månader, kan en märkbar förmån saknas.
Det enda sättet att avgöra om en viss individ kommer att dra nytta av testosteron är att initiera en försök och observera vad som uppträder över en period av sex månader eller mer. En tillräcklig provperiod krävs för att avgöra om en positiv effekt kommer att inträffa. Testosteron orsakar inte momentana resultat som några andra hormoner, till exempel adrenalin.
Identifiera ditt prostatacancer
Till denna punkt är mycket av det vi har diskuterat ganska standard och många endokrinologer och allmänläkare är bekanta med leveransen av testosteronbehandling till män utan prostatacancer. Den hårdare situationen, som nämnts ovan, är hos män med aktiv eller tidigare behandlad prostatacancer. Tillsammans är testosteronreduceringsterapi ett av de mest populära sätten att motverka prostatacancer. Hur kan administreringen av ytterligare testosteron hos män med prostatacancer inte vara skadligt? Svaret är att typen av prostatacancer behöver definieras tydligt.
Aktiv prostatacancer kan i grund och botten uppdelas i två stora kategorier - de ofarliga typerna (i synnerhet de som är fast beslutna att ha en klass av sex eller mindre som bestäms genom en nålbiopsi eller genom operation) och de mer följdtyper som är graderade från sju till tio. Ytterligare faktorer som PSA och resultaten av olika skanningar kan också påverka beslutsfattandet. I de flesta fall kommer utvärdering av en prostatacancer expert sannolikt att vara nödvändig för att göra en slutlig bestämning om säkerheten att ge testosteronbehandling till någon som har en historia av prostatacancer.
> Källor:
> AVEED ® (Prescribing Information). Malvern, PA: Endo Pharmaceuticals Inc.
> Edelstein D och Basaria S. "Testosteron-undekanoat vid behandling av manlig hypogonadism." Expertutlåtande om farmakoterapi 11.12 (2010): 2095-2106.
> Eisenberg, ML. "Testosteron Replacement Therapy och Prostate Cancer Incidence." World Journal of Men's Health 33,3 (2015): 125-129. PMC . Webb. 28 mars 2017.
> Pickles, T, et al. "Testosteronåtervinning efter långvarig adjuvans androgenablation för prostatakarcinom." Cancer 94,2 (2002): 362-367.
> Testosteronnivåer är signifikanta. Intervju med Dr Laurence Klotz av Prostatepedia. http://pcri.org/insights-blog/2016/4/6/testosterone-levels-are-significant-.