Kemoterapi används som behandling för de flesta personer med metastatisk bröstcancer vid någon tidpunkt. Oavsett om det används första raden eller inte, beror på din receptorstatus, tidigare behandlingar och andra faktorer.
Kemoterapi är en systemisk behandling som attackerar cancerceller där de råkar vara i kroppen. Ett undantag till detta är dock hjärnan, med passage av många av dessa droger begränsade av närvaron av blod-hjärnbarriären.
Hur det fungerar
Kemoterapi fungerar genom att attackera snabbt växande celler som cancerceller . De flesta kemoterapeutiska läkemedlen inblandar cancerceller vid någon tidpunkt i uppdelningen, men olika delar av cellcykeln avbryts med olika droger.
Eftersom dessa behandlingar påverkar alla snabbt växande celler, skadar de också ofta vanliga celler i kroppen, såsom i matsmältningsorganet, hårsäckar, håravfall och benmärg (anemi och låga vita blodkroppar).
När den används
Hur snart kemoterapi rekommenderas för behandling beror till stor del på den typ av bröstcancer du har, oavsett om din tumör är östrogenreceptor eller HER 2-receptorpositiv eller huruvida hormonella terapier är effektiva för din tumör eller ej.
Kemoterapi rekommenderas vanligtvis den första raden (som den första behandlingen för metastatisk cancer):
- För kvinnor med östrogenreceptor-positiva tumörer som har blivit resistenta mot hormonella läkemedel, såsom tamoxifen- eller aromatashämmare.
- För kvinnor med HER2-positiva tumörer (tillsammans med målinriktad terapi som Herceptin) som är östrogenreceptor negativa.
- För kvinnor med tumörer som är både östrogenreceptor och HER2-negativa (triple negativa bröstcancer).
- Det kan användas tillsammans med hormonella terapier för personer med östrogenreceptor-positiva tumörer som är mottagliga för hormonella läkemedel om en snabb reduktion av tumören behövs.
Frekvens
Kemoterapi ges vanligtvis i cykler som är åtskilda från 21 till 28 dagar från varandra. Antalet cykler du får beror på många saker, inklusive ditt svar på drogen eller drogerna.
Kemoterapi kan fungera mycket bra för metastatisk bröstcancer, även om tumörer nästan alltid blir resistenta mot ett visst läkemedel eller en kombination av droger över tiden. Det är inte ovanligt för människor att genomgå minst tre olika kemoterapimetoder under behandlingen.
Kemoterapi för metastatisk bröstcancer kan ges antingen kontinuerligt (en kombination av droger efter en annan utan paus) eller intermittent och det finns för och nackdelar med varje metod. Det har visat sig att kontinuerlig kemoterapi kan minska tillväxten av cancer något mer effektivt än intermittent terapi, även om det inte verkar vara en stor skillnad i övergripande överlevnad.
Däremot tenderar de som får intermittent terapi att ha en bättre övergripande livskvalitet. Det är av många anledningar till exempel att din onkolog kommer att vilja förstå dina personliga preferenser när det gäller att hantera din cancer.
mål
Målet med kemoterapi behandling för metastaserad bröstcancer är vanligtvis annorlunda än målen för kemoterapi behandling för sjukdomen i tidigt stadium, och detta kan vara mycket förvirrande.
För bröstcancer i tidigt stadium ges kemoterapi oftast med avsikt att bota sjukdomen. Till exempel, när kemoterapi ges efter bröstcanceroperation, hoppas det att drogerna kommer att attackera eventuella kvarvarande cancerceller i kroppen (som inte kan ses på bildbehandlingar) i hopp om att cancer kommer att botas. Används på detta sätt kallas kemoterapin som adjuvansbehandling.
Kemoterapi kan också användas för bröstcancer i tidigt stadium för att minska tumörens storlek så att kirurgi är möjligt. Används på detta sätt kallas kemoterapi som neoadjuvant terapi, och målet är också ett botemedel.
Kemoterapi för metastatisk bröstcancer används dock med olika mål. Dessa mål är:
- För att förlänga ditt liv
- För att förbättra din livskvalitet
- För att underlätta dina symptom
Med andra ord, i motsats till kemoterapi för bröstcancer i tidigt stadium, ges kemoterapi för metastatisk bröstcancer inte med en avsikt att bota sjukdomen, utan istället att kontrollera sjukdomen så länge som möjligt.
Varför är inte ett botemedel målet?
Det kan vara mycket smärtsamt och chockerande när du kommer att förstå skillnaderna mellan vad kemoterapi kan erbjuda för bröstcancer i tidigt stadium och vad det kan uppnå för metastatisk bröstcancer.
Det är inte så att läkare inte vill försöka bota avancerad bröstcancer med kemoterapi. Dom gör. Det är bara det med de droger vi för närvarande har, och det motstånd som utvecklas över tiden är oddsen för kemoterapi som härdar en avancerad cancer mycket låg. Detta gäller även om du skulle behandlas med extremt höga och aggressiva doser av flera av dessa läkemedel.
Tyvärr, enligt studier, förväntar många kvinnor (och män) ett annat svar än onkologer, och hoppas att kemoterapi kommer att bota deras metastatiska cancer. Vi delar detta för att inte ta bort ditt hopp. Det finns några människor som svarar och fortsätter att reagera på kemoterapi under lång tid. Ändå är det viktigt att förstå vad kemoterapi kan och inte kan göra med drogerna vi för närvarande har.
Om du fortfarande hoppas på botemedel, prata med din läkare. Vid denna tidpunkt finns det inga godkända läkemedel som kan bota metastaserad bröstcancer, även om nya läkemedel alltid utvärderas i kliniska prövningar. För några få personer kan vissa av dessa nyare läkemedel, till exempel immunterapi, (men vi vet inte och det är därför de studeras) ge större chans till långsiktig överlevnad.
Samtidigt är det emellertid ett okänt, och tills läkemedel är godkända kan vi inte vara säkra på att de inte kommer att göra saken också sämre.
Kemoterapi läkemedel
Om din cancer är en återkommande och du har kemoterapi första gången används olika droger oftast. Det anses att cancerceller som har kvarstått bortom din första behandling var troligt resistenta mot medicinerna. Med andra ord kan kemoterapin ha avlivat många cancerceller, men kvarstående celler som var resistenta mot läkemedlet lämnades.
Det är inte ovanligt att någon har minst tre separata kemoterapi-regimer som används för att behandla deras cancer. För att differentiera dessa behandlingar hänvisar onkologer vanligen till en kemoterapi som första linjen, andra raden, tredje raden och så vidare. Kemoterapi tenderar att bli mindre effektiv över tid eftersom fler regimer behövs.
Kategorier av läkemedel
Det finns flera olika kategorier av mediciner som kan användas. Några av dessa kemoterapi läkemedel som används för metastatisk bröstcancer uppdelad i relativa kategorier är:
- Antracykliner - Adriamycin (doxorubicin), Ellence (epirubicin)
- Alkyleringsmedel - Cytoxan (cyklofosfamid)
- Taxaner - Taxol (paklitaxel), Taxotere (docetaxel)
- Mitotiska hämmare - Halaven (eribulin)
- Nukleosidanaloga läkemedel - Gemzar (gemcitabin) och DNA-synteshämmare Xeloda (capecitabin)
- Antimetaboliter - metotrexat
- Mikrotubulehämmare - Ixempra (ixabepilon), Navelbine (vinorelbin)
- Platinmedicin - Platinol (cisplatin), Paraplatin (karboplatin)
- Topoisomerasläkemedel - etoposid
Singel kontra kombinationsbehandling
Till skillnad från adjuverande terapi för bröstcancer i tidigt stadium, vilket nästan alltid innebär att man använder en kombination av läkemedel, används en-agentbehandling ofta för metastatisk bröstcancer. Användningen av kombinationskemoterapi är vanligtvis begränsad till tider då en cancer är snabbt progressiv för att få kontroll över sjukdomen.
Några kombinationer som vanligtvis används är Xeloda (capecitabin) och Taxotere (docetaxel) och Gemzar (gemcitabin) och Taxol (paclitaxel).
Hjärnmetastaser
Medan kemoterapi kan behandla cancerceller nästan överallt i kroppen, kan många kemoterapeutiska läkemedel inte nå hjärnan. Detta beror på ett specialiserat membran av kapillärer som kallas blod-hjärnbarriären.
Blod-hjärnbarriären är utformad för att förhindra att toxiner kommer in i känsliga vävnader i hjärnan och ryggrad, men det kan tyvärr hindra kemoterapeutiska läkemedel från att få tillgång också. Andra behandlingsalternativ, som helhjärngstrålningsterapi, kan behövas för att behandla bröstcancer som har spridit sig till hjärnan.
Vanliga biverkningar
De flesta människor är medvetna om att läkemedel mot kemoterapi ofta har biverkningar. Även om detta är sant, har det skett betydande framsteg när det gäller att hantera biverkningarna av kemoterapi de senaste åren, särskilt symtom som illamående och kräkningar.
De specifika biverkningarna av de olika läkemedlen kan variera, och det är viktigt att prata med din läkare om eventuella biverkningar som du kan förvänta dig.
Trötthet - Trötthet är en av de vanligaste kemoterapi biverkningarna, och en av de mer frustrerande. Även om vi inte har några specifika behandlingar för trötthet, som vi gör för illamående, finns det många saker du kan göra för att göra det mer tolerabelt.
Enkla åtgärder, som att stimulera dig själv genom dagen, prioritera aktiviteter och lär dig att delegera, kan vara till stor hjälp. Tänk på att samtidigt som du upplever trötthet lider dina kära förmodligen av en känsla av hjälplöshet. Att lära sig att delegera, och be om och få hjälp kan inte bara hjälpa dig med din utmattning utan låter dina nära och kära ett sätt att klara sina känslor av hjälplöshet.
Håravfall - Hårt förlust är vanligt med många kemoterapi läkemedel. För dem som fick kemoterapi "första gången" kan det bli ännu mer utmanande den här gången. Och till skillnad från adjuverande kemoterapi är det ofta inte en klar ände i sikte.
Om du inte investerade i en peruk före, kan det här vara en bra tid att göra det. Försäkring täcker ofta en del av detta, och flera organisationer ger gratis paryk från donerat hår. Sjalar och hattar är också ett alternativ, och ofta mer bekvämt.
Det har undersökts de senaste åren och undersökt metoder för att förhindra håravfall. Medan dessa metoder, såsom att ha på en islock under infusionen, kan minska håravfallet, kan de vara mycket obekväma.
Illamående och kräkningar - Även om många av de droger som används för metastatisk bröstcancer kan orsaka illamående och kräkningar, finns det många sätt att hantera detta. Faktum är att det nu finns många som upplever litet eller till och med ingen illamående i samband med behandlingen.
Det finns flera olika kategorier av mediciner som används, vissa som är utformade för att förhindra illamående i första hand och andra som kan användas för att behandla illamående. Se till att du pratar med din läkare om du upplever illamående.
Medan det finns många behandlingar, fungerar vissa för vissa människor bättre än andra, och det kan vara svårt att veta vilka smärtstillande medel som helst kommer att fungera bäst för varje enskild person. Du kan höra att folk talar om akupressurband, ingefära och andra så kallade "alternativa" terapier för kemoterapiinducerad illamående.
Även om dessa åtgärder kan ha någon effekt, bör de endast användas som tillägg till läkemedel mot illamående, och inte som ersättning.
Diarré kan också uppstå som en bieffekt. Arbeta med din läkare för att se vad du kan göra minska denna bieffekt.
Benmärgssuppression - Effekten av kemoterapeutiska läkemedel på benmärgen kan leda till minskade nivåer av alla typer av blodceller som produceras i benmärgen. Detta kan inkludera röda blodkroppar (anemi), vita blodkroppar (leukopeni eller neutropeni) och blodplättar trombocytopeni.
Den största risken för benmärgsundertryckning är ett lågt antal vita blodkroppar. Detta kan både predisponera dig för infektioner med bakterier som annars annars är ofarliga och gör det svårare att bekämpa en infektion när det inträffar. Om du utvecklar feber vid kemoterapi (även en så låg som 100,5) är det viktigt att du hör din läkare direkt.
De flesta av dessa infektioner är mycket behandlingsbara, men snabb behandling kan göra stor skillnad. Din läkare kommer att prata med dig om metoder för att minska infektionen, och det är viktigt att granska dessa. Människor på kemoterapi - huruvida deras vita blodkroppar är låga - berättas ofta för att undvika trånga platser (särskilt under vintermånaderna och influensasäsongen) och för att minimera kontakt med kära som är sjuk. Med några av kemoterapidrogen kan din läkare ordinera en medicin för att öka antalet vita blodkroppar.
Anemi kan bidra till din utmattning. Tala med din läkare om ditt hemoglobin och när hon skulle överväga att behandla en låg nivå. Ett lågt blodplätttal kan öka risken för blödning. Om din nivå är låg är det en bra idé att undvika aktiviteter som kan leda till blödning eller blåmärken.
Perifer neuropati - Några av kemoterapidrogen kan orsaka en obekväm kombination av symtom som kallas perifer neuropati. Symtom kan innehålla brännande, stickande och domningar som uppstår i en "stocking and handske" fördelning på händer och fötter.
Eftersom den nedsatta känslan i dina fötter kan störa promenader och balans, bör personer som använder dessa droger titta runt sina hemmiljöer för att minimera risken för ett fall, undvika att använda hinder som kasta mattor och var försiktig när de går i is och snö . Medan perifer neuropati kan förbättras över tid, kan vissa av dessa symtom vara permanenta efter avbrytande behandling.
> Källor:
> DeVita, Vincent., Et al. Cancer: Principer och övning av onkologi. Bröstcancer. Wolters Kluwer, 2016.
> Liedtke, C. och H. Kolberg. Systemisk terapi av avancerad / metastatisk bröstcancer - nuvarande bevis och framtida begrepp. Bröstvård . 2016. 11 (4): 275-281.