Mycket vanligt, men ofta förebyggbart
Om du redan har hjärtinfarkt, har du hög risk för plötslig hjärtstillestånd. Att dö från plötslig hjärtstillestånd efter hjärtinfarkt är tyvärr alldeles för vanligt. När en person går i plötslig hjärtstillestånd, behöver han eller hon elektriska stötar till hjärtat med en defibrillator omedelbart på grund av att risken för överlevnad minskar med varje minut, vilket leder till plötslig hjärtdöd.
En vanlig historia
Här är en historia som varje kardiolog har hört många gånger:
John, 56 år, sitter i vardagsrummet och tittar på en sitcom med sin fru. John har inte lett ett medicinskt exemplifierande liv, men hjärtattacken som han hade för en månad sedan har gett honom ett viktigt väckarklocka. "Du hade tur den här gången, John," sa hans läkare till honom. "Du har haft stor hjärtskade, men den gamla pumpen fungerar fortfarande bra nog. Om du räknar upp din handling har du en bra chans att se den nya barnbarnet gifta sig en dag."
Så John har börjat strikt kost, har börjat träna under ett lokalt hjärtrehabiliteringsprogram , tar allt läkemedel som hans läkare har ordinerat för att hjälpa sitt hjärta att läka och för att förhindra en annan hjärtinfarkt, och viktigast av allt har han sluta röka. Efter bara en månad har han redan förlorat fem pund och går nästan en mil om dagen. Han känner sig bättre och mer energisk - än han har i år. Han lutar sig tillbaka i sin fåtölj och ler. "Du vet", säger han till sin fru, "den hjärtattacken kan visa sig vara en av de bästa saker som någonsin har hänt för mig."
Hon svarar: "Det är ingen tvekan om att du inte behöver göra en slick av hushållsarbete på över en månad."
Hon förväntar sig en återkoppling från John men får inte en. Hon blickar på sin man och är bedövad för att se att han har fallit över i sin stol, medvetslös. Hennes försök att väcka honom misslyckas. Hon ringer snabbt 911, men trots paramedicinernas ansträngningar som anländer mindre än 10 minuter senare dör John.
John har lidit en hjärtstillestånd, och eftersom försök att återuppliva honom var ineffektiva slutade episoden med hans död. Plötslig hjärtdöd hävdar livet för cirka 325 000 vuxna i Förenta staterna varje år.
Plötslig hjärtdöd
De flesta offer för plötslig hjärtdöd har haft tidigare hjärtinfarkt (hjärtattack) veckor, månader eller till och med år tidigare. Hjärtinfarkt, den allvarligaste typen av akut koronarsyndrom , produceras när en kranskärlspärr plötsligt blockeras, vanligtvis på grund av brist på kranskärlspåverkan, vilket orsakar dödsfall av en del av hjärtmuskeln.
Den skadade hjärtmuskeln läker efter en hjärtattack, men producerar alltid ett permanent ärr. Den ärrna delen av hjärtat kan bli elektriskt instabil och den elektriska instabiliteten kan skapa livshotande hjärtarytmi, kallad ventrikulär takykardi (snabb hjärtslag), vilket kan leda till ventrikelflimmering. Tyvärr kan dessa arytmier förekomma ganska plötsligt utan någon som helst varning, och människor kan uppleva dem även om allt verkar gå bra ur medicinskt perspektiv, precis som i Johns historia. Arytmen kan sedan leda till en plötslig hjärtstopp, vilket ofta resulterar i döden.
Risken för plötslig hjärtstörning efter hjärtattack
Risken för plötslig hjärtstillestånd efter hjärtinfarkt är högst inom sex månader efter hjärtinfarkt. Sjuttiofem procent av personer som har plötslig hjärtstillestånd hade en tidigare hjärtinfarkt.
Den högsta risken uppstår hos personer som redan har överlevt en hjärtstillestånd och har framgångsrikt återupplivats. Dessa individer har en 20 procent årlig chans till en annan hjärtstillestånd. Risken är också relativt hög hos personer vars hjärtattacker anses vara stora, det vill säga vars hjärtattacker orsakar mycket hjärtmuskulärrörelse.
Ejektionsfraktion
Ett bra mått som återspeglar mängden ärr är utstötningsfraktionen , en mätning för att bestämma hur väl ditt hjärta pumpar blod. Ju mer ärr du har, desto lägre utstötningsfraktion. Efter en hjärtattack verkar de med en utstötningsfraktion över 40 procent (en normal utstötningsfraktion är 50 procent eller högre) ha en relativt låg risk för plötslig död. Risken för plötslig död ökar med lägre utstötningsfraktioner och blir väsentligt högre med värden på 30 procent eller lägre. Av den anledningen ska alla som har haft hjärtinfarkt ha sina uppmätta fraktioner.
Hur man minskar risken för plötslig hjärtstörning efter hjärtinfarkt
Risken för plötslig död efter hjärtinfarkt kan minskas kraftigt genom två generella typer av åtgärder:
- Standard medicinska behandlingar inklusive betablockerare, ACE-hämmare och statinbehandling.
- Identifiera personer som fortfarande är i hög risk trots medicinsk behandling, och med tanke på en implanterbar hjärtekorts defibrillator (ICD) hos dessa individer.
Läkemedel för att minska risken för plötslig hjärtstörning
Betablockerare, ACE-hämmare och statiner har alla visat sig minska risken för att dö efter hjärtinfarkt. Medan mycket av denna dödlighetsminskning är relaterad till att minska risken för hjärtsvikt eller ytterligare hjärtattacker, minskar dessa läkemedel också blygsamt risken för hjärtstillestånd och plötslig död. Alla överlevande av hjärtinfarkt bör placeras på dessa droger om inte det finns en mycket bra anledning att inte.
Implanterbar kortvarig defibrillator (ICD) för att minska risken för plötslig hjärtstörning
Trots användningen av aggressiv medicinsk behandling, hos vissa människor, är risken för plötslig död på grund av hjärtstopp hög. Du kan vara en bra kandidat för en ICD om något av följande är sant:
- Du har tidigare haft en plötslig hjärtstopp, hjärtinfarkt eller en ventrikulär arytmi
- Du har Long QT syndrom
- Du har en medfödd hjärtsjukdom eller andra tillstånd som kan leda till plötslig hjärtstillestånd
Kliniska studier har visat att under en av dessa omständigheter kan en ICD-behandling hjälpa till att förhindra plötslig hjärtstillestånd.
> Källor:
> American Heart Association. Ejection Fraction Heart Failure Measurement. Uppdaterad 13 oktober 2017.
> American Heart Association. Implantabla kardioverter defibrillator (ICD). Uppdaterad 21 december 2016.
> Cleveland Clinic. Plötslig hjärtdöd (plötslig hjärtstörning): Riskfaktorer.
> National Heart, Lung och Blood Institute. Hur kan död på grund av plötslig hjärtstörning förebyggas? US Department of Health and Human Services. Uppdaterad 22 juni 2016.