Argument för och mot förbud mot jordnötter från skolor
Ska jordnötter vara förbjudna i skolan? Du har sannolikt hört att människor presenterar denna oro med starka känslor på båda sidor, men vad är svaret?
Låt oss ta en titt på frågan om jordnötsallergi, frekvensen av detta problem, allvaret av exponering för barn i riskzonen, och sedan argumenten både för och emot att tillåta jordnötter i skolorna.
Frågan om jordnötter i skolor
Jordnötsallergi har blivit vanligare under de senaste decennierna och är den vanligaste matallergin hos barn i skolåldern.
Allergiska reaktioner på jordnötter kan vara svåra, även potentiellt livshotande. Tyvärr är oavsiktlig exponering för jordnötter relativt vanlig, särskilt i skolan. Av dessa skäl har föräldrar till jordnötsallergiska barn förespråkat tanken på att förbjuda jordnötter och jordnötshaltiga livsmedel i skolorna.
Hur ofta förekommer jordnötsallergier?
Ungefär 1 till 2 procent av befolkningen i allmänhet och upp till 8 procent av barn i skolåldern är allergiska mot jordnötter, med toppåldern hos barn under tre år. Ungefär en femtedel av barn som har jordnötsallergier kommer att växa över dem när de är skolåldern. Det är mycket vanligare i industriländer än utvecklingsländer och har ökat betydligt under de senaste decennierna. Ungefär en tredjedel av barnen som har jordnötsallergi är också allergiska mot trädnötter .
Hur allvarliga är jordnötsallergier?
De flesta allergiska reaktioner på jordnötter, cirka 90 procent, är begränsade till huden, med rodnad, klåda och nässle .
Men för omkring 10 procent av människor kan dessa allergier vara mycket allvarliga (anafylaktiska reaktioner) med svullnad i andningsvägarna, andningssvårigheter, väsande andning och mycket mer. Sammantaget är jordnötsallergi den främsta orsaken till livsmedelsrelaterade dödsfall i USA.
Det faktiska antalet dödsfall på grund av jordnötsallergi är okänt.
Vid den nuvarande tiden anses det att det finns cirka 150 dödsfall varje år på grund av jordnötsallergi.
Som förälder är allt som har potential att orsaka död i barndomen skrämmande, men det kan bidra till att jämföra detta nummer med några av de andra orsakerna till döden i barndomen. Självklart spelar denna jämförelse ingen roll och är meningslös för en förälder som har förlorat ett barn från jordnötsallergi, men i förhållande till många andra faror i ett barns miljö är jordnötterna låga.
Med det sagt, oavsiktlig exponering för jordnötter är ganska vanligt i skolan, och på vissa sätt verkar det som att det borde förebyggas.
Studier på jordnötsallergi i skolor
Hittills finns det få studier som har tittat på förekomsten av jordnötsallergi reaktioner på skolor som har förbjudit jordnötter jämfört med dem som inte har förbjudit jordnötter. Medan man kanske tror att reaktionshastigheten i sk "jordnötsfria" skolor skulle vara lägre än i skolor som inte har förbjudit jordnötter är det inte nödvändigtvis sant.
En studie från 2017 granskade skolor som hade blivit utsedda för peanutsfria samt skolor som hade förbjudit jordnötter från att serveras eller hämtas hemifrån. Dessa policyer förändrade inte graden av epinefrin injektioner (skotten ges för en allvarlig allergisk reaktion.) Skolor med jordnötsfria tabeller hade emellertid lägre doser av epinefrinadministration.
Argument för att förbjuda jordnötter i skolor
Visserligen finns det argument för att förbjuda jordnötter i skolor, varav en skulle vara sinnesro för föräldrarna. Fysiskt kan frånvaron av potentialen för en allergisk reaktion, om det så småningom visas att förbud mot jordnötter gör skillnad, minska risken för reaktionerna och till och med möjligheten till dödsfall. Emotionellt kan föräldrar med barn som har jordnötsallergi vila mer bekvämt att deras barn kanske är mindre benägna att vara runt jordnötter.
För ett barn med en allvarlig jordnötsallergi, att vara i en miljö där jordnötter kan vara närvarande ökar också denna rädsla.
Ett barn kan sluta känna sig ostracized och isolerade. Dessutom lägger det mycket på ett ungt barn för att ställa frågor från klasskamrater om vem som har jordnötter eller produkter med jordnötter som ingrediens i lunchen.
Argument mot förbud mot jordnötter från skolor
Ett argument mot att förbjuda jordnötter är att de kan vara ett mycket näringsrikt mellanmål. Jordnötter packar en näringsrik stans och är höga i protein, fiber, hälsosam fett, vitaminer och mineraler. Inte bara har de betydande näringsvärde, men näringsvärdet av många alternativ (chips och kakor) pales i jämförelse. Att förbjuda jordnötter för att gynna barn med allvarliga allergier riskerar att minska matens näringsmässiga kvalitet för många fler barn.
Det skulle vara svårt, om inte omöjligt, att genomdriva sådana förbud och småbarn kunde inte hållas ansvarig för ett sådant livsmedelsförbud. Förbud mot jordnötter skulle då ge en falsk känsla av säkerhet som kan leda skolans tjänstemän att "låta sina vakt" när det gäller att vara beredda att hantera allvarliga allergiska reaktioner som en följd av jordnötsallergi.
Och förbud mot jordnötter kan naturligtvis leda till att andra livsmedel eller aktiviteter förbjuds. Varför inte förbjuda mjölk, vilket är en vanlig matallergi? Eller förbjuda barn som har katter hemma, som kan bära husdjur dander på sina kläder? Detta kallas ett "halt-lutande" argument: När en mat är förbjuden för säkerheten och nyttan av några barn, var slutar vi? Vad sägs om rättigheter för icke-jordnötsallergiska barn att konsumera jordnötter?
Många skolor som inte förbud mot jordnötter kan separera matallergiska barn under måltiden, till exempel att ha en "peanutfrit bord" vid lunchen. Även om denna strategi antagligen är effektivare än ett jordnötsförbud (och studier hittills stöder detta) måste skolan vara beredd att ta itu med tanken att dessa barn kan bli stigmatiserade eller potentiellt mobbade av icke-matallergiska barn.
Bottom Line om huruvida jordnötter bör tillåtas i skolor
Vid den här tiden har studier ännu inte berättat för oss vilka konsekvenser banan jordnötter i skolorna kan ha. Ändå kan vi inte vänta på att ytterligare studier ska slutföras. Det finns barn som hanterar dessa mycket verkliga risker idag.
Oavsett huruvida jordnötter slutligen förbjuds, bör vi komma ihåg att det finns andra sätt att hantera problemet på. Först och främst är att barn med potentiell jordnötsallergi har en noggrann diagnos. Att se en allergiker och ha instruktioner om hur man undviker jordnötter i kosten (det är svårare än det kan tyckas) är avgörande för alla barn, eftersom barnet sannolikt kommer att utsättas för jordnötter i många andra inställningar, till exempel vänens hem. Epinefrin bör vara tillgängligt på skolan för alla barn som bär diagnos av jordnötsallergi.
Skolan ska ha en kopia av diagnosen, liksom en tydlig plan för hur en reaktion ska hanteras om ett barn har en reaktion. Skolorna måste då se till att de har personal som är utbildad både i hur man känner igen och hur man behandlar en sådan reaktion ( hur man använder en Epi-Pen .) Tyvärr har vi studier som visar att skolorna inte alltid är ordentligt förberedda för händelse av en jordnötsallergi.
> Källor:
> Bartnikas, L., Huffaker, M., Sheehan, W. et al. Påverkan av skolan Jordnötsfri politik för epinefrinadministration. Journal of Allergy and Clinical Immunology . 2017 Mar 25. (Epub före tryck).
> Sicherer, S., Sampson, H., Eichenfield, L. och D. Rotrosen. Fördelarna med nya riktlinjer för att förebygga jordnötsallergi. Barnläkare . 2017 maj 2. (Epub före tryck).
> Stukus, D. Peanut-Free Schools: Vad betyder det verkligen och är de nödvändiga? . Journal of Allergy and Clinical Immunology . 2017 25 april. (Epub före tryck).
> Wang, J. och D. Fleischer. Ska jordnötter vara förbjudna på skolor? . Journal of Allergy and Clinical Immunology. I praktiken . 2017. 5 (2): 290-294.