Kanske har du hört talas om någon vars mjälte förstorades medan de hade en monoinfektion, eller kanske en av dina vänner skadade sin mjälte i en bilolycka. Många människor vet emellertid inte ens var den ligger.
Din mjälte ligger i övre vänstra sidan av buken. Magen och den ena änden av bukspottkörteln (kallad svansen) ligger mycket nära den.
Normalt kan milten inte känna igen på provet, eftersom den är undanstoppad under ribban. Om din mjälte förstorar, kallad splenomegali, kan din läkare (eller du) känna det.
Vad gör din mjälte?
Mjälten är ett speciellt organ som har flera jobb. Det anses vara en medlem i lymfsystemet som innehåller lymfkörtlar, tonsiller och adenoider. Dess huvudsakliga funktion är att avlägsna "skräp" från blodflödet.
Mjälten liknar en svamp med många små hål i den (kallad sinusoider). Allt vårt blod filtreras av mjälten. Ett av sina jobb är att ta bort bakterier från blodet. I synnerhet är milten avgörande för att avlägsna det som kallas inkapslade bakterier från blodet. Om mjälten inte fungerar ordentligt eller måste tas bort kirurgiskt, har du högre risk för infektion från dessa bakterier.
Mjälten är också den plats där blodceller markerade för destruktion av immunsystemet tas bort.
Detta sker vid tillstånd som autoimmun hemolytisk anemi (röda blodkroppar) och immun trombocytopeni (blodplättar).
Milten bedömer också kvaliteten på våra röda blodkroppar. Om en röd blodcell är nära slutet av livslängden eller inte kan röra sig genom blodsystemet på lämpligt sätt, tar mjälten bort från cirkulationen.
Även om det finns saker i de röda blodkropparna som inte borde vara där, kan mjälten ta bort dessa föremål.
Vilka medicinska tillstånd påverkar mjälten?
Mjälten kan påverkas av många medicinska tillstånd låt oss granska några:
- Sjukcellssjukdom : I sicklecellsjukdom är de sickled röda blodkropparna inte flexibla och kan fångas i mjälten, vilket gör att mjälten expanderar. När allt fler röda blodkroppar fastnar i mjälten blir det större och större. Detta kallas mjälteavvecklingskris och kan orsaka anemi som kan kräva blodtransfusion. Sjuka röda blodkroppar skadar också mjälten i mjälten, vilket leder till mjälte som inte kan fungera normalt. Det är därför människor med sicklecellsjukdom har högre risk för infektion.
- Thalassemia : Tidigt i utveckling (före födseln) är mjälten ansvarig för att blodkropparna bildas. I thalassemi har benmärgen svårighet att göra röda blodkroppar, så mjälten förstoras i ett försök att producera mer röda blodkroppar.
- Ärftlig sfärocytos : Vid ärftlig sfärocytos har de röda blodkropparna en onormal form och blir fastna i mjälten. Detta kan leda till splenomegali. Dessutom, på grund av den onormala formen avlägsnas de för tidigt av mjälten. Hos vissa patienter med allvarlig anemi kan avlägsnandet av mjälten vara en rekommenderad behandling.
- Infektioner: Det är inte ovanligt i virusinfektioner för mjälten att bli förstorade. Detta liknar när lymfkörtlarna i nacken blir förstorade under sjukdom. Den vanligaste infektionen i samband med mjältförstoring är "mono" eller mononukleos, orsakad av Epstein Barr-viruset. Även utanför USA är malaria en viktig orsak till splenomegali.
- Cancer: Mjältet anses vara ett lymforgan, och kan vara involverat i lymfom (cancer i lymfsystemet). Det kan också förstoras i leukemi, en cancer i vita blodkroppar.
- Myeloproliferativa neoplasmer : Människor med primär myelofibros eller polycytemi vera har ofta splenomegali som en del av deras tillstånd.
- Portalhypertension : Vid portalhypertension kan blodet inte flyta lätt från milten in i levern, vilket orsakar fångst av blod i mjälten som resulterar i splenomegali.
- Trauma: Trauma mot mjälten, som kan ses i en motorfordonsolycka, kan skada eller skära mjälten.
- Inflammatoriska tillstånd: Inflammatoriska tillstånd som reumatoid artrit, lupus och sarkoidos kan orsaka inflammation i mjälten som resulterar i splenomegali.
Hur kan du leva utan din mjälte?
Trots de viktigaste funktionerna i mjälten kan du leva utan en. Vid vissa medicinska förhållanden kan kirurgisk borttagning av mjälten (splenektomi) vara valfri behandling. Efter splenektomi har du större risk för bakteriell infektion. Denna risk kan minskas av vacciner och ha uppenbar medicinsk utvärdering om du upplever feber. Om mjälten tas bort kan levern ta över åldrande eller onormalt formade röda blodkroppar. Fördelar och risker med splenektomi bör diskuteras med din vårdgivare före proceduren.
Ett ord från
Mjälten är ett viktigt organ med många uppgifter. Splenomegali, utvidgning av milten, är generellt ett tecken på något annat medicinskt tillstånd. I allmänhet behandlas det genom att behandla det underliggande tillståndet. Även om splenektomi kan vara en bra behandling vid många av dessa medicinska tillstånd är det inte alltid nödvändigt. Om en splenektomi har rekommenderats, se till att du diskuterar med din läkare orsakerna till att du ska få denna operation och vad de potentiella riskerna är. I slutet lever många människor fullt och hälsosamt liv utan milt.
> Källor:
> Schrier SL. (2017). Tillvägagångssätt för den vuxna patienten med splenomagi och andra mjältstörningar. I TW Post, WC Mentzer och JS Tirnauer (eds.) UpToDate .
> McClain KL. (2017). Tillvägagångssätt för barnet med en förstorad mjälte. I TW Post, DH Mahoney och C Armbsy (eds.) UpToDate .