Som forskare fortsätter att arbeta för att unraveling orsaken till Alzheimers , noterar de när en ledtråd stiger till toppen.
Under de senaste åren har en av de ledtrådarna betonats av flera forskningsstudier för sin potentiella korrelation med ökad risk för Alzheimers sjukdom och andra typer av demens .
En sammanfattning av 3 forskningsartiklar
Tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences skisserar en studie där forskare, genom arbete med möss, fann att kronisk känslomässig stress verkar påverka hälsan hos hjärnan.
Möss som utsattes för upprepad stress började utveckla några av neurofibrillära tangles av tau-protein som är karakteristiska för den mänskliga hjärnan när Alzheimers utvecklas. Hippocampus påverkades särskilt hos möss, vilket ofta också är hjärnans område som först påverkas av Alzheimers sjukdom.
I motsats till effekterna av upprepad kronisk stress utvecklade möss som upplevde akuta (en kort, en gångs episod) inte dessa hjärnförändringar.
Om samma gäller för människor, kan de av oss som upplever kronisk stress i våra liv ha större risk att utveckla Alzheimers sjukdom. Medan vissa anser att det är en sträcka att tillämpa forskning på möss mot människor, har vetenskapen haft någon signifikant framgång med denna modell.
En annan studie publicerad i British Medical Journal förklarar forskning som genomfördes under 38 år med 800 kvinnor i Sverige. Denna studie spårade antalet potentiellt stressiga händelser som deltagarna upplevde, såsom skilsmässa, änkling, familjär sjukdom, jobbutmaningar etc., som började 1968 och periodvis genom åren till 2005.
Symptom på ångest bedömdes också periodiskt. Studien fann att antalet psykosociala stressorer (faktiska händelser) liksom kvinnornas uppfattning om händelserna (den nöd de upplevde) var oberoende av varandra korrelerad med en ökad risk för att utveckla demens över tiden.
En tredje studie granskade flera tidigare forskningsstudier och slog fast att medan det tydligt finns stöd för en koppling mellan stress och kognitiv funktion är bevisen inte tillräckligt stark för att bestämma att stress orsakar Alzheimers sjukdom. Det förefaller snarare vara en av flera faktorer som kan öka risken för kognitiv nedgång.
Hantera, och minska, stress
Att minska stressen i ditt liv - och hantera det på mer effektiva sätt - rekommenderas redan för både din fysiska och emotionella hälsa. Möjligheten att minska risken för Alzheimers sjukdom ger dig ytterligare en anledning att överväga att göra några förändringar i livet.
källor:
Alzheimers & Demens: Journal of Alzheimers Association. Volym 10, Utgåva 3, Tillägg, Sidor S155-S165, Juni 2014. Stress, PTSD och demens. http://www.alzheimersanddementia.com/article/S1552-5260(14)00136-8/fulltext
BMJ 2013; 3: Vanliga psykosociala stressorer hos medelålders kvinnor relaterad till långvarig nöd och ökad risk för Alzheimers sjukdom: en 38-årig longitudinell befolkningsstudie. http://www.bmjopen.bmj.com/content/3/9/e003142
Förhandlingar av National Academy of Sciences. 17 april 2012. vol. 109 nr. 16. Cortikotropin-frisättande faktorreceptorberoende effekter av upprepad stress på tau-fosforylering, löslighet och aggregering. http://www.pnas.org/content/109/16/6277.abstract