Fråga:
Min läkare har berättat för mig i flera år att ta fiskoljekapslar varje dag för mitt hjärta. Förra veckan när jag såg henne för min årliga checkup, sa hon till mig att sluta ta dem, för några nya studier visar att de verkligen inte gör något bra. Vad händer här? Är fiskolja bra för hjärtat eller inte? Och varför kan inte läkare göra sina tankar?
Svar:
Vad du bevittnar här är den medicinska framstegets inneboende rodighet.
Olika medicinska studier - beroende på deras mönster, hur de utförs och analyseras, vilken typ av patienter de registrerar och flera andra faktorer - kommer ofta att ge olika resultat, även om de studerar samma fråga. Det tar vanligtvis många år för medicinsk vetenskap att sortera genom skillnaderna och äntligen nå vad som rättvist kan kallas "sanning". Innan den tiden nås, kommer du sannolikt att få blandade meddelanden från det medicinska samhället - eller till och med (som i ditt eget fall) från samma läkare.
Detta är vad som händer med frågan om fiskolja och hjärtat.
Vad är så hälsosamt om fiskolja?
För flera år sedan upptäckte forskare att människor som vanligtvis åt mycket fisk - som Eskimos - hade en mycket låg förekomst av hjärtsjukdomar. Fiskolja visade sig innehålla omega-3-fettsyror (en form av fleromättade fettsyror, eller PUFA ), i synnerhet omega-3-fettsyrorna EPA och DHA.
Efterföljande studier associerade EPA och DHA med flera fördelaktiga kardiovaskulära effekter.
- Läs mer om omega-3 fettsyror.
Dietary EPA och DHA har associerats med reducerade triglyceridnivåer , ökad HDL-kolesterol ("bra" kolesterol) nivåer, minskat blodtryck, minskad inflammation och minskad risk för farlig hjärtarytmi .
Flera tidigare studier föreslog också att fiskoljekonsumtion var förknippad med en saktning av progressionen av ateroskleros och kranskärlssjukdom (CAD) , minskad risk för plötslig hjärtdöd och en lägre total risk för hjärtdödlighet.
Sådana studier, publicerade över en period av 10 år eller så, övertygade de flesta experter som konsumerar fiskolja, antingen i kosten eller med kosttillskott, var en mycket bra idé.
Bursting Fish Oil Bubble
Nyligen har stora randomiserade kliniska prövningar inte visat någon signifikant minskning av kardiovaskulär mortalitet med fiskolja. Mest nedslående var den långsiktiga risk- och förebyggande studien, som publicerades 2013. Denna studie rapporterade att personer som fick fiskolja inte hade någon minskning av hjärtdöd jämfört med personer som fick placebo.
I de senare kliniska prövningarna, förutom fiskolja eller placebo, fick de inskrivna patienterna mycket aggressiv medicinsk behandling för att minska deras hjärtrisk och att behandla deras CAD (såsom statiner , aspirin , betablockerare och ACE-hämmare ). Det kan vara så att fördelarna med fiskolja inte är lika uppenbara hos människor som annars är under aggressiv medicinsk behandling.
Å andra sidan uppvisade en nyligen genomförd meta-analys av randomiserade försök med fiskolja fortfarande en blygsam total minskning av hjärt- och kärldöd hos patienter som tog fiskolja.
Frågan är med andra ord fortfarande ouppbyggd.
Så var står vi med fiskolja?
Åtminstone är det inte några slamdunkar att ta fiskolja tillskott för några år sedan.
Det finns fortfarande stora bevis för att fiskolja kan vara till nytta. Många randomiserade kliniska prövningar har visat att fiskolja förbättrar flera kardiovaskulära riskfaktorer (såsom HDL, triglycerider, blodtryck). Och trots de negativa resultaten från de senaste kliniska prövningarna finns det åtminstone några bevis för att den totala hjärtdödligheten kan förbättras.
Lägg till det här faktum att det finns mycket lite, om någon riskerar att ta fiskolja (bortsett från kostnaden), och du får en övergripande risk / nyttaberäkning som fortfarande är gynnsam.
Poängen
Även om det inte längre är nödvändigt för läkare att uppmana sina patienter att konsumera fiskolja, är det inte nödvändigt att läkare säger till dem att sluta.
Alla som är intresserade av att göra vad som är rimligt att minska risken för hjärt-kärlsjukdomar borde fortfarande överväga att antingen äta oljig fisk en eller två gånger per vecka eller ta 1 gram per dag av fiskolja-tillskott. Risken att göra det är försumbar, och det finns åtminstone en rimlig chans till stor fördel.
källor
Kromhout D, Feskens EJ, Bowles CH. Den skyddande effekten av en liten mängd fisk på hjärtsjukdomstilldöd hos en äldre befolkning. Int J Epidemiol 1995; 24: 340.
Hu FB, Bronner L, Willett WC, et al. Fisk och omega-3-fettsyraintag och risk för hjärt-kärlsjukdom hos kvinnor. JAMA 2002; 287: 1815.
Risk- och förebyggande studie Collaborative Group, Roncaglioni MC, Tombesi M, et al. n-3-fettsyror hos patienter med flera kardiovaskulära riskfaktorer. N Engl J Med 2013; 368: 1800.
Rizos EC, Ntzani EE, Bika E, et al. Förening mellan omega-3-fettsyratillskott och risk för större kardiovaskulära sjukdomar: en systematisk granskning och meta-analys. JAMA 2012; 308: 1024.