Utgifter är förmodligen det sista du vill tänka på när du lär dig att du har metastatisk cancer . På vissa sätt känner det sig inte rättvist att människor borde behöva oroa sig för bottenkursen ekonomiskt när de står inför den fysiska och känslomässiga kaosen av cancer .
Ändå lever vi i en värld där cancer är mycket dyr . I en ekvation där kostnaderna går upp och förmågan att arbeta går helt eller helt bort är summan inte alltid vad vi skulle önska.
Även om detta kan låta avskräckande, kan det göra en stor skillnad att bara ta ett ögonblick för att tänka på din ekonomi tidigt och börja börja följa. Det kan också hjälpa till att lugna några av dina rädslor för att lära dig om du behöver hjälp och i så fall utforska alternativen som är tillgängliga.
Spårningskostnader
Det viktigaste du kan göra ekonomiskt är att börja hålla reda på dina utgifter, antingen när du diagnostiseras eller så snart som möjligt. Många tycker att det är till hjälp att köpa en anteckningsbok hängiven bara för att spåra dina kostnader. Samtidigt kanske du vill hämta en mapp för att hålla några viktiga kvitton.
Det betyder inte att du behöver sitta ner med en revisor i timmar i taget. Du har viktigare saker du behöver fokusera på, men några minuter kan spara dig och din familj tid och huvudvärk senare.
Skatteplanering
En anledning till att börja hålla koll på kostnaderna är att många kostnader i samband med cancer är avdragsgilla.
Du kan vara avskräckt med att inse att medicinska avdrag behöver överstiga 10 procent av justerad bruttoinkomst för att kvalificera sig, men många människor är förvånade över hur snabbt detta nummer nås.
Helt enkelt tar du tid att registrera dina utgifter som de uppstår (jämn körsträcka till dina besök är avdragsgilla) och omedelbar kvitton i en mapp kan spara otaliga timmar (och pengar) på lång sikt.
Budgetering
När du har en anteckningsbok för att registrera dina utgifter är det bra att få en uppfattning om din bottenlinje. Detta behöver inte vara ett komplicerat kalkylblad som beskriver alla tillgångar och alla utgifter, utan snarare en kort skiss av inkomst och skulder. Detta ger dig en bättre uppfattning om huruvida du måste titta på ytterligare alternativ för att täcka utgifterna för din vård.
Försäkringshinder
Att ta en titt på din sjukförsäkring är en av de viktigaste delarna av att förbereda ekonomiskt när du har metastatisk cancer. Här är några tips:
- Granska din policy - De flesta har en allmän uppfattning om sin sjukförsäkring, men det här är en bra tid att granska din policy närmare. Detta ger dig en uppfattning om kostnader som omfattas och om du är underförsäkrad eller ej.
- Förstå skillnaden mellan i nätverket och ut ur nätleverantörer - Många försäkringspolicyer har olika nivåer av täckning beroende på huruvida en klinik eller ett sjukhus befinner sig i nät eller ut ur nätverket. Medan några kliniska besök i nätverket kanske inte bidrar så mycket, kan kostnadsskillnaden för ett nätverksinventeringar snabbt öka.
- Läs om förhandstillståndsprocessen - Om du upptäcker att en behandling du önskar bara är tillgänglig utan nätverk, ring ditt försäkringsbolag. Om du kan visa att en behandling som endast är tillgänglig på ett högre nivå är cancercentret överlägset eller har färre biverkningar, kan din försäkring täcka dina kostnader i nätverksräntan.
Tänk på att dessa problem måste utredas före din behandling och detta kan vara frustrerande när du redan hanterar symptomen på cancer. Om du har en vän eller en familjemedlem som kan hjälpa dig att navigera i dessa steg, överväga att låta dem hjälpa till.
- Granska dina räkningar - Det är en bra idé att ta en stund att granska dina räkningar från besök och sjukhusinsatser. Fel är mycket vanliga och är enklare att åtgärda om de upptäckts tidigt.
- Granska din täckning för hemvård och hospicevård - Även om du mår bra och hoppas att du inte behöver dessa alternativ, ta en titt för att se vilken täckning du har för både hemhälsovård och hospicevård. De flesta planerna täcker dessa behov men uppgifterna kan variera avsevärt.
Handikappförsäkring
Förlust av inkomst är en av de största bekymmerna för de som utsätts för metastatisk cancer. Om du nyligen har diagnostiserats med metastatisk cancer kan det känna att det är för tidigt att överväga funktionshinder, men den bästa tiden att överväga detta är länge innan du behöver det.
Du kan ha en funktionsförsäkring genom ditt arbete eller genom en privat policy, eller du kan behöva överväga socialt funktionshinder.
Eftersom processen med att söka socialförsäkringshinder är lång, är den bästa tiden att ansöka så snart du behöver det. För att kvalificera behöver du en läkare att underteckna ett formulär som säger att du inte kan arbeta på grund av ett medicinskt tillstånd som förväntas vara minst 12 månader (eller leda till döden.) Tänk på att om du fortsätter att gör det bra och bestämma att du senare kan arbeta, kan du alltid avbryta programmet.
Du kan vara förvirrad med skillnaden mellan socialt funktionshinder (SSI eller SSDI) och kompletterande säkerhetsinkomst (SSI). Skillnaden är att SSD tillhandahålls för dem som har ackumulerat ett visst antal arbetstimmar, medan SSI är tillgängligt för dem som är låginkomstiga eller inte har arbetat utanför hemmet nog för att tjäna de arbetskrediter som krävs för att kvalificera sig.
Ekonomiskt stöd
Även med bra försäkringsskydd kan kostnaden för cancerbehandling vara enorm. Genom att titta på din bottenlinje som noterat kommer du att få en bättre uppfattning om huruvida du behöver extra support eller inte.
Utforska alternativ för finansiering av din behandling
Om du inte har pengar du behöver i banken - eftersom ett stort antal personer med metastatisk cancer inte tar en stund att tänka på vilka alternativ du kan ha. Till exempel:
- Kan du ta ut ett lån på din livförsäkring?
- Kan du ta ut ett andra (eller tredje) lån i ditt hem? För de över 65 år kan du ta ut en omvänd hypotekslån?
- Har du några vänner eller familjemedlemmar som vill vara villiga att låna ut pengar?
- Kan du utnyttja din pensionsinkomst? Du kan behöva gå förlorade, men i förlängningen kan en förlust som den här framåt spara pengar längs linjen.
- Har du några värdesaker du skulle vara villig att dela med det du kunde sälja?
- Har du några vänner som skulle vara villiga att planera en insamling i ditt samhälle eller online? Fundraisers är ett mycket vanligt sätt för personer med metastatisk bröstcancer att samla in pengar och är vanligtvis mycket effektiva. Det finns många online-alternativ via sociala medier som du kan utforska. Om du har en vän som gillar att organisera fundraisers, är det fantastiskt hur många företag i de flesta samhällen som gärna donerar tjänster, måltider eller andra saker för en tyst auktion.
Du kanske tänker på ytterligare alternativ, men en stund att tänka igenom några av dessa möjligheter kan ge dig viss försäkran.
Finansiell hjälp
Om du fortfarande är röd efter att ha utvärderat dina alternativ kanske du vill kolla in de olika typerna av hjälp som finns tillgängliga.
Det finns flera organisationer som ger hjälp till människor som hanterar metastaserad bröstcancer, även om typerna av hjälp varierar. Vissa erbjuder hjälp med hyra eller transport. Andra erbjuder ekonomiskt stöd till barnomsorg. Men andra erbjuder college stipendier till barn av de med metastaserad bröstcancer.
Receptbelagda läkemedelsassistansprogram kan erbjuda dig chansen att få dina behandlingar eller mediciner till rabatt. Det finns även gratis flygprogram för cancerpatienter i vissa regioner.
Eftersom det finns så många alternativ, är ett bra sätt att komma igång genom att prata med din socialtjänsteman i cancercenter. De flesta cancerarbetare har hjälpt andra som att hitta den hjälp de behöver. Du kan också önska att utnyttja en energisk vän eller familjemedlem för att undersöka alternativ för hjälp, eftersom detta kan vara en tidskrävande och tråkig uppgift.
> Källor:
> DeVita, Vincent., Et al. Cancer: Principer och övning av onkologi. Bröstcancer. Wolters Kluwer, 2016.
> American Cancer Society. Cancerfakta och siffror 2016. https://www.cancer.org/content/dam/cancer-org/research/cancer-facts-and-statistics/annual-cancer-facts-and-figures/2016/cancer-facts- och-siffror-2016.pdf