En reumatolog är en styrelsen certifierad MD som specialiserar sig i lederna i sjukdomen - med andra ord artrit. Medan du kan gå till reumatolog för ryggradssvikt, är denna gren av medicin särskilt känd för diagnos och behandling av systemiska, autoimmuna och inflammatoriska former av sjukdomen.
Enligt American College of Rheumatology behandlar reumatologer gemensamma sjukdomar på liknande sätt som ortopedister, men de utför inte operation.
Om reumatiska sjukdomar
National Institute of Arthritis och Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS) säger att reumatiska sjukdomar påverkar en beräknad 46 miljoner människor i USA. Reumatiska sjukdomar slår människor av båda könen och alla raser och åldrar. NIAMS tillägger att nästan 300 000 barn drabbas av en reumatisk sjukdom.
Reumatiska sjukdomar och ryggraden
Inte all reumatisk sjukdom påverkar ryggraden, men de som gör det kan vara mycket svåra att leva med. De är grupperade som (och benämnda) spondyloarthropathies och inkluderar inflammatoriska tillstånd som ankyloserande spondylit och axial spondylit.
Vissa typer av spondyloarthropatier påverkar också andra leder. Till exempel påverkar ankyloserande spondylit vanligtvis sakrummet och låg rygg mest, men det kan också påverka höfter, axlar och knän. Psoriatisk artrit påverkar ibland ryggraden och det gör det ibland, men det påverkar nästan alltid ändarna av fingrar och tår.
( Psoriatisk artrit , som namnet antyder förekommer hos vissa personer med psoriasis i huden). Dessa är bara två av ett antal möjliga exempel på spondyloarthropathy typer som inte bara skadar ryggraden men som sannolikt påverkar andra delar av kroppen, liksom .
När ska man se en reumatolog
För det mesta är vanliga muskelvärk, smärtor eller skador inte allvarliga.
Men om dina leder skadar och särskilt om tecken på inflammation (rodnad, svullnad, smärta, stelhet och förlust av ledfunktion) inte avtar efter en dag eller två, kan du behöva se en läkare.
Vanligtvis börjar resan till reumatologens kontor med ett möte med din primäravårdsläkare. Efter att ha utvärderat dig kan hon hänvisa till en reumatolog om hon anser att det är nödvändigt. Oavsett om du behöver en reumatolog eller inte, kom ihåg att ju tidigare du ser din primärvårdsläkare, desto lättare blir det sannolikt att läka av eller hantera ditt tillstånd.
American College of Rheumatology (ACR) varnar för att autoimmuna störningar och reumatiska sjukdomar löper i familjer. De säger att om någon av dina familjemedlemmar (även om de inte befinner sig i din närmaste familj) har eller haft en autoimmun sjukdom eller reumatisk sjukdom eller om symtomen blir mycket värre under en kort tidsperiod, ska din läkare hänvisa till en reumatolog tidigare snarare än senare.
ACR säger också att om din primärvårdspersonal ger dig medicin, kan det tillfälligt förbättra saker, men när du slutar kommer symtomen troligen att återvända. I det här fallet kan du behöva se en reumatolog.
Problemet är att ta dessa mediciner mellan den tid du ser din primärvårdsläkare och ditt första möte med reumatologen kan göra att en noggrann diagnos blir mer utmanande.
Det andra med att ta den tillfälliga medicinen är att det för vissa personer kan orsaka en fördröjning (eller procrastination.) Denna försening kan leda till irreversibla skador på dina leder. Samma sak gäller, säger ACR om du inte får rätt behandling.
källor:
Artrit och reumatiska sjukdomar. NIH National Institute of Arthritis och Muskuloskeletala och Hudsjukdomar. Okt 2014.
Vad är en reumatolog? American College of Rheumatology webbplats. Senast uppdaterad april 2015.