Autoimmuna sjukdomar 101
Ditt immunförsvar är i tjänst, skyddar dig 24-timmar per dag, varje dag i ditt liv. Alltid varna, molekylerna och cellerna i ditt immunsystem sorterar, siktar, angriper och förstör utländska bakterier eller skurkiga celler som kan skada dig. Tyvärr går det ibland fel i översättning.
En autoimmun sjukdom uppstår när immunförsvaret förvirrar din egen kropp för en farlig molekyl.
Prefixet "auto" hänvisar till sig själv, så en autoimmun sjukdom är en där immunsystemet reagerar mot sig själv snarare än en bonafidinbrottsling.
Om du är skadad, eller blir sjuk, monterar din kropp ett immunsvar. Det betyder att din kropp riktar sig mot din kropps invaderare, eller det skadade området och leder celler, kemikalier och vätskor till området för att bekämpa, försvara och läka. En samling celler riktade mot ett visst område i kroppen kallas inflammation. Med en autoimmun sjukdom är din egen vävnad och körtlar mål för ett felaktigt immunsvar.
Autoimmuna sjukdomar påverkar kroppen på olika sätt. Med multipel skleros riktas ett autoimmunsvar mot hjärnan. Med Crohns sjukdom är attacken riktad mot matsmältningskanalen. Ytterligare andra autoimmuna störningar, som systemisk lupus erythematosus (lupus), kan prova varierande symtom som skador på hud och leder i en patient, medan en annan person lider av njure och lungskador.
Hashimotos sjukdom påverkar sköldkörteln och orsakar förstöring av körteln. Och Graves sjukdom orsakar antikroppar som stimulerar sköldkörteln till överproduktion av sköldkörtelhormon.
För många är skador på vävnad och celler från autoimmuna sjukdomar permanenta, liksom vid förstöring av insulinproducerande celler i bukspottkörteln som leder till typ 1 diabetes mellitus .
Vem påverkas av autoimmuna sjukdomar?
Många autoimmuna sjukdomar är sällsynta. Trots detta drabbas autoimmuna sjukdomar av miljoner amerikaner. Autoimmuna sjukdomar slår kvinnor oftare än män, och påverkar ofta kvinnor i arbetsåldern, under fertil ålder.
Vissa minoritetspopulationer är mer mottagliga för vissa autoimmuna sjukdomar. Lupus är vanligare i afroamerikanska och latinamerikanska kvinnor än hos kaukasiska kvinnor i europeisk anor. Reumatoid artrit och sklerodermi påverkar högre andel av invånarna i vissa indianska samhällen än i den allmänna amerikanska befolkningen. Sociala, ekonomiska och hälsoeffekter av autoimmuna sjukdomar är långtgående och känns av familj, vänner, arbetsgivare och medarbetare.