Enkel och enkel, kronisk smärta gör ont. När din smärta är akut, dvs mycket nyligen orsakad av något du kan identifiera (till exempel bränna handen på en het ugn eller vrida din fotled för att du misslyckades), vet du ganska mycket vad du behöver göra för att hantera det.
Vid ankelvridningen kan du sitta ner eller lägga mer vikt på det oskadade benet. Och när du bränner din hand, kommer du sannolikt snabbt att dra tillbaka den och kanske springa lite kallt vatten över den smärtsamma platsen (eller sprida smör på den.)
Men om du hanterar konstant smärta, är processen annorlunda. Eftersom smärta är orkestrerat av ditt nervsystem fungerar det som ett relay messenger-lag. Akut smärtsignaler hör till ett lag, medan kroniska signaler hör till en annan. Och varje typ av signal, som både rusar till hjärnan för tolkning och svar, reser sig på sin egen unika väg.
1 -
Varför kronisk smärta måste hanteras annorlundaMen akut smärta är mestadels ett annat djur än kroniskt. Här är några av de främsta anledningarna till varför:
Sändningshastighet
- Akut smärtsignaler rör sig snabbt - det här är för ditt skydd så att du kan dra din hand bort från ugnen innan din hudtemperatur når 113 grader Fahrenheit (vid vilken tid vävnadsskador sätter in) eller så att du kan sluta lägga på det vriden fotled, och istället tillämpa RICE.
- Kroniska smärtsignaler å andra sidan går långsammare till hjärnan - på tjockare fibrer än akuta smärtsignaler.
Vad initierar smärtsignalen som blir rutin mot hjärnan?
- Kroniska smärtsignaler initieras vanligtvis av kemiska stimuli snarare än mekaniska stimuli som vanligtvis initierar akut smärta.
Vilken vetenskap kan berätta om smittsignalbehandling och depression
Medan både akuta och kroniska smärtsignaler överförs till hypotalamus och hjärnans hjärnbarken, har experter inte funderat på varför varje typ uppfattas annorlunda.
Vad vi vet är att nervförbindelser mellan "smärtcentra" i thalamus och limbic systemet (ett område som reglerar saker som rädsla, frustration, gillar och ogillar) kan vara vad som länkar kronisk eller repetitiv smärta till någon depression eller annan psykiatrisk problem du kan uppleva. Oavsett när signalerna når hjärnan - det är när du känner smärtan.
2 -
Lätta din kroniska smärta med vardagliga aktiviteterDen goda nyheten är att när du har kronisk smärta, det finns saker du själv kan göra som är lätta att organisera i din livliga dag och vecka, för att sluta göra det värre - och istället fortsätta med ditt liv.
Om du inte känner till nu är jag en holistisk typ, så dessa potentiella lösningar handlar inte om droger eller kirurgi. Strategierna faller i två kategorier: Distrahera dig själv från din smärta, och vad jag kallar "Be.Here.Now." Fortsätt läsa för lite coaching på varje.
3 -
Distrahera dig själv från att känna smärta med musikWhitten, et al. i sin studie från 2005 som publicerades i höstens utgåva av den permanenta tidningen, säger de områden i hjärnan som är ansvariga för smärtuppfattningen "lyser upp" på fMRI när personen känner sig mycket smärta.
Författarna kommenterar att distrahera dig själv från smärta är en tidskrävad teknik som kan hjälpa dig att minska hur mycket smärta din hjärna behandlar och därmed hur mycket smärta du måste hantera. Och vilket bättre sätt än med musik?
En 2014-studie som publicerades i Journal of Pain kom fram till att musiken modulerar smärtsvar i hjärnan, hjärnstammen och ryggmärgen och att när du lyssnar på musik kan du vara engagerad i en del av ditt nervsystem som ger analgesi (smärtlindring). Så ha på det! Vad är din favorit genre? Blues? Jazz? Klassisk? Sten? Lättlyssnat? Land? Hiphop? Listan fortsätter.
4 -
Ha en massageVisste du att stroke, tryck och glider på en bra massage faktiskt kan ersättas med den icky känslan av smärta? Detta är en annan form av distraktion som kan bidra till att minska intensiteten hos kroniska smärtsignaler. Inte bara det, men massage kan stimulera några "bra" kemikalier som minskar smärtsignaler.
5 -
Träna din väg mot smärtlindringTräna regelbundet - på en nivå som du kan hantera - är ett annat sätt att distrahera dig från din smärta. Och motion har en extra fördel genom att det villkorar dina muskler och uppmuntrar leder till att röra sig genom hela sitt rörelseområde. Detta i sig kan vara tillräckligt för att göra smärta i dina smärtnivåer.
Nu beviljas, kan du behöva hålla den övning du gör mot något mildt som återställande yoga, en lätt vattenövningsklass , eller till och med en rörelseterapiupplevelse som Feldenkrais. Om det är allt du kan hantera, så var det. Tanken är att få din kropp att röra sig utan att täta dina leder, och chansen är att du kommer att vara glad att du gjorde det!
6 -
Meditera mediteraEn 180-graders strategi från distraktion är att gå in i smärtan (dvs undvik inte att uppfatta det). Kanske är ett av de bästa sätten att uppnå detta med mindfulness-baserad stressreducering.
Startad av Jon Kabat Zinn, professor i Medicine Emeritus och skapare av Stress Reduction Clinic och Center for Mindfulness inom medicin, vård och samhälle vid University of Massachusetts Medical School för över tre årtionden sedan är mindfulness-baserad stressreduktion ett åtta veckans meditationsprogram.
Programmet lär dig att använda meditation för att odla närvaro - mot bakgrund av vad som är din erfarenhet (dvs smärta eller ett eller flera av livets andra utmaningar). Men du behöver inte ta en kurs till nytta. Prova en kroppsskanning meditation, vilket är en av de mindfulness tekniker som lärs i kursen.
källor
Dobek, CE, et. al. J Smärta. 2014 okt; 15 (10): 1057-68. doi: 10,1016 / j.jpain.2014.07.006. Epub 2014 Jul 28.
Mekaniken för kronisk smärta. Webbplatsen för artrit och kronisk smärta. Åtkomst dec 2015.
Whitten, Christine, MD, Donovan, Marilee, RN, PhD, Cristobal, Kristene, MS. Behandling av kronisk smärta: Ny kunskap, fler val. Kliniska bidrag. Permanent tidskrift. Hösten 2005. vol. 9. Nr 4.