Vet du hur hepatit C-viruset ser ut? Låt oss först tala om vad hepatit är. Hepatit är en inflammation i levern, det största organet i kroppen. Levern hjälper dig att smälta mat, lagra energi och ta bort gifter.
Hepatit C, en inflammation i levern , orsakas av smittsam hepatit C-virus (HCV). Det sprider vanligtvis genom kontakt med infekterat blod.
Det kan också spridas genom kön med en infekterad person och från mor till barn under födseln.
Hepatit C kan vara en mild sjukdom som varar bara några veckor, eller allvarligare, varar en livstid.
Akut hepatit C-virusinfektion är en kortsiktig sjukdom som inträffar inom de första 6 månaderna efter att någon utsatts för hepatit C-viruset. För de flesta leder akut infektion till kronisk infektion.
Kronisk hepatit C-virusinfektion är en långvarig sjukdom som uppstår när hepatit C-viruset förblir i en persons kropp. Hepatit C-virusinfektion kan vara livslängd och leda till allvarliga leverproblem, inklusive cirros (ärrbildning i lever) eller levercancer .
Hur visas hepatit C?
Hepatit C-viruset är så litet (30 till 60 nanometer i diameter) att miljontals av dem kunde passa in på huvudet på en stift. Många virus, och särskilt hepatit C-virus, kan inte ses med hjälp av ett ljusmikroskop eftersom de är mindre än våglängden av synligt ljus.
Vetenskapsmän har dock andra sätt att veta vad hepatit C-viruset antagligen ser ut.
Om du skulle kunna förstora en hepatit C virion tillräckligt för att verkligen se det bra, verkar det sfäriskt och täckt med spikar, som kallas E-proteiner. Det finns två typer av E-proteiner (E1 och E2), så kallade på grund av att de sticker ut genom virusets kuvert eller ytterhöljet.
Under detta kuvert är virusets kärna, som innehåller dess genetiska material, RNA ( r ibo n ucleic a cid). Eftersom viruset har ett RNA-baserat genom (jämfört med det mer stabila DNA-baserade genomet) är det mer benäget för mutation. Denna mutation i virusets genetiska kod bidrar direkt till de olika typerna av hepatit C-virus som existerar, kända som genotyper och underarter . Det finns minst sex viktiga hepatit C genotyper och många fler underarter.
Hepatit C-viruset, som alla virus, kan inte reproducera i sig. Det måste först infektera en levande cell, såsom hepatocyt, och ta över cellens "maskiner". Med hjälp av den genetiska informationen i cellen kan hepatit C-viruset göra kopior av sig själv som kan fortsätta att orsaka ytterligare infektion.
källor:
Centers for Disease Control and Prevention [Internet]. Atlanta (GA). Hepatit C.
MedlinePlus [Internet]. Bethesda (MD): National Library of Medicine (USA); Hepatit C.