En plan för att hantera stress hjälper dig att leva bättre med sjukdomen
En sjukdom som multipel skleros (MS) kan vara så fysiskt överväldigande att vi förlorar den psykologiska stress som det orsakar. Mellan att komma till och från doktorns möten, börja med nya mediciner, och anpassa sig till alla fysiska begränsningar vi har, kanske vi inte ens inser hur vi känner för alla dessa stora livsförändringar som har varit påtryckta på oss.
Ironiskt nog, med en sjukdom som MS, kan negativ känslomässig stress utlösa flare-ups. Det är både en sjukdom som ger enorm stress på våra liv och en som förvärras inför stressen. Prata om ett conundrum.
Stressorer orsakade av multipel skleros
Här är några av de emotionella, fysiska och till och med ekonomiska utmaningarna för att ha MS som bidrar till både kronisk och akut stress:
- Den oförutsägbara naturen hos MS
- Utseende av nya symtom
- Bekymmer med sjukförsäkring
- Oroar med sysselsättning
- Behöver hjälp från andra
- Betala för mediciner
- Har mindre kvalitetstid med vänner och familj
- Flera doktors utnämningar
- Vård för barn medan du inte mår bra
Hur stress påverkar MS
Stress samverkar med immunsystemet , varför det kan utlösa en försämring av MS-symtom eller ett återfall.
En av de första studierna för att på allvar undersöka förhållandet mellan stress och MS-återfall ägde rum i Australien.
En studie i multipel skleros följde 101 personer med MS i två år och frågade om deras stressnivåer och stressiga händelser var tredje månad.
Undersökare fann att ju större antal akuta stressorer en person rapporterade, desto större är deras chans att återfalla. De fann också (inte överraskande) att personer som hade ett återfall rapporterade mer stress.
Kronisk stress och stresssvårighet förutspådde inte återfall, bara antalet akuta stressorer. Personer som använde socialt stöd (vänner och familj) för att hantera stressorer minskade risken för återfall.
Orsakar stress MS?
En studie i Danmark använde nationella hälsoregisteruppgifter för att undersöka om stress kan vara en orsak till MS . Denna studie hittade 21 000 föräldrar som hade ett barn som dog. De jämförde dem med nästan 300 000 andra föräldrar. I gruppen som hade förlorat ett barn utvecklade en av 750 personer MS. I jämförelsegruppen utan barnförlust gjorde en av 1300. De människor som hade förlorat ett barn var 1,5 gånger mer benägna att utveckla MS. Om barnet försvann oväntat ökade risken till mer än dubbelt så stor risk att man utvecklade MS.
Detta betyder inte att stressen i att fastna i trafiken kan orsaka MS. Den typ av stress forskarna studerade var en mycket specifik och djup stress. Förlusten av ett barn kan drabba föräldrarna djupt.
Forskare kunde inte bedöma hur föräldrarna klarar av förlusten av deras barn. Det fanns inga data om depression, sorglängd eller hanteringsmetoder. Det intressanta fyndet här är att den känslomässiga inverkan av förlust av ett barn ökar risken för MS, vilket visar att djupt stressiga händelser kan sporra utvecklingen av kronisk sjukdom.
Det är verkligen ganska orättvist, eftersom vi inte har någon kontroll över dessa omständigheter.
Betydelsen av att använda positiva coping skills att läka
Det är lätt att känna sig besegrad och arg när vi hör denna information om stress och MS. Men det finns framväxande forskning som visar kraften i positiva hanteringsförmåga för att dramatiskt förbättra vår livskvalitet med multipel skleros. Hur vi svarar på vår stress kan påverka hur snabbt vår sjukdom utvecklas, och hur försvagande eller hanterbar blir det.
En studie utförd vid Northwestern University fann att MS-patienter som fick stresshanteringsterapi - som bestod av avslappningsteknik, problemlösningsförmåga och lärande om socialt stöd - kunde minska risken för nya MS-skador.
Medan stora negativa livshändelser ökade sjukdomsaktiviteten minskade sannolikheten för nya MS-lesioner positiva livshändelser.
Stressreduceringsstrategier
Det finns många sätt att hantera stress. Här är ett urval av några stressreduceringsmetoder som människor som bor med MS bör överväga att utveckla:
- Socialt stöd: När ett återfall inträffar eller symtom förvärras kan du behöva hjälp för att komma till din läkarmottagning, uppfylla ditt ansvar eller bara göra middag. Odla ditt nätverk av vänner och familj. Håll nära förbindelser med de människor du kan lita på. Låt dem veta hur viktigt de är i ditt liv. När du mår bra, försök hjälpa dem.
- Avkoppling: Avkoppling är det bästa sättet att bekämpa stress i kroppen. När du är stressad släpper din kropp vissa stressrelaterade hormoner. Genom att koppla av kan du vända om denna process. En andningsteknik som kallas avslappningsreaktionen har visat sig vända på effekterna av stress på kroppen. Du kan också lära dig meditation, yoga eller mild sträckning. Allt som slappar dig är bra - ett ljummet bad, ljus, musik eller vad som helst för dig.
- Planering: Vi tycker inte om att tänka på tider när symtomen försämras, men att ha en plan på plats gör allting lättare. Tänk på vad som skulle förändras i ditt liv om du hade ett återfall. Vem skulle ta dig till doktorn? Vem skulle titta på barnen? Vad sägs om arbete? Gå igenom din typiska dag och överväg hur du kan hantera varje komplikation. Prata med de personer du skulle behöva bero på innan du behöver dem. Lägg till en liten "återfallsfond" för takeout, massage och allt annat du behöver. Att skapa en återfallsplan för MS kan göra stor skillnad när saker är svåra.
Ett ord från
Så du ser, varken du eller jag, är dömd till en cykel av stress och smärta. Ja, stress är en oundviklighet för livet, och ännu mer med denna sjukdom. Det är dock hur vi väljer att klara det som kan förbättra eller förvärra våra symtom. Att söka positiva livserfarenheter kan vara motvikt mot stressen i vår sjukdom.
> Källor:
> Brown RF, Tennant CC, Sharrock M, Hodgkinson S, Pollard JD. Förhållandet mellan stress och återfall i multipel skleros: Del I. Mult Scler. 2006 aug; 12 (4): 453-64.
> Brown RF, Tennant CC, Sharrock M, Hodgkinson S, Pollard JD. Förhållandet mellan stress och återfall i multipel skleros: Del II. Mult Scler. 2006 aug; 12 (4): 453-64.
> Burns MN, Nawacki E, Kwasny MJ, Pelletier D, Mohr DC. Utvärderar positiva eller negativa stressiga händelser utvecklingen av nya hjärnskador hos personer med multipel skleros? Psychol Med. 2014 jan; 44 (2): 349-59.
> Li J, Johansen C, Brønnum-Hansen H, Stenager E, Koch-Henriksen N, Olsen J. Risken för multipel skleros hos förälskade föräldrar. Neurologi . 2004 Mar9; 62 (5): 726-9.