En biopsi behövs ofta inte
Levercancer (även kallad hepatocellulärt carcinom ) inträffar när abnorma celler i levern börjar växa okontrollerbart. I allmänhet innebär diagnosen levercancer följande steg: en fysisk undersökning, blodprov, bildbehandling och ibland en biopsi.
Beroende på om du tidigare har diagnostiserats med kronisk leversjukdom och / eller cirros , vilket är när levern irreversibelt ärr som följd av kronisk leversjukdom, kan din läkare fortsätta lite annorlunda med diagnos av levercancer.
Fysisk undersökning
Efter att ha granskat dina riskfaktorer för levercancer (till exempel om du har cirros eller en historia av alkoholmissbruk), om din läkare är misstänkt för cancer, kommer han att ägna stor uppmärksamhet åt buken, speciellt den högra sidan där din lever är belägen. Mer specifikt kommer din läkare att trycka under din högra ribcage för att avgöra om din lever förstoras.
Din läkare kommer också att leta efter andra tecken på långvarig leversjukdom (som ökar risken för leverkreft) som:
- En förstorad mjälte, belägen i övre vänstra sidan av buken
- Synliga ådror på buken
- En vätskefylld, svullnad buk
- Bevis på gulsot (till exempel gulning av den vita delen av ditt öga
Labs
Det finns ett antal blodprov som din läkare kan beställa för att diagnostisera levercancer och bestämma den potentiella orsaken till cancer.
Alfa-Fetoprotein (AFP) Tumörmarkör
AFP är ett protein som är högt i foster men faller till låga nivåer efter födseln.
Att tolka ditt AFP-blodprovresultat kan vara svårt. För en kan en person ha levercancer och deras AFP-nivå kan fortfarande vara normal (det har helt enkelt inte stigit än). Dessutom kan höga AFP-nivåer vara förhöjda av andra skäl förutom levercancer (till exempel cirros eller kronisk aktiv hepatit).
Slutsatsen är att medan ett användbart test är en AFP-nivå inte ett definitivt blodprov för att diagnostisera levercancer - det är helt enkelt en bit av pusslet.
Cirrhosis Tests
Om ett fysiskt prov eller bildtest visar att du har kronisk leversjukdom och / eller cirros, men orsaken bakom det ännu inte har bestämts, kommer din läkare att beställa en serie blodprov. Han kommer till exempel att beställa blodprov för att kontrollera infektion med hepatit B och C. Han kommer också sannolikt att beställa ferritin och järnnivåer för att kontrollera hemokromatos , en annan vanlig orsak till cirros.
Leverfunktionstest (LFT)
LFTs omfattar en serie blodprov som ger dina läkare en uppfattning om hur bra din lever fungerar. Dessa tester kan också hjälpa din läkare att räkna ut den bästa behandlingsplanen för din levercancer. Till exempel, om din levercancer är liten och innehållen och din lever verkar fungera bra, kan borttagande av cancer genom kirurgi vara ett förnuftigt alternativ.
Andra test
Din läkare kan beställa andra blodprov för att bestämma hur bra andra organ i kroppen fungerar. Till exempel kan han beställa blodprov som utvärderar hur bra dina njurar fungerar. Dessutom, eftersom levercancer kan påverka blodhalten glukos, kalcium och blodplättar , kan dessa test också beställas.
Imaging
Imaging test är avgörande för att diagnostisera levercancer.
Ultraljud
Det första testet en person kan genomgå är en ultraljud. Under en ultraljud trycks en sond försiktigt på buken för att se om det finns några massor i din lever.
CT-skanningar och MR
Om en massa ses på en ultraljud, görs ett mer sofistikerat test som en beräknad tomografi (CT-skanning) och / eller magnetisk resonansbildning (MRI) av levern för att ge mer detaljerad information om massan, såsom:
- Storlek
- Plats i levern
- Spridas till närliggande blodkärl eller andra delar av buken
Dessa avbildningstest kan också ge information om vilken typ av massa som finns, vilket betyder att massan är godartad (icke-cancer) eller malign (cancerous).
angiografi
Slutligen kan en CT-angiografi eller MR-angiografi utföras för att ge en bild av artärerna som levererar blod till levern. För detta test behöver du en IV placerad i armen så att kontrastfärg kan administreras under CT-scan eller MR.
Biopsi
Under en leverbiopsi placeras en nål genom magen hos buken i levermassan. För att minimera eventuellt obehag, är det hudområde där nålen går, numrerad i förväg. Celler från massan avlägsnas och undersöks sedan av en läkare (kallad patolog) för att se om cancer föreligger.
Ibland görs en biopsi av leverns massa under operationen (kallad kirurgisk biopsi). Med denna typ av biopsi avlägsnas en del av massan eller hela massan och testas för cancer.
Det är viktigt att notera att ofta en biopsi inte behövs för att regera i (eller ut) diagnosen levercancer. Detta beror på att en CT-skanning och / eller MR kan ge tillräckligt bevis för att en massa är cancerös eller inte.
I det här fallet är det viktigt att undvika biopsi, eftersom det finns oro att avlägsnande av cancerceller från en massa kan "fröna" närliggande områden med cancer. I så fall kan en cancerutbredning göra en person olämplig för levertransplantation (ett potentiellt behandlingsalternativ).
Oavsett, ibland är en biopsi nödvändig för att göra diagnosen om bildbehandling inte är avgörande.
Differential Diagnos
Det är viktigt att nämna att en cancerskada i levern inte är primär leverkreft utan snarare en metastatisk skada från annan cancer. Till exempel, koloncancer som sprider sig till levern kallas metastatisk tjocktarmscancer eller sekundär leverkreft. I så fall måste din läkare undersöka vad den primära cancer är, om inte känd.
Vidare vet att det finns många potentiella diagnoser för en levermassa, vilket betyder att det inte nödvändigtvis är cancer.
Två exempel på godartade (icke-cancerösa) orsaker till levermassor är:
Hepatisk hemangiom
Hepatisk hemangiom är en massa blodkärl som är den vanligaste typen godartad levermassa. Det orsakar vanligtvis inte symtom men kan orsaka bukbehov, uppblåsthet eller tidig mättnad om den blir tillräckligt stor. Medan ett hepatiskt hemangiom vanligtvis inte kräver behandling, kan det behöva avlägsnas av en kirurg om det går sönder och blöder, även om detta är sällsynt.
Hepatisk adenom
Ett hepatiskt adenom är en godartad levertumör som vanligtvis inte orsakar några symtom såvida det inte blöder eller växer tillräckligt stort. I en liten andel fall kan ett hepatiskt adenom bli leverkreft, varför det är allmänt avlägsnat.
> Källor:
> American Cancer Society (2018). Test för levercancer.
> Bruix J, Sherman M, amerikanska föreningen för studier av leversjukdomar. Hepatologi . 2011 mar; 53 (3): 1020-2. dx.doi.org/10.1002/hep.24199
> Schwartz JM, Carithers RL. (2017). Kliniska egenskaper och diagnos av primär hepatocellulärt karcinom. Chopra S, ed. Aktuell. Waltham, MA: UpToDate Inc.