Vad orsakar detta tillstånd?
Atrial fibrillering är en mycket vanlig hjärtarytmi ; över hela världen är det en av de vanligaste arytmierna som läkare ser i sin praxis.
Förekomsten av förmaksflimmer är starkt associerad med ålder. Medan mindre än 1 procent av vuxna under 50 har förmaksflimmer, har 9 procent av personerna 80 eller äldre det. I en studie som följde nästan 4000 flygvapenrekryter i 44 år utvecklades 7,5 procent förmaksflimmer när de blev äldre.
Vad orsakar förmaksfibrillering?
Atrial fibrillering verkar vara relaterad till förändringar som kan uppstå inom atriamuskeln, främst inflammation, fibros och ökat tryck i förmakskamrarna. Dessa förändringar kan störa hur atriell vävnad hanterar hjärtans elektriska impulser, och förmaksflimmer kan resultera.
Ett tillstånd som producerar dessa störande förändringar i förmaksvävnad är förmaksflimmer i sig. När förmaksflimmer uppträder är det mer sannolikt att komma tillbaka igen och att bli värre när tiden går. Några experter uttrycker detta som "Atrial fibrillation begår förmaksflimmer." Detta är ett skäl att förmaksflimmer anses vara ett progressivt problem, med episoder som gradvis blir frekventare och varar längre när tiden går.
Hjärtatillstånd associerat med förmaksfibrillering
Nästan vilken hjärtsjukdom som helst kan öka stressen på förmaksvävnad, vilket ger de typer av inflammation och fibros som är förknippade med förmaksflimmer.
Hjärtproblem som sannolikt kommer att åtföljas av förmaksflimmer är:
- Valvulär hjärtsjukdom, särskilt reumatisk hjärtsjukdom
- Kranskärlssjukdom
- Hjärtsvikt
- Hypertrofisk kardiomyopati
- Medfödd hjärtsjukdom
- Sinus node sjukdom (Sick Sinus Syndrome)
- Andra hjärtarytmier, särskilt supraventrikulär takykardi (SVT)
- Kronisk hypertoni
Icke-hjärtförhållanden som är associerade med förmaksflimmer
Flera medicinska tillstånd som inte är hjärtfria ökar också risken för att utveckla förmaksflimmer. Dessa inkluderar:
- lunginflammation
- Diabetes
- sömnapné
- Kronisk njursjukdom
- Hypertyreoidism
- Hjärtkirurgi
Människor med något av dessa medicinska tillstånd, oavsett om de är hjärt- eller icke-hjärtat, har en ökad risk att utveckla förmaksflimmer.
Andra riskfaktorer för förmaksflimmer
Genetiska faktorer: Trots att benägenheten för förmaksflimmer verkar vara högre hos vissa familjer är det genetiska bidraget till denna arytmi mycket komplex. En historia av förmaksflimmer hos en nära släkting ökar dock din risk för att utveckla denna arytmi.
Hög födelsevikt: Barn med ökad födelsevikt verkar ha en högre livstidsrisk för förmaksflimmer.
Alkohol: Medan moderat dricks inte ofta utlöser förmaksfibrillering, gör binge-dricks det ganska ofta. För det mesta följer atriell fibrillering i drinkare en natt eller helg med tungt dricks, ett tillstånd som kallas " semesterhjärta ".
Luftförorening: I minst en prospektiv studie var koncentrationen av partikelformig luftförorening associerad med en högre risk för förmaksflimmer.
Övervikt: Människor vars kroppsmassindex (BMI) är större än 30 kg / m2-det vill säga de som är klassificerade som medicinskt fetma-har en signifikant högre risk för förmaksflimmer än dem vars BMI är under 25. Övervikt är associerad med förhöjda vänstra atriumtryck, och även med ökat perikardiellt fett (fettfyndigheter på perikardiet, vilket är hjärtans yttre lager). Båda dessa faktorer är tänkt att bidra till fetma-associerad förmaksfibrillering.
Sedentär livsstil: Flera studier har nu visat att en mycket stillasittande livsstil kan avsevärt predisponera människor för förmaksfibrillering. Faktum är att minst två studier har visat att i strikt överviktiga stillasittande personer med förmaksflimmer har ett strikt livsstilsmodifieringsprogram som uppnått viktminskning och fysisk konditionering signifikant minskat och ibland eliminerat risken för efterföljande förmaksfibrillering.
Koffein: Trots det faktum att läkare ofta säger till patienter med förmaksflimmer (och andra arytmier) för att undvika koffein, har studier inte visat att koffein, i kvantiteter som vanligtvis konsumeras, har någon effekt på någon hjärtarytmi.
Förhindra förmaksflimmer
Medan många läkare betraktar förmaksflimmer som "bara en av de sakerna" - något som händer för vissa människor utan någon speciell anledning - allt du behöver göra är att titta på listan över riskfaktorer som beskrivs i det sista avsnittet för att se att det verkligen finns sätt att minska risken för atrialfibrillering.
Och, som det visar sig, de flesta saker du kan göra för att sänka risken för förmaksflimmer är detsamma som du borde göra ändå, för att minska din kardiovaskulära risk i allmänhet. Och om du vidtar åtgärder för att undvika kranskärlssjukdom, hjärtsvikt och hypertonisk hjärtsjukdom, kommer du också att sänka din risk för diabetes, sömnapné, fetma, lungembolus och hjärtkirurgi. Att undvika alla dessa villkor eliminerar några av de mest kraftfulla riskfaktorerna för förmaksflimmer.
Hur man minskar risken för hjärt-kärlsjukdom
Här är de saker som alla ska göra för att minska risken för hjärt-kärlsjukdomar - och som ett resultat, förmaksfibrillering:
- Rök inte. Röktobak är förmodligen det mest kraftfulla och pålitliga sättet att öka din risk för hjärtsjukdom.
- Håll ner din vikt.
- Ät en hälsosam kost för hjärtat. Medan den "bästa" kosten för att förebygga hjärtsjukdom är en fortsättningskonflikt, är de flesta experter nu överens om att en medelhavsstil diet är bra för hjärt-kärlsystemet.
- Få mycket motion. En stillasittande livsstil är dålig för din hälsa på så många sätt. Vi kan nu lägga atriell fibrillering till listan.
- Kontrollera ditt blodtryck regelbundet, och om du utvecklar högt blodtryck, se till att det är tillräckligt behandlat.
- Se till att din läkare kontrollerar dina kolesterolnivåer och tänker på om du behöver vidta åtgärder för att förbättra dessa nivåer.
- Om du dricker alkohol, gör det bara i mått och aldrig binge.
Inget av detta råd skulle låta ovanligt. Du har hört om det hela ditt liv. Det som kan vara nytt är att samma råd också gäller för förebyggande av förmaksflimmer.
Andra steg som kan bidra till att minska risken för förmaksflimmer inbegriper att undvika utomhus på dagar med hög partikelformig luftförorening och att äta mat med hög omega-3-fettsyror (till exempel fisk).
Atrial Fibrillation: En livsstilssjukdom?
Läkare blir just nu medvetna om i vilken utsträckning förmaksflimmer är en livsstilssjukdom. Den typiska patient som en läkare ser med förmaksfibrillering har sannolikt ingen identifierbar underliggande orsak (det vill säga ingen strukturell hjärtsjukdom, diabetes, sömnapné eller någon av de andra tillstånden som just listats). Men de är ofta äldre, överviktiga och stillasittande. Det blir allt mer uppenbart att övervikt och inte får mycket motion är starkt förknippad med förmaksflimmer.
Vidare har forskare nu visat att hos patienter som är överviktiga och stillasittande är det möjligt att kraftigt minska eller till och med eliminera förmaksfibrillering genom att inrätta ett mycket strikt program för livsstilsförändringar för att inducera viktminskning och förbättra fysisk konditionering. Dessa livsstilsinducerade förbättringar av förmaksflimmer åtföljs av mätbara förbättringar i hjärtat självminskningar i perikardiella fettavlagringar och vid atriell fibros och inflammation. Dessa fynd tyder på att fett och stillasittande har en direkt effekt på förmaksvävnad på ett sätt som gör atrialfibrillering mycket mer sannolikt - och vidare att dessa hjärt-effekter kan reverseras genom att gå ner i vikt och träna.
Ingen av oss kan undvika att bli äldre. Men om vi jobbar på det, kanske vi kan undvika att bli överviktiga och stillasittande. Självklart är det inte att säga att det är enkelt att behålla en hälsosam vikt och få gott om träning. För många är det mycket svårt, kanske det svåraste de någonsin kommer att behöva göra.
> Källor:
> Abed HS, Wittert GA, Leong DP, et al. Effekt av viktminskning och kardiometabolisk riskfaktorhantering på symptombördan och svårighetsgraden hos patienter med förmaksflimmer: En randomiserad klinisk studie. JAMA 2013; 310: 2050.
> Januari CT, Wann LS, Alpert JS, et al. 2014 AHA / ACC / HRS riktlinje för hantering av patienter med förmaksflimmer: en rapport från American College of Cardiology / American Heart Association Task Force om övningsriktlinjer och Heart Rhythm Society. Cirkulation 2014; 130: e199.
> Pathak RK, Middeldorp ME, Lau DH, et al. Aggressiv riskfaktorreduktion för förmaksflimmer och konsekvenser för utfallet av ablation: ARREST-AF-kohortstudien. J är Coll Cardiol 2014; 64: 2222.