Överallt vänder du dig till kolesterolhalten och i mindre utsträckning dina triglyceridnivåer. Kolesterol och triglycerider är två former av lipid, eller fett, som cirkulerar i blodet. De är båda nödvändiga för livet själv.
Kolesterol är avgörande för att bygga och underhålla viktiga delar av dina celler, till exempel din cellmembran, och för att göra flera väsentliga hormoner - inklusive östrogener, progesteroner, D-vitamin och steroider.
Triglycerider, som är kedjor av hög energi fettsyror, ger mycket av den energi som behövs för att dina vävnader ska fungera. Så du kan inte leva utan någon av dessa typer av lipider.
Men när blodets nivåer av kolesterol eller triglycerider blir för höga, ökar risken för hjärtinfarkt , stroke och perifer vaskulär sjukdom . Och därför måste du vara oroad över dina lipidnivåer.
Översikt
Det finns två källor till kolesterol och triglycerider - kostkällor och "endogena" källor (tillverkad i kroppen). Dietkolesterol och triglycerider kommer huvudsakligen från att äta kött och mejeriprodukter . Dessa dietlipider absorberas genom din tarm och levereras sedan genom blodomloppet till din lever, där de behandlas.
En av de viktigaste jobben i levern är att se till att alla vävnader i din kropp får allt kolesterol och triglycerider som de behöver fungera.
Generellt tar i cirka åtta timmar efter en måltid din lever dietkolesterol och triglycerider från blodomloppet. Under tider då dietlipider inte är tillgängliga producerar din lever sig kolesterol och triglycerider. Faktum är att cirka 75% av kolesterolet i din kropp tillverkas av levern.
Din lever placerar sedan kolesterol och triglycerider, tillsammans med speciella proteiner, i små sfärformade paket som kallas lipoproteiner , vilka släpps ut i cirkulationen. Kolesterol och triglycerider avlägsnas från lipoproteinerna och levereras till kroppens celler, varhelst de behövs.
Överdriven triglycerider - de som inte behövs omedelbart för bränsle - lagras i fettceller för senare användning. Det är viktigt att veta att många av de fettsyror som lagrats i våra kroppar har sitt ursprung som kostvanor. Eftersom det finns en gräns för hur många kolhydrater vi kan lagra i våra kroppar omvandlas "extra" karbohydrater vi till fettsyror, vilka sedan förpackas som triglycerider och lagras som fett. (Det förklarar varför det är lätt att bli överviktig även på en fet diet.) De lagrade fettsyrorna är delade från triglyceriderna och bränns som bränsle under fasta perioder.
Bra och dåligt kolesterol
Du kommer ofta att höra läkare och dietister prata om två olika "typer" av kolesterol - LDL-kolesterol (så kallat "dåligt" kolesterol) och HDL-kolesterol (eller "bra" kolesterol). Detta sätt att prata om kolesterol är en bekväm stenografi, men strängt taget är det inte riktigt korrekt.
Strängt taget, som någon bra kemist kommer att berätta är kolesterol bara kolesterol. En molekyl kolesterol är ganska mycket densamma som en annan. Så varför talar läkare om gott och dåligt kolesterol?
Svaret har att göra med lipoproteiner.
Lipoproteiner. Kolesterol (och triglycerider) är lipider och löser därför inte i ett vattenmedium som blod. För att lipider ska transporteras i blodomloppet utan att klumpa ihop måste de packas i små partiklar som kallas lipoproteiner. Lipoproteiner är lösliga i blod och tillåter kolesterol och triglycerider att enkelt flyttas genom blodbanan.
"Uppförandet" av de olika lipoproteinerna bestäms av specifika typer av proteiner (kallad apolipoproteiner) som uppträder på deras yta. Lipoproteinmetabolism är ganska komplex, och forskarna arbetar fortfarande med alla detaljer. De flesta läkare handlar dock om två stora typer av lipoproteiner: LDL och HDL.
LDL-kolesterol - "dåligt" kolesterol. I de flesta människor packas majoriteten av kolesterol i blod i LDL-partiklar. LDL-kolesterol kallas ofta "dåligt" kolesterol.
Förhöjda nivåer av LDL-kolesterol har starkt associerats med en ökad risk för hjärtinfarkt och stroke. Det är av många experter trodde att LDL-lipoproteinet tenderar att hålla sig vid blodkärlens foder, när det hjälper till att stimulera ateroskleros när LDL-kolesterolhalten är för hög. Så en förhöjd LDL-kolesterolnivå är en viktig riskfaktor för hjärtsjukdomar och stroke.
Medan det inte är någon tvekan om att förhöjda LDL-kolesterolnivåer bidrar starkt till hjärtrisk, har experter på senare år börjat ifrågasätta huruvida reducering av LDL-kolesterolnivån i sig självt minskar risken. I synnerhet, medan sänkning av LDL-kolesterolnivåer med statindroger minskar signifikant hjärtrisk, reduceras LDL-kolesterolnivåerna med de flesta andra typer av droger definitivt inte. Därför har vissa experter börjat ifrågasätta kolesterolhypotesen , och varför nuvarande riktlinjer för behandling av kolesterol beror så starkt på användningen av statiner.
"HDL-kolesterol - bra" kolesterol. Högre blodnivåer av HDL-kolesterolnivåer är förknippade med en lägre risk för hjärtsjukdom och omvänt är låga HDL-kolesterolnivåer associerade med en ökad risk. HDL-kolesterol kallas därför allmänt "bra "kolesterol.
Det verkar som om HDL lipoproteinet "scours" väggarna i blodkärlen och tar bort överflödigt kolesterol. Så kolesterol närvarande i HDL är i stor utsträckning överskott av kolesterol som just har tagits bort från celler och blodkärlsväggar och transporteras tillbaka till levern för återvinning. Ju högre HDL-kolesterolnivåer , förmodligen, desto mer kolesterol tas bort från där det annars skulle kunna orsaka skador.
Under de senaste åren har tanken att HDL-kolesterol alltid är "bra" brutit , och det verkar nu som om sanningen är lite mer komplicerad än bara "HDL = bra kolesterol". Läkemedelsföretag som arbetar hårt för att utveckla droger för att öka HDL-nivåer, till exempel har hittills gått in i en tegelvägg. Flera droger som framgångsrikt höjer HDL-nivåer har misslyckats med att förbättra hjärtutfallet. Resultat som dessa tvingar experter att ändra sina tankar om HDL-kolesterol.
Orsaker till högt kolesterol
Förhöjda LDL-kolesterolnivåer kan orsakas av flera faktorer, inklusive ärftlighetstillstånd, såsom familjehyperkolesterolemi . Vanligare är förhöjda kolesterolnivåer relaterade till dålig kost, fetma, stillasittande livsstil, ålder, rökning och kön (före-menopausala kvinnor har lägre kolesterolnivåer än män).
Flera medicinska tillstånd, inklusive diabetes , hypothyroidism , leversjukdom och kroniskt njursvikt kan också öka kolesterolnivåerna. Vissa läkemedel, särskilt steroider och progesteron, kan göra samma sak.
Triglycerider och hjärtrisk
Många kliniska studier har visat att ha en hög triglyceridnivå i blodet - ett tillstånd som kallas hypertriglyceridemi - också förknippas med en väsentligt förhöjd kardiovaskulär risk. Även om denna förening är allmänt accepterad av experter, är det ännu inte överens om att förhöjda triglyceridnivåer är en direkt orsak till ateroskleros eftersom LDL-kolesterol anses vara. Det finns ingen allmänt accepterad "triglyceridhypotes".
Det finns dock ingen tvekan om att hypertriglyceridemi är starkt associerad med förhöjd kardiovaskulär risk. Dessutom är höga triglyceridnivåer en framträdande egenskap hos flera andra tillstånd som är kända för att öka hjärtrisken. Dessa inkluderar fetma, stillasittande livsstil, rökning, hypotyreoidism - och särskilt metaboliskt syndrom och typ 2-diabetes.
Det senare förhållandet är särskilt viktigt. Insulinresistensen som karakteriserar metaboliskt syndrom och typ 2-diabetes ger en övergripande metabolisk profil som ökar hjärtrisken enormt. Denna ogynnsamma metaboliska profil innehåller förutom hypertriglyceridemi ökade CRP-nivåer , höga LDL-kolesterolnivåer och låga HDL-kolesterolnivåer. (Faktum är att det vanligtvis är en "saw-saw" -relation mellan triglycerid och HDL-kolesterolnivåer - ju högre den, desto lägre är den andra.) Människor med insulinresistens tenderar också att ha högt blodtryck och fetma. Deras övergripande risk för hjärtsjukdomar och stroke är mycket hög.
Med tanke på de många riskfaktorer som vanligtvis följer höga triglyceridnivåer är det förstås att forskare hittills inte har kunnat reta ut hur mycket av den förhöjda risken som är direkt orsakad av hypertriglyceridemi i sig.
Testning
Från och med 20 års ålder rekommenderas provning av kolesterol och triglycerider vart femte år. Och om dina lipidnivåer befinner sig förhöjda bör repeterande test utföras årligen.
- Läs om testning för kolesterol och triglycerider .
När ska man söka behandling
Att bestämma om du bör behandlas för högt kolesterol eller högt triglyceridnivåer, om den behandlingen ska innehålla läkemedelsterapi och vilka läkemedel som ska användas är inte alltid helt okomplicerade. Om din kardiovaskulära risk är förhöjd, kan rätt behandling mot dina lipidnivåer emellertid väsentligt minska dina chanser att få hjärtattack eller till och med att dö för tidigt. Så när det gäller att behandla kolesterol och triglycerider är det viktigt att få det rätt.
Du kan här läsa om aktuellt tänkande när och hur behandling av blodlipider ska väljas .
Ett ord från
Förhöjda nivåer av LDL-kolesterol och triglycerider är starkt associerade med en hög risk för hjärt-kärlsjukdom. Medan det fortfarande finns någon kontrovers över hur mycket de höga kolesterolnivåerna och triglyceridnivåerna själva orsakar hjärtsjukdomar, finns det ingen kontroverser om detta: Om din kardiovaskulära risk är förhöjd måste du minska den; Dessutom minskar dina åtgärder för att sänka dina onormala lipidnivåer din hjärtrisk. Så låt experterna argumentera för de mekanismer genom vilka kolesterol och triglycerider är associerade med hjärtsjukdomar. Du bör koncentrera dig på att ta de steg som visat sig sänka din egen, individuella risk.
> Källor:
> Ford, ES, Li, C, Zhao, G, et al. Hypertriglyceridemi och dess farmakologiska behandling bland amerikanska vuxna. Arch Intern Med 2009; 169: 572.
> Stone NJ, Robinson J, Lichtenstein AH, et al. 2013 ACC / AHA riktlinje för behandling av blodkolesterol för att minska åderosklerotisk kardiovaskulär risk hos vuxna: En rapport från American College of Cardiology / American Heart Association. J är Coll Cardiol 2013.