Vagusnerven är den längsta nerven i det autonoma nervsystemet och är en av de viktigaste nerverna i kroppen. Vagusnerven bidrar till att reglera många kritiska aspekter av mänsklig fysiologi, inklusive hjärtfrekvens, blodtryck, svettning, matsmältning och även talande. Av denna anledning har medicinsk vetenskap länge sökt sätt att modulera funktionen hos vagusnerven.
Vad är Vagus nerv?
Vagusnerven (även känd som den 10: e kranialnerven) är en mycket lång nerv som härstammar i hjärnstammen och sträcker sig ner genom nacken och in i bröstet och buken. Det levererar innervation till hjärtat, större blodkärl, luftvägar, lungor, matstrupe, mage och tarmar.
Medan det faktiskt finns två vagus nerver (vänster och höger), refererar läkare vanligtvis till dem tillsammans som "vagus nerven".
Vagusnerven hjälper till att kontrollera flera muskler i halsen och i röstboxen. Det spelar en viktig roll för att reglera hjärtfrekvensen och hålla mag-tarmkanalen i fungerande ordning. Vagusnerven bär också sensorisk information från de inre organen tillbaka till hjärnan.
Varför är Vagus nervbetydande?
Kanske är den största betydelsen av vagusnerven att det är kroppens största parasympatiska nerv, som ger parasympatiska fibrer till alla huvudorganen i huvudet, nacken, bröstet och buken.
Vagusnerven är ansvarig för gagreflexen (och hostreflexen när öronkanalen stimuleras), saktar hjärtfrekvensen, kontrollerar svettning, reglerar blodtrycket, stimulerar peristaltiken i mag-tarmkanalen och kontrollerar vaskulär ton.
Plötslig stimulering av en vagusnerv kan producera det som kallas en " vasovagalreflex ", som består av en plötslig minskning av blodtrycket och en saktning av hjärtfrekvensen.
Denna reflex kan utlösas av gastrointestinala sjukdomar eller som svar på smärta, skräck eller plötslig stress. Vissa människor är särskilt benägna att vasovagalreflexen, och deras blodtryck och hjärtfrekvensförändringar kan orsaka förlust av medvetande - ett tillstånd som kallas vasovagal synkope .
Överdriven aktivering av vagusnerven ses också vid vissa medicinska tillstånd, särskilt dysautonomierna .
Stimulering av vagusnerven kan ha terapeutiska effekter (t.ex. stopp av episoder av supraventrikulär takykardi (SVT) eller hicka) och kan hjälpa läkare att diagnostisera vissa typer av hjärtmuskler. Vagal stimulering kan uppnås ganska enkelt genom att använda Valsalva manöveren .
Vagus nerv och hjärta
Den högra vagusnerven förser sinusnoden, och dess stimulering kan producera sinus bradykardi . Den vänstra vagusnerven förser AV-noden, och dess stimulering kan producera en form av hjärtblok . Det är genom att producera övergående hjärtblocket att Valsalva manöveren kan avsluta många typer av SVT.
Vagus nerv i medicinsk terapi eller VNS-terapi
Eftersom vagusnerven har så många viktiga funktioner har den medicinska vetenskapen varit intresserad av årtionden i tanken att använda vagusnervstimulering, eller nervosblodning i vagus, vid medicinsk terapi.
Under årtionden var vagotomiproceduren (skärning av vagusnerven) en grundsten för terapi för peptisk sår , eftersom detta var ett sätt att minska mängden peptinsyra som producerades av magen. Vagotomin hade emellertid flera biverkningar, och med tillgången till effektivare behandling har nu blivit mycket mindre vanligt förekommande.
Idag är det stort intresse att använda elektroniska stimulatorer (väsentligen modifierade pacemakers ) för att kroniskt stimulera vagusnerven i ett försök att behandla olika medicinska problem. Sådana anordningar (hänvisade generellt till vagusnervstimulerande anordningar eller VNS-anordningar) har framgångsrikt använts för behandling av personer med allvarlig epilepsi som är eldfast mot läkemedelsbehandling.
VNS-terapi används också ibland för att behandla eldfast depression.
För när du har en hammare ser det ut som en spik, företag som gör VNS-enheter undersöker deras användning under flera andra förhållanden, inklusive högt blodtryck , migrän , tinnitus , fibromyalgi och viktminskning.
Det finns faktiskt ett löfte i sådana applikationer av VNS. Den verkliga potentialen hos VNS kommer dock att uppstå när hype är ersatt av fasta kliniska bevis.
> Källor:
> Henry TR. Terapeutiska mekanismer av Vagus nervstimulering. Neurology 2002; 59: S3.
> Morris GL 3: e, Gloss D, Buchhalter J, et al. Bevisbaserad riktlinjepdatering: Vagus nervstimulering för behandling av epilepsi: Rapport från Guideline Development Subcommittee of American Academy of Neurology. Neurology 2013; 81: 1453.
> Shuchman M. Godkännande av Vagus-nervstimulatorn för depression. N Engl J Med 2007; 356: 1604.